CHARLOTTE, NC (AP) – O Seattle Seahawks está fazendo tudo o que pode para conquistar o primeiro lugar na NFC.
O San Francisco 49ers está determinado a não deixá-los ficar com isso.
Mesmo depois de vencer 13 jogos – incluindo seis consecutivos – os Seahawks ainda precisam vencer os 49ers na semana 18 para vencer a NFC West e garantir a vantagem de jogar em casa durante os playoffs.
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Zach Charbonnet correu 110 jardas e dois touchdowns no domingo, e os Seahawks transformaram duas viradas do Carolina no terceiro quarto em TDs para vencer os Panthers por 27-10 e se aproximar de seu primeiro título da NFC West desde 2020. Sam Darnold superou uma interceptação na end zone para terminar 18 de 27 para 147 jardas com um touchdown para os Seahawks.
Seattle (13-3) poderia ter conquistado o título da divisão na Semana 17 se o 49ers e o Rams tivessem perdido ou empatado, mas o 49ers segurou venceu o Chicago Bears por 42 a 38 em um thriller na noite de domingo. Isso significa que os Seahawks precisarão vencer o San Francisco, que marcou 127 pontos nos últimos três jogos, no próximo sábado à noite para garantir a vantagem de jogar em casa durante os playoffs da conferência.
“Vamos garantir que cuidaremos dos negócios”, disse o atacante DeMarcus Lawrence. “Está em nossas mãos. A única coisa que precisamos fazer é agarrá-lo.”
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Os Panthers (8-8) tiveram a chance de vencer a NFC South após o Tampa Bay Buccaneers perdeu de 20 a 17 em Miami no domingo.
Agora, os Panteras provavelmente precisarão de uma vitória em Tampa Bay no próximo fim de semana para conquistar o título da primeira divisão desde 2015 e acabar com uma seca de sete anos nos playoffs. Carolina ainda pode reivindicar a divisão com uma derrota para os Bucs se o Atlanta Falcons (6-9) vencer seus dois últimos jogos e os times terminarem em um empate a três.
“Definitivamente sentimos a oportunidade perdida, mas ao mesmo tempo sabemos o que está à nossa frente”, disse o técnico dos Panthers, Dave Canales. “Está claramente definido… Temos que superar o fato de que perdemos uma oportunidade com os Bucs perdendo aquele jogo. Mas nosso foco tem que ir para o próximo muito rapidamente.”
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O técnico do Seattle, Mike Macdonald, desafiou seu time a vencer as três fases, e os Seahawks fizeram exatamente isso em condições frias e sombrias que lembravam o inverno no noroeste do Pacífico.
Os Seahawks jogaram principalmente na defesa homem a homem e funcionou com perfeição.
Bryce Young foi limitado a 54 jardas em 14 de 24 passes e interceptou os inconsistentes Panthers, que seguiram uma vitória com uma derrota pela quinta vez consecutiva. Young correu 30 jardas e foi responsável pelo único touchdown de Carolina com uma corrida de 10 jardas.
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Os principais wide receivers do Carolina – Tetairoa McMillan, Jalen Coker e Xavier Legette – foram limitados a quatro recepções combinadas para 24 jardas e os Panteras tiveram apenas 139 jardas de ataque.
Seattle superou Carolina em 163 jardas para 99 no solo.
“A mesma história toda semana: não vacilamos”, disse Macdonald. “Uma grande ênfase esta semana foi: ‘Podemos empilhar jogadas em todas as três fases?’ Demorou meio para fazer isso, mas senti que no segundo tempo fizemos um ótimo trabalho.
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Depois um primeiro tempo feio que terminou empatado em 3 a 3, os Seahawks assumiram o controle no terceiro quarto graças à sua defesa oportunista.
Lawrence recuperou um fumble de Chuba Hubbard nas profundezas do território da Carolina e Charbonnet lucrou com uma corrida de touchdown de 2 jardas. Na posse de bola que se seguiu, o passe de Young para McMillan foi interceptado por Julian Love, levando a Passe para touchdown de Darnold de 17 jardas para o tight end AJ Barner.
“Má decisão, lance ruim”, disse Young.
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O fumble de Hubbard veio depois que Darnold foi eliminado na end zone.
“É inacreditável. Nossa defesa tem feito isso o ano todo”, disse Darnold. “Eles estão avançando muito. Principalmente para mim, nessa virada, preciso seguir em frente na minha progressão e pelo menos fazer com que seja um lance de nós ou ninguém. Mas para nós é apenas futebol complementar.”
Os Panteras, que conseguiram apenas 72 jardas nos primeiros três quartos, montaram um drive de 13 jogadas e 69 jardas que terminou no início do quarto. Young marcou em uma corrida de 10 jardas para reduzir a vantagem do Seattle para 17-10.
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A defesa dos Panteras parecia pronta para sair de campo na próxima posse de bola de Seattle, mas Jaycee Horn, duas vezes cornerback do Pro Bowl, foi flagrado por agarrar a máscara de Smith-Njigba em uma recepção de terceira descida na terceira para 21, mais de 15 jardas atrás do marcador de primeira descida.
Isso deu ao Seattle uma primeira descida, e os Seahawks lucraram com o field goal de 30 jardas de Jason Myers para tornar o jogo com duas posses de bola faltando oito minutos para o final.
Seattle demitiu Young duas vezes na posse de bola que se seguiu para recuperar a bola, e Charbonnet selou-a com sua segunda corrida de TD.
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“Crédito para eles”, disse Young. “Eles fizeram ajustes no plano de jogo e executaram-no melhor. Vamos enfrentar diferentes esquemas e equipes que farão ajustes. Precisamos ser capazes de reagir a isso e combatê-lo. Assistiremos ao filme, aprenderemos e cresceremos com ele.”
Lesões
Seahawks: Os WRs Rashid Shaheed (concussão) e Cody White (virilha) saíram no primeiro tempo e não retornaram.
Panteras: TE Ja’Tavion Sanders (tornozelo) foi levado ao vestiário após se machucar na primeira jogada do jogo. Canales disse que Sanders quebrou o tornozelo e perderá o resto da temporada. CB Robert Rochell (concussão) saiu pouco tempo depois. LB Claudin Cherelus saiu com uma lesão na panturrilha no terceiro quarto.
A seguir
Seahawks: Em São Francisco na noite de sábado.
Panteras: Em Tampa Bay na tarde de sábado.
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APNFL: https://apnews.com/hub/nfl
Steve Reed, Associated Press
