Luke Littler conquistou Rob Cross e uma multidão hostil do Alexandra Palace na noite de segunda-feira e espera mais vaias quando retornar ao palco.
O atual campeão venceu Cross por 4 a 2 em uma partida brilhante, que viu Littler resistir à reviravolta e garantir sua vaga nas quartas de final com média de 106,58.
O Nuke foi recebido com vaias durante a competição, porém, com Ally Pally torcendo por Cross na esperança de uma reviravolta.
O jovem de 18 anos manteve a compostura para vencer o jogo de forma impressionante, mas deixou escapar as emoções após marcar a dobradinha da vitória, gritando ‘E agora?’ na multidão.
Questionado sobre a atmosfera hostil no palco, Littler disse à Sky Sports: “Não estou incomodado. Realmente não estou incomodado. Realmente não me incomodei. HAHAHA!
‘Posso apenas dizer uma coisa? Vocês pagam pelos ingressos e pelo meu prêmio, então obrigado pelo meu dinheiro. Obrigado por me vaiar. Vamos!
‘Ninguém queria que eu ganhasse, mas provei que eles estavam errados mais uma vez.’
Littler não acha que fez nada de errado para merecer as vaias da multidão do norte de Londres, a não ser ser extremamente bom nos dardos.
O adolescente atribui isso aos torcedores que querem apenas ver uma reviravolta, ou pelo menos uma partida acirrada, e provavelmente está certo.
Em apenas sua terceira participação no Campeonato Mundial de Dardos, Littler tornou-se tão propenso a vencer que os fãs começaram a se voltar contra ele.
“Obviamente eles querem que o azarão vença ou querem que o jogo dure ainda mais do que deveria”, disse Littler em entrevista coletiva após a partida. “Mas isso definitivamente me animou e eu definitivamente joguei melhor naquela época. Teremos apenas que ver o que acontece no dia de Ano Novo.
Sobre se a reação da multidão o surpreendeu, ele disse: ‘Sim. É o que é. Eles querem que o azarão vença, eles querem que os favoritos saiam. Eu só tinha que resolver isso e terminar o trabalho.
‘As pessoas podem não dizer que sou maduro, mas tentem estar na minha posição’
Apesar de declarar que não se incomodou com a reação, Littler disse que ficou irritado durante a partida e sente que fez bem em controlar suas emoções até o dardo final ser lançado.
‘Obviamente eu me esforcei um pouco em algumas verificações durante o jogo, mas fiquei pensando comigo mesmo, “deixe tudo até o último dardo entrar”,’ ele disse.
‘A performance desta noite realmente não parece 106,5 porque havia muita adrenalina passando por mim, muita emoção, raiva. Mas posso dizer que estou feliz por ter vencido.
“Há dois anos acho que teria começado a lançar dardos com a mão esquerda. Mas foi isso o quanto cresci, o quanto amadureci. As pessoas podem não dizer que sou maduro, mas tente estar na minha posição.
‘Acho que é a primeira vez que estou no Campeonato Mundial e a torcida não queria que eu vencesse. Espero o pior no dia de Ano Novo, seja quem for que eu jogue, e aconteça o que acontecer, estou pronto.
‘Todos nós, jogadores de dardos, sempre mostraremos emoção e temos todo o direito de fazê-lo. Quando você está em um jogo como esse, com uma torcida hostil, você só precisa deixar escapar e foi isso que fiz no final.’
Quando Luke Littler jogará a seguir?
O adversário de Littler nas quartas de final será decidido na tarde de terça-feira, quando Luke Woodhouse enfrentará Krzysztof Ratajski pela chance de enfrentar o número um do mundo no dia de Ano Novo.
O único outro jogador que já garantiu uma vaga nas oitavas de final é Ryan Searle, que continuou em excelente forma com uma vitória por 4 a 0 sobre James Hurrell na noite de segunda-feira.
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