Um dos personagens de destaque O conto da serva foi Serena Joy Waterford (Yvonne Strahovski). No início, os espectadores foram encorajados a odiá-la. Vimos sua crueldade e cumplicidade no sistema de escravidão sexual de Gilead através dos olhos de June Osborne (Elisabeth Moss), a Aia forçada a servir Serena e seu marido, Fred (Joseph Fiennes), um poderoso comandante.
Mas como O conto da serva desenrolando suas seis temporadas, descobrimos que havia uma profundidade surpreendente por trás da máscara de perfeição gelada de Serena. Embora a sua participação voluntária no pesadelo misógino de Gilead nunca tenha sido desculpável, vimos como o seu desespero genuíno por não ser capaz de conceber o seu próprio filho ajudou a cegá-la para os horrores que ela estava a ajudar a facilitar, pelo menos no início.
Também tivemos uma ideia de seu passado. Outrora uma autora poderosa e figura política, ela concordou em refrear as suas ambições de apoiar o marido e o movimento Gileade, acabando por se submeter a uma cultura que nem sequer permitia que as mulheres lessem, muito menos tivessem opiniões ou carreiras. Embora ela aparentemente soubesse o que estava fazendo, Serena percebeu rapidamente o quão oprimida ela realmente era, apesar de ser casada com um dos principais líderes de Gilead.
Embora ela tivesse todos os motivos para renunciar a Gilead – perder um dedo por ler a Bíblia, como aconteceu na segunda temporada, teria feito isso para a maioria das pessoas –O conto da serva demorou a mostrar como a fé de Serena no país que ela ajudou a criar começou a desmoronar. O desempenho marcante de Strahovski ajudou a tornar simpático o que poderia ter sido um personagem completamente odiável, mesmo enquanto ela continuava a hesitar sobre qual caminho deveria seguir.
E ela passou por muita coisa. Embora ela tenha perdido a custódia do bebê que June deveria entregar a ela, Serena acabou tendo um filho com Fred, um quase milagre em meio à crise de fertilidade que impulsionou O Conto da Aia. Então, ela foi forçada a enfrentar a morte prematura de Fred, seu status como criminosa de guerra internacional e sua luta para se encaixar na rígida sociedade de Gilead como viúva.
Ela até tentou reformar Gileade em O conto da servaúltima temporada. Embora isso tenha sido um fracasso, também vimos Serena e June – que estava trabalhando para “reformar” Gilead de uma forma mais violenta – forjar quase uma amizade. Seus valores nunca estariam totalmente alinhados, mas elas perceberam que tinham pontos em comum, não apenas como mães, mas como mulheres que estavam realmente fartas de homens horríveis no comando.
No final de O conto da servaSerena passou algumas informações importantes para June e seus rebeldes do Mayday. Ela também pediu desculpas a June por, bem… tudo, uma decisão que ajudou a empurrá-la em direção à cura espiritual que ela tanto ansiava. A última vez que vimos, ela e o filho estavam num campo de refugiados da ONU. Não poderia estar mais longe de sua vida anterior em uma das mansões mais luxuosas de Gilead, mas também não poderia parecer mais um passo na direção certa.
Falando em mansões luxuosas, na sequência da série Os Testamentosum dos primeiros personagens que conhecemos é Paula MacKenzie (Amy Seimetz). Ela está andando a cavalo pela enorme propriedade onde mora com o marido e a filha dele – a heroína adolescente do programa, Agnes (Chase Infiniti).
Há uma dinâmica totalmente diferente em jogo aqui daquela que vimos entre Serena e June, embora os níveis de hostilidade sejam semelhantes.
Nos poucos anos desde a fuga de Serena, o papel da esposa de Gilead mudou um pouco. As criadas são usadas com muito menos frequência; ainda não vimos um em Os Testamentos. Os vestidos azuis ainda fazem parte do costume, assim como as casas imaculadas e a intensa paranóia. Mas Paula é a madrasta de Agnes numa cultura onde, cada vez mais, muito as mulheres jovens são casadas assim que se tornam férteis. Toda a sua “educação” gira em torno de aprender a ser esposas obedientes.
Paula é a segunda esposa do Comandante MacKenzie, conquistando essa posição desejável depois que a mulher muito mais gentil e gentil que criou Agnes morreu de uma doença não especificada. Paula é arrogante e controladora. Ela é uma mestra do insulto astuto, do movimento de poder calculado, da advertência velada e da humilhação fulminante. “Meninas desleixadas conseguem maridos gordos” é a sua ideia de conselho construtivo.
“Sou irritante para Paula”, diz Agnes em uma de suas narrações. “Ela quer que eu me case e vá embora.”
Quando Agnes menstrua no episódio dois – um fenômeno que fala do trabalho de Gilead para reverter a crise de fertilidade – isso significa que Paula está um passo mais perto de conseguir o que deseja. Há quase um momento de ternura quando ela mostra a Agnes como usar um absorvente higiênico. “Eu também fiquei com medo na primeira vez”, ela confessa. “É dever da mulher transmitir esse tipo de sabedoria.”
