Josef Gatti nos conta pouco que ainda não sabemos em “Phenomena”, e esse é o ponto. No seu primeiro documentário de longa-metragem, o australiano adota uma abordagem sedutora e hipersensorial ao tipo de produção cinematográfica educativa que qualquer professor de ciências do sexto ano gostaria de utilizar como auxílio na sala de aula – e, ao fazê-lo, faz com que os factos fundamentais do universo nos pareçam mais uma vez sedutoramente misteriosos. Usando uma combinação de simples experimentos caseiros e intricados filmes analógicos, Gatti ilumina fisicamente as forças da natureza (energia, gravidade, entropia e assim por diante) que muitas vezes erroneamente consideramos impalpáveis.
Gatti pode estruturar sua visão geral da física cotidiana com títulos de capítulos no estilo de livro didático, cada um baseado em um procedimento prático ilustrativo, mas “Fenômenos” nunca parece prosaico ou instrutivo. À medida que os experimentos (modestamente conduzidos no galpão do próprio quintal do cineasta) se desenrolam em explosões hipnóticas de cor e movimento, observamos pacientemente enquanto a narração tagarela do próprio diretor dá lugar às paisagens sonoras que alteram o humor do compositor alemão Nils Frahm. O resultado é uma espécie de banho ambiente tonto, tanto para os olhos quanto para os ouvidos, embora não sem propósito intelectual ou filosófico: ao ampliar as reverberantes manifestações da vida real de forças que consideramos conceitualmente garantidas, Gatti incentiva no espectador uma consciência tátil renovada de um mundo natural que muda rapidamente à medida que vivemos e respiramos.
O alerta sobre as alterações climáticas em todo este espectáculo iridescente da placa de Petri é suficientemente claro sem que o filme tenha que ser retoricamente explícito sobre isso, tornando “Fenomena” – uma estreia de festival Verdadeiro/Falso posteriormente apresentada na secção Ciência do CPH:DOX – um ajuste adequado para um subconjunto crescente de festivais de cinema ambientais, juntamente com o seu apelo de programação mais geral. A exibição teatral, por sua vez, servirá melhor às substanciais riquezas visuais e sonoras do filme. O fato de as imagens vertiginosas do filme serem capturadas inteiramente pela câmera, sem efeitos visuais modificadores, é ao mesmo tempo um argumento de venda e um princípio essencial do projeto: “Phenomena” ostenta orgulhosamente seu aviso de “nenhuma IA usada na produção” nos créditos finais.
O filme começou como uma série de curtas musicais inebriantes, posteriormente apresentados como uma série na web pela emissora pública australiana ABC. Esta encarnação cinematográfica pouco faz para disfarçar essas origens, dividindo-se em dez fases, cada uma delas centrada num conceito científico central – começando com “luz”, continuando através de “matéria”, “energia” e afins, e terminando com “vida”, abordando ideias ligeiramente mais académicas no meio. Cada um é explicado, no entanto, em termos alegres e elementares o suficiente para estimular o conhecimento que muitos de nós mantivemos adormecidos desde os tempos de sala de aula: o próprio Gatti é filho de um professor de física do ensino médio e, embora admita antecipadamente que sempre gravitou mais em direção à arte do que à ciência, herdou o tom brilhante e convidativo de um educador particularmente ávido.
Mas são os experimentos práticos que nos mantêm extasiados. Capturadas em close-up intrincado, reações químicas diretas ocorrem com varredura cinética e caleidoscópica; a resina da árvore de cor âmbar torna-se uma entidade volátil e dançante; grânulos de pólen caem em formação militar impressionante em resposta a frequências sonoras suaves; campos magnéticos vibram e ondulam através do líquido com uma serenidade jazzística. É tudo melhor visto do que descrito: a narração cativante de Gatti frequentemente admite sua própria inadequação ao reciclar clichês antigos que existem por uma razão. “Tudo no universo é apenas energia e matéria vibrando”, diz ele, quase timidamente. “Pode parecer que estou viajando, mas é verdade.”
“Fenômenos” não foge do psicodélico em sua atmosfera e estética – exceto pela reviravolta crucial de que suas imagens são inteiramente autênticas e geradas organicamente, tornando o filme um hino de olhos arregalados às maravilhas surreais tecidas em nossa realidade cotidiana. Somente a trilha sonora vibrante e envolvente, que mistura peças eletro-clássicas existentes com composições originais do artista britânico de techno ambiente Rival Consoles, traz um certo grau de imaginação humana manipuladora aos procedimentos: uma interpretação auditiva sinuosa das forças vitais totalmente explicáveis, mas de alguma forma ainda insondáveis, movendo-se diante de nossos olhos.
