Steven Gerrard descreveu a decisão do Liverpool de vender Xabi Alonso como “dolorosa” e um “recuo” para o clube.
Alonso desempenhou um papel fundamental na busca do Liverpool pelo título da Premier League na temporada 2008-09, onde a equipe de Rafa Benitez terminou em segundo lugar, quatro pontos atrás do campeão Manchester United.
Mas depois de um desentendimento com Benitez, Alonso pressionou para deixar o Liverpool no verão de 2009 e acabou ingressando no Real Madrid em um contrato de £ 30 milhões.
Gerrard, que floresceu na parceria com Alonso no meio-campo, acredita que o Liverpool se tornou um time pior quando vendeu o espanhol.
“Na época, o Liverpool não estava gastando muito dinheiro, mas foi nesse momento que senti que você chegou mais perto de nós”, disse Gary Neville a Gerrard no The Overlap.
‘Acho que foi quando Alonso saiu, senti que foi uma espécie de grande…’
Gerrard interrompeu: ‘Afaste-se.’
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Neville respondeu: ‘Um grande passo para trás e você trouxe o rapaz da Itália, [Alberto] Aquilani.’
Gerrard disse: ‘Isso também foi doloroso. E também o [Fernando] Torres também. Porque você pensa que investimos tanto para tentar fechar, parecia que estávamos nos aproximando e então você faz uma daquelas grandes contratações.
‘Isso pode atrasar você, pode atrasar você por muito tempo, especialmente quando você jogou com eles e acha que eles são as pessoas que podem ganhar jogos para você.
‘Ele [Alonso] foi um grande jogador para nós, como jogamos, todo mundo o vê como um bom jogador de fora, mas quando você está em campo com ele, ele era o melhor.’
Jamie Carragher disse: ‘Nós dois temos um respeito inacreditável por Rafa [Benitez]ele levou o seu jogo, você disse, a outro nível, levou o meu a um nível completamente diferente em termos de ser zagueiro e final da Liga dos Campeões, fiquei feliz por ser apenas um jogador do Liverpool, jogando todas as semanas.
‘Eu sempre olho para trás, para o do Alonso, é de 12 meses atrás, ficou um pouco bagunçado, o Alonso queria sair naquela fase porque não estava jogando tanto. O Rafa estava tentando trazer o Gareth Barry, ia ser quase uma troca, não acontece. Aí o Alonso faz uma temporada magnífica, quase vencemos o campeonato, chegamos perto, parece um grande time. Mas eu olho para o Rafa ali e era quase como se ele quisesse vencer essa briga com o Alonso sobre ficar ou sair. Eu só pensei, você teve aquela luta, você venceu a luta porque o jogador está jogando muito bem, basta levar esse time para frente, e então chegou o verão e foi tipo, ‘certo, vamos continuar essa luta de novo’.
‘Não me interpretem mal, o Real Madrid começou a procurar Xabi, mas faça com que ele assine um novo contrato, ou apenas diga que ele não vai, estamos muito perto aqui.
“Foi quase como uma coisa pessoal. O Rafa foi muito bom, sempre teve a torcida do lado, mas quase perdeu, o Alonso venceu a batalha, acho que poderia ter sido resolvido entre os dois.
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