O presidente do Port Adelaide, David Koch, disse que o clube da AFL apoiará Zak Butters “ao máximo” em meio a uma disputa sobre o que foi dito a um árbitro durante a derrota de domingo à noite contra o St Kilda.
Butters foi encaminhado diretamente ao Tribunal da AFL após supostamente perguntar ao árbitro de campo Nick Foot: “Quanto eles estão pagando a você?”
Mas Koch disse hoje que a sanção do meio-campista e capitão em exercício foi o resultado de uma “terrível falta de comunicação em campo”, e que tudo o que Butters perguntou foi: “Por que você pagou aquela cobrança de falta?”
“Como capitão, foi uma pergunta bastante simples de se fazer”, disse Koch.
O incidente ocorreu no terceiro quarto do jogo final do Gather Round, em que o Saints venceu o Power por 14 pontos no Adelaide Oval.
A visão mostra Butters e Ollie Wines bem próximos do árbitro Nick Foot enquanto o atacante Mitch Owens do St Kilda se alinhava para um chute a gol, antes de receber um pênalti de 50 metros.
Koch disse que tanto Butters quanto Wines pareciam “surpresos” com a decisão de denunciar o primeiro.
“Zak ficou francamente surpreso”, disse ele.
A AFL disse que a conversa não foi captada pelo microfone do árbitro e que o assunto está atualmente sendo investigado em uma audiência no tribunal.
“Apoiaremos nosso homem ao máximo”, disse Koch, que recebeu hoje um doutorado honorário da Universidade Flinders, em Adelaide.
“Há testemunhas que ouviram o que aconteceu [but] vamos deixar isso para a AFL.
“Para começar, não deveria ter chegado tão longe e se foi um mal-entendido, deveria ter sido resolvido muito rapidamente.”
Questionado sobre o que foi dito, Koch respondeu: “‘Por que você pagou aquela cobrança de falta?’, basicamente – agora, se isso foi mal interpretado, isso não é problema de Zak.”
“É uma pena que não haja áudio do microfone do árbitro, mas qualquer pessoa que conheça Zak saberia que ele é um cara de grande integridade”, disse Koch.
‘Não tenho ideia do pano de fundo’
Em fevereiro de 2025, a AFL decidiu que o árbitro Nick Foot poderia manter seu papel na Sportsbet, parceira de apostas da AFL.
A Sportsbet confirmou hoje à ABC que Foot continua empregado como analista de corridas.
Koch disse que Port Adelaide e Butters “não tinham ideia da formação do árbitro”.
“Onde trabalham ou de onde vêm e se isso foi motivo para a sensibilidade do árbitro, não sei”, disse ele.
David Koch, que hoje recebeu um doutorado honorário, diz que o Poder defenderá Butters “ao máximo”. (ABC Notícias)
Não há nenhuma sugestão do ABC de que o papel de Foot nas corridas contradiga sua posição na AFL.
A página de Foot no LinkedIn mostra que ele é um árbitro de campo da AFL muito experiente, com mais de 14 anos de experiência.
Ele também lista o trabalho como apresentador de transmissão e analista de corridas da Sportsbet, a partir de janeiro de 2025.
A ABC entrou em contato com a AFL para comentar.
Koch disse que a arbitragem era uma “tarefa difícil” e que ele tinha o maior respeito pelos árbitros em todos os níveis.
“Todos os envolvidos na indústria são responsáveis e este é um processo de responsabilização de ambos os lados, por isso passamos pelo processo”, disse ele.
Butters acumulou multas substanciais ao longo de sua carreira e recentemente atingiu a marca de US$ 50 mil em sanções financeiras.
Mas Koch disse que nenhuma dessas multas estava relacionada ao fato de Butters ser “desrespeitoso com árbitros ou oficiais”.
“Ele sempre teve um grande respeito pelas autoridades”, disse Koch.
