Larne venceu o Cliftonville por 2 a 0 no sábado e ficou com seis pontos de vantagem na liderança da Premiership irlandesa, enquanto o adversário mais próximo, o Glentoran, empatou em 1 a 1 com o Linfield.
Gols de Matty Lusty e Andy Ryan mantiveram o Invermen no caminho para o terceiro título da liga em quatro anos, enquanto no Oval Matt Yates colocou os Blues na frente, com Aaron McEneff empatando de pênalti.
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Ambas as equipes ainda têm quatro partidas pela frente antes do final da campanha.
O terceiro colocado Coleraine está dois pontos atrás dos Glens enquanto busca o segundo lugar, o que garantiria a qualificação para a qualificação europeia depois de derrotar o Dungannon Swifts por 2 a 1 em Stangmore Park.
Kobie Moore deu a vantagem aos anfitriões, mas Joel Cooper e Mark Coyle marcaram para garantir a vitória dos Bannsiders na primeira partida após a divisão.
Na metade inferior, Paul Heatley marcou duas vezes na vitória do Carrick Rangers por 6 a 1 sobre o Crusaders, cuja tentativa de evitar o rebaixamento para a segunda divisão sofreu um golpe.
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Larne garante vitória crucial em casa
Larne abriu o contra-ataque logo no início em Inver Park, com Andy Ryan cruzando do canal direito para o caminho de Matty Lusty, mas ele optou por tentar na primeira vez e rematar bem ao lado.
Quase imediatamente, Cliftonville desperdiçou uma abertura gloriosa quando um longo alívio colocou Brian Healy atrás da defesa de Larne, mas, sob pressão de Matt Ridley, o atacante disparou por cima.
Ryan e Lusty combinaram novamente para Larne, mas o remate deste último faltou força, permitindo que o goleiro dos Reds, PJ Morrison, mergulhasse para a direita para afastar a bola.
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O time da casa finalmente chegou à frente aos 27 minutos, quando um passe de Aaron Donnelly para Sean Graham no canal esquerdo fez com que o jogador de Larne chegasse à bola à frente do goleiro Morrison antes de fazer a quadra para Lusty chutar rasteiro para a rede desprotegida, apesar dos esforços de Jonny Addis para bloquear o chute.
Cliftonville quase empatou aos três minutos do segundo período, quando Larne não conseguiu lidar com um passe alto para a área e a bola caiu para Liam McStravick, cujo chute forte acertou na trave.
Enquanto Cliftonville pressionava pelo empate, o chute instantâneo de Ryan Curran trouxe uma defesa reflexiva inteligente de Rohan Ferguson, enquanto do outro lado, o cabeceamento à queima-roupa de Ryan foi soberbamente desviado por Morrison.
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O time da casa garantiu os pontos a quatro minutos do fim, quando um escanteio de Jordan McEneff foi desviado para o segundo poste por Ryan Nolan, onde Ryan cabeceou com o árbitro Mark Dillon julgando que a bola havia cruzado a linha antes que Morrison pudesse afastá-la.
Glens perde pontos contra rivais do derby
Os dois grandes despojos foram compartilhados no Oval, quando Linfield prejudicou enormemente as esperanças de Glentoran de obter o primeiro sucesso na Gibson Cup desde 2009.
Yates colocou a equipe de David Healy na frente oito minutos antes do intervalo, antes de McEneff empatar de pênalti 15 minutos após o reinício.
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Foi a segunda vez numa semana que a equipa de Declan Devine perdeu pontos cruciais em casa, tendo a equipa do leste de Belfast também empatado 1-1 com o Coleraine, no Oval, sete dias antes.
Em uma metade do futebol bastante equilibrada, Ross Clarke e Matthew Fitzpatrick perderam oportunidades excelentes em ambos os lados, antes que o impasse fosse desbloqueado pelos visitantes.
O remate inicial de Fitzpatrick foi bloqueado por Daniel Larmour, com a bola desviada para Yates, que deu um toque antes de desferir um remate preciso no canto inferior direito, para além do braço estendido de Andrew Mills.
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Os Glens tiveram a oportunidade de empatar 12 minutos após o reinício, quando Larmour foi derrubado por um desafio preguiçoso de Isaac Baird, com McEneff não cometendo erros de pênalti para empatar.
Ambos os lados bufaram e bufaram no final, especialmente os Glens, mas nenhum dos lados conseguiu encontrar um vencedor.
Bannsiders selam vitória de retorno sobre Swifts
Em Ballycastle Road, Kobei Moore abriu o placar para o time da casa, mas Joel Cooper empatou no meio do primeiro tempo, antes de Mark Coyle selar os pontos com o primeiro gol dos Bannsiders logo após o intervalo.
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Moore abriu o placar para os donos da casa com menos de dois minutos do fim.
O passe incisivo de Tiernan Kelly dividiu uma defesa hesitante de Coleraine e o atacante emprestado de Larne escapou de Mark Connolly e Charles Dunne antes de desviar um chute rasteiro de pé esquerdo, passando por Ryan Schofield e indo para o canto mais distante da rede.
Ele poderia ter marcado o segundo minuto depois, mas foi negado pelo goleiro do Coleraine, enquanto, do outro lado, Alex Henderson segurou um chute de longa distância de Cooper na segunda tentativa.
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No entanto, Cooper não foi negado e empatou para os visitantes pouco antes da meia hora.
Jamie Glackin e Lyndon Kane combinaram no lado direito e quando o goleiro do Dungannon desviou um cruzamento de Kane, o artilheiro de Coleraine controlou a bola antes de chutar para a rede desprotegida, marcando seu 18º gol na liga na temporada.
Os visitantes chegaram à frente cinco minutos após o intervalo, graças a Coyle, que foi contratado ao Shelbourne em Janeiro.
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A defesa do Swifts não conseguiu lidar com um escanteio de Will Patching e quando a bola foi reciclada na direção do meio-campista do Bannsiders, ele deu um toque antes de disparar um chute imparável para o alto da rede, passando por um Henderson indefeso.
Schofield fez outra defesa importante para negar o gol a Moore logo após a hora de jogo, depois que o grande atacante passou por vários defensores, mas o goleiro rapidamente tentou sufocar seu remate.
Cooper parecia ter marcado o segundo da tarde nos minutos finais, mas inexplicavelmente errou o gol no mano a mano com o goleiro.
