É algo que pareceria impossível há apenas algumas décadas, mas de alguma forma, fumar um cigarro tornou-se completamente chato. Uma pesquisa realizada esta semana mostra como a taxa de tabagismo na América caiu para um nível recorde.
Os cientistas estudaram dados de pesquisas representativos a nível nacional. Com base nisto, estimaram que menos de 10% dos adultos norte-americanos fumavam um cigarro