Como os mercados de previsões online fizeram as pessoas apostar na guerra nuclear

Enquanto Israel e os EUA lançavam um ataque ao Irão no final de Fevereiro, que rapidamente se transformou numa guerra regional, os apostadores na plataforma de mercado de previsões Polymarket têm vindo a monetizar com a perspectiva de uma detonação de arma nuclear.

Em um mercado já excluído na plataforma, os usuários do Polymarket apostavam nas chances de um ataque com armas nucleares em 2026. Mas quem ganha com essas apostas e a questão é mais do que ética?

Os mercados de previsão são plataformas online onde as pessoas podem fazer apostas em praticamente tudo – desde quanto um Cartão Pokémon custaria até quantas vezes Elon Musk vai postar no X em um determinado mêspara quem venceria Melhor Filme no Oscar. Há até apostas sobre se ou não Jesus Cristo retornará em 2027.

As plataformas de previsão mais populares nos EUA atualmente são Kalshi e Polymarket, ambas sediadas na cidade de Nova York, mas existem muitas outras; só esses dois valem US$ 11 bilhões e US$ 9 bilhõesrespectivamente.

Os mercados de previsão não são novos, mas realmente surgiram por volta das eleições presidenciais de 2024 nos EUA. Em Nova York, outdoors na Times Square mostrou apostas ao vivo que as pessoas estavam fazendo sobre o resultado da eleição. Nos últimos meses, as pessoas fizeram previsões sobre o Polymarket no duração da paralisação do governo dos EUA e se o EUA atacariam o Irã. Um usuário do Polymarket, notavelmente, até fiz uma aposta que o ex-presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, seria deposto pelos EUA horas antes de isso acontecer. A previsão rendeu os melhores US$ 400 mil, mas também levantou muitas questões sobre o uso de informações privilegiadas entre funcionários do governo.

A negociação com informações privilegiadas é ilegal nos EUA sob a lei federal. Kalshi proibiu o uso de informações privilegiadas e regulamentos que permitem que usuários individuais sejam rastreados e investigados. Mas a Polymarket não possui tais regras em relação ao rastreamento. Também é tecnicamente nem sequer aprovado nos EUA mas ainda pode ser acessado por meio de VPN, portanto a capacidade da plataforma de verificar quem fez quais apostas é limitada.