Ela não consegue resistir a falar sobre si mesma, no entanto. “Claro, ninguém se preocupou em fazer isso por meu.”
Gostaríamos de saber mais sobre o passado de Paula, mas isso não vem aqui. Em vez disso, Paula quase sorri ao entregar uma capa de bloco feita por Tabitha, a primeira mãe adotiva de Agnes. Mas o momento termina rapidamente quando Paula entra em ação, listando todos os compromissos que Agnes precisará agora que ela é “elegível”. Afinal, “precisamos torná-la o mais atraente possível”.
Uma dessas consultas envolve uma visita ao dentista mais assustador de Gilead, cujas mãos errantes são a primeira lição de Agnes sobre como ser flagrantemente vitimada e incapaz de dizer qualquer coisa sobre isso. Mais tarde, Paula força Agnes a desfilar por uma sala repleta de colegas do Comandante MacKenzie enquanto os homens mais velhos deslizam seus olhos redondos sobre ela com aprovação. É repulsivo e apenas sublinha o fato de que Agnes não poderá recorrer à madrasta em busca de qualquer apoio emocional no futuro.
O episódio desta semana, “Chá Verde”, nos mergulhou diretamente no intrincado processo que Gilead usa para escolher maridos para suas ofertas recém-madurecidas. Surpreendentemente, esta etapa envolve muito poucos homens. Em vez disso, são tia Lydia (Ann Dowd) e seus asseclas, que se reúnem para um chá para verificar se as meninas têm tudo para ser esposa de um comandante.
As tias também arranjo os casamentos, por isso suas opiniões são de extrema importância. “Um tropeço e você pode estar fodido para sempre”, explica Daisy (Lucy Halliday) em narração. Como as empregadas domésticas conhecidas como “Marthas” fazem toda a cozinha, os arranjos de flores e a cobertura dos biscoitos, tudo o que as filhas precisam fazer é estar impecáveis e tomar cuidado para não derramar o chá.
A festa acontece na mansão dos MacKenzies, onde Paula, a anfitriã, é a alfa entre as esposas. Como Daisy nos explica, é porque ela é casada com o Comandante mais importante. “Ela tem poder – refletido, mas ainda assim. É isso que todas essas garotas querem desesperadamente. Poder é sobrevivência em Gilead.” É tudo o que Paula tem, e ela se apega a isso.
O evento é tenso. As meninas marcham com seus bules de chá com movimentos precisos e todos estão atentos.
Então, Paula avista uma das colegas de classe de Agnes: a afetada e sorridente Miriam (Birva Bandya). Por razões conhecidas apenas por Paula, Miriam desperta seus instintos de garota má. (Muitos elogios a Seimetz por nos fazer sentir a raiva repentina de Paula usando apenas seus olhos trêmulos e seu queixo cerrado.)
Paula faz seu movimento no momento em que Miriam passa por ela. Ninguém vê Paula amassando o tapete com o pé. Eles só veem Miriam tropeçando—suspiro!– e derramando o chá. Desastre! É uma infração imperdoável, condenar Miriam ao marido menos desejável do grupo, se é que ela se dignou a ser casada.
Por que Paula vai atrás de Miriam? Não há contexto para qualquer relacionamento entre Paula e Miriam ou a família de Miriam. Este nem é um personagem que Os Testamentos destacou de alguma maneira particular. Paula é aparentemente tão impulsiva e horrível. Talvez ela pensasse que isso ajudaria nas chances de Agnes e talvez tirá-la do ninho muito mais rápido?
Ou talvez seja só isso Paula prospera em causar o mal caótico.
Temos uma pista mais profunda sobre por que Paula trata Agnes com tanto desdém no final do episódio. Depois que Agnes quebra acidentalmente o dente na festa do chá, ela retorna ao temido dentista para um reparo rápido.
Paula confere seu trabalho quando Agnes retorna e dá sua aprovação. Então, ela faz uma pergunta estranha: “Eu culpo sua mãe por isso. Ela te deixou com os dentes fracos.”
Não Tabita, é claro. Paula está se referindo ao misterioso aniversário mãe.
“Não é culpa sua você ter genes fracos”, acrescenta Paula. “É daí que vem essa tendência rebelde.” Se Testamentos os espectadores ainda não tinham adivinhado, essa é uma grande dica para quem não sabe quem é a verdadeira mãe de Agnes.
De qualquer forma, Paula definitivamente sabe a verdade, e ela tem usado isso contra Agnes esse tempo todo. É exatamente o tipo de coisa mesquinha que Paula faria. Agora temos que nos perguntar: o que ela fará a seguir? Temos a sensação de que a evolução, o crescimento e os cálculos pessoais ao estilo de Serena estão não aqui na mesa.
Novos episódios de Os Testamentos chega às quartas-feiras no Hulu e Disney +.
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