NOVA IORQUE (AP) – Desde que o presidente Donald Trump começou a expurgar iniciativas de diversidade no ano passado, as letras “DEI” desapareceram das salas de reuniões corporativas e dos discursos democratas.
Mas esse não foi o caso nos últimos dias na reunião anual Conferência da Rede Nacional de Ação em Nova Iorque, onde políticos democratas e potenciais candidatos presidenciais defenderam repetidamente políticas de diversidade, equidade e inclusão que pareciam ter caído em desuso.
“Temos uma posição elevada nesta questão”, declarou o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, a uma plateia lotada de ativistas negros. Ele criticou os republicanos como “extremistas” que “estão tentando fazer um ataque total aos direitos civis, ao direito de voto, certamente à diversidade, à equidade e à inclusão”.
“Eles não estão tentando celebrar o mérito, estão tentando elevar a mediocridade”, afirmou Jeffries. “Eles querem sugerir que a diversidade, a equidade e a inclusão são valores estrangeiros. Não são valores estrangeiros, são valores americanos.”
As iniciativas do DEI se espalharam em locais de trabalho, faculdades e agências governamentais após os protestos do Black Lives Matter contra o assassinato de George Floyd em 2020.
Mas os líderes republicanos, incluindo Trump, argumentaram que os programas DEI causam divisão e discriminam os brancos.
Em seu primeiro dia no cargo, Trump assinou ordens executivas proibindo “DEI ilegal” em todo o governo federal. Uma ordem de março foi além, determinando que qualquer empresa que trabalhe com o governo federal também cumpra a plataforma anti-DEI do governo.
“Acabamos com a DEI na América”, disse Trump em seu Endereço do Estado da União em fevereiro.
Os democratas tiveram respostas mistas e por vezes silenciadas à cruzada anti-DEI da administração durante o último ano, com alguns membros do partido culpando o foco na diversidade e na identidade como a razão pela qual o partido alienou muitos eleitores através de linhas raciais e socioeconómicas.
Mas alguns democratas considerados potenciais candidatos à Casa Branca estão a promover políticas de DEI.
A mudança retórica também reflecte os esforços do partido para cortejar e energizar os eleitores negros, que muitas vezes vêem os ataques à DEI como ligados a uma oposição mais ampla aos direitos civis e à justiça económica.
O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, se inclinou durante sua aparição no primeiro dia da Rede de Ação Nacional.
“Acreditamos que a diversidade é a nossa força na Commonwealth”, disse Shapiro. “Continuamos a ter um Escritório de Diversidade, Equidade e Inclusão quando outros estados os fecharam.”
O governador de Maryland, Wes Moore, o único governador negro em exercício do país, elogiou que seu estado respondeu “sem remorso” à reversão das políticas do DEI em Washington, criando escritórios estaduais focados em apoiar empresas minoritárias e mobilidade social, ao mesmo tempo em que combatia a desigualdade racial. Ele ofereceu seu estado como um modelo para a formulação de políticas equitativas.
“Estamos vendo quais são as políticas e a posição desta administração federal no que diz respeito à crença na diversidade”, disse Moore mais tarde à Associated Press. “Na verdade, acho que o futuro de como deveríamos pensar sobre isso deveria ser visto no presente, de como lugares como Maryland estão realmente se movendo neste momento.”
Durante seus comentários, o governador de Illinois, JB Pritzker, destacou que instruiu seu estado a “reservar muito desse dinheiro para resolver as desigualdades que atormentaram a comunidade negra ao longo de tantos anos” e defendeu as políticas de Illinois destinadas a reduzir a desigualdade socioeconômica e racial.
Espera-se que o governador do Kentucky, Andy Beshear, que discursará na conferência no sábado, destaque seu compromisso com a diversidade, apesar da reação política, de acordo com o conselheiro político Eric Hyers.
Beshear, que lidera um estado que Trump venceu pela última vez com mais de 30 pontos, vetou o que descreveu como um projeto de lei odioso de sua legislatura controlada pelos republicanos no ano passado, que teria proibido programas de diversidade, equidade e inclusão em universidades públicas. A legislatura anulou o veto dias depois.
“Ele nunca vacilou, mesmo quando houve uma reação negativa pós-2024”, disse Hyers sobre Beshear. “Ele acredita profundamente que a diversidade é uma força, não uma fraqueza.”
O reverendo Al Sharpton, que fundou e hospeda a conferência, disse à Associated Press que estava procurando candidatos para 2028 para mostrar “que o que eles estão fazendo é algo que aborda a disparidade racial no país, especificamente, e não apenas generalizações”.
O deputado James Clyburn, um democrata da Carolina do Sul e influente ex-presidente do Congressional Black Caucus, alertou que os líderes de qualquer um dos partidos que não apoiam a DEI podem se opor aos valores americanos fundamentais.
“DEI significa ‘diversidade, equidade e inclusão’. Quem, em busca de uma união mais perfeita, evitaria a diversidade, a equidade e a inclusão? Se você é contra essas coisas, você é contra a democracia”, disse ele à AP.
