MIAMI (AP) – Gunnar Henderson começou na terceira base dos Estados Unidos sobre Alex Bregman no domingo à noite nas semifinais do World Baseball Classic, depois marcou na quarta entrada contra a República Dominicana.
Henderson, uma estrela do Baltimore Orioles, acertou um 3-2 de Luis Severino a 120 metros para o centro-direito para empatar o jogo e preparar o home run do sinal verde na vitória por 2 a 1 para a terceira viagem consecutiva dos americanos à final do WBC.
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O técnico Mark DeRosa colocou Henderson como titular por causa de seus números favoráveis na carreira contra Severino, e essa decisão valeu a pena.
“Sinto que posso ver bem seus arremessos”, disse Henderson, “e é algo que dá confiança ao entrar no jogo. Consegui lutar com alguns bons arremessos e depois acertar mais um, e não perdi.”
Henderson entrou no jogo 7 a 9 em sua carreira contra Severino com um home run, duplo e quatro RBIs. Bregman fez 5 de 21 na temporada regular contra Severino com um home run e três RBIs.
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“Sete de nove, é um bom tamanho de amostra”, disse DeRosa. “Ele obviamente vê Luis bem, e Luis jogou fora a bola.”
Henderson acertou 6 de 14 com um duplo e dois home runs em três jogos do WBC.
DeRosa acrescentou que conversou no sábado com Bregman, que fez 2 a 11 em quatro jogos, sobre o banco.
“Esses caras gostaram da escalação da noite anterior, então eu consegui fazer isso e ele se saiu bem”, disse DeRosa. “O jogo começou.”
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Will Smith começou como receptor sobre Cal Raleigh, que está sem rebatidas em nove aparições neste WBC.
Esperava-se que o jogo de domingo fosse um confronto emocionante e repleto de estrelas, com os dominicanos trazendo a escalação mais quente do torneio contra o indiscutivelmente melhor arremessador do beisebol, Paul Skenes.
Os dominicanos estão 5-0 no torneio, superaram os adversários por 51-10 e rebatidas de 0,312.
“Skenes é um dos melhores arremessadores das ligas principais da atualidade”, disse o técnico dominicano Albert Pujols. “Mas também temos um dos melhores ataques deste torneio, então será uma disputa de poder contra poder. Tentaremos vencer.”
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O ás dos Marlins, Sandy Alcantara, será titular na terça-feira se os dominicanos avançarem para a final, independentemente de quem enfrentarem, disse Pujols. A Itália enfrenta a Venezuela nas semifinais na noite de segunda-feira.
“Alcântara será nosso arremessador de qualquer maneira”, disse Pujols. “Se Deus nos der essa oportunidade, se passarmos para a final, Alcântara será titular. Não vou mudar isso, não importa o que aconteça, seja Itália ou Venezuela. … Confio em Sandy e espero estar aqui conversando com vocês na terça-feira.”
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A Associated Press
