Mikel Arteta foi instado a dispensar o zagueiro William Saliba, já que a temporada do Arsenal ameaça implodir.
Os Gunners estavam competindo pelos três troféus há apenas duas semanas, mas uma derrota na final da Carabao Cup e uma surpreendente eliminação na FA Cup deixaram o time de Arteta em expansão.
O Arsenal desperdiçou a chance de ganhar o primeiro grande troféu desde 2020, perdendo por 2 a 0 para o Manchester City na final da Carabao Cup, em Wembley.
Arteta esperava e esperava que seu time voltasse às vitórias contra o Southampton na FA Cup, mas foi o time do campeonato que avançou para as semifinais com uma vitória por 2 a 1 em St Mary’s.
Apesar de sofrer derrotas consecutivas pela primeira vez nesta temporada, o Arsenal ainda pode desfrutar de uma campanha memorável e de sucesso, enquanto busca conquistar seu primeiro título da Premier League desde 2004 e o primeiro troféu da Liga dos Campeões.
O Arsenal tem uma vantagem saudável de nove pontos sobre o Man City, mas sabe que a equipe de Pep Guardiola pode diminuir a diferença quando jogar o jogo a menos. Os Gunners também enfrentarão uma viagem difícil ao Etihad Stadium no final deste mês.
A equipe de Arteta esteve impecável na fase de grupos da Liga dos Campeões e uma vitória nas oitavas de final sobre o Bayer Leverkusen valeu-lhe o empate nas quartas de final contra o Sporting, com a primeira mão sendo disputada na noite de terça-feira.
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Enquanto Arteta tenta colocar a temporada do Arsenal de volta nos trilhos, o técnico dos Gunners foi aconselhado pelo vencedor da Copa do Mundo, Marco Materazzi, a colocar Riccardo Calafiori como zagueiro, à frente do zagueiro Saliba.
Saliba dificilmente errou nos últimos quatro anos, mas Materazzi acredita que Calafiori, que jogou frequentemente como lateral-esquerdo desde que ingressou no Arsenal em 2024, é a melhor opção.
‘Acho que Riccardo Calafiori é um dos melhores zagueiros italianos do momento’, disse o ex-zagueiro italiano Materazzi Hajper.
“Ele cresceu muito rápido quando estava em Bolonha. Agora o Arsenal deve acreditar nele. A melhor maneira para o Arsenal é que Calafiori possa jogar o seu melhor futebol.
“Para mim, Calafiori é o melhor defesa-central. O Arsenal deveria jogar contra Calafiori com Gabriel em vez de William Saliba. Ele tem um pé esquerdo muito bom.
Saliba e Gabriel formaram uma das melhores parcerias de defesa-central do futebol mundial nos últimos anos e Materazzi acredita que o brasileiro poderá em breve ser um candidato à Bola de Ouro.
“Acho que agora no futebol você nunca sabe quem vai ganhar a Bola de Ouro porque se Lionel Messi vencer a Copa do Mundo ele também marcará muitos gols em Miami”, acrescentou.
“A MLS não é a melhor liga do mundo, mas se ele marcar 40 gols em uma temporada e vencer a Copa do Mundo, acho que ele terá a melhor chance de ganhar a Bola de Ouro.
“Não é fácil para um defensor ganhar a Bola de Ouro. Fabio Cannavaro foi o último a fazer isso, mas nunca se sabe no futebol. Se Gabriel continuar marcando gols e ganhar alguns troféus para o Arsenal também, por que não?’
O ex-zagueiro do Manchester United e da Inglaterra Rio Ferdinand, considerado um dos melhores da história da Premier League, é um conhecido admirador de Saliba.
‘Acho que ele será o melhor zagueiro do mundo’, disse Ferdinand em seu Canal do YouTube ano passado. ‘Saliba será o melhor zagueiro do mundo quando Virgil van Dijk desistir do cargo.
‘Assim que isso acontecer, pode ser em um ano, pode ser em três anos. Sempre que isso acontecer, não vejo mais ninguém assumindo o controle.
Depois de enfrentar o Sporting na Liga dos Campeões, o Arsenal retoma a campanha na Premier League após uma pausa de um mês contra o Bournemouth.
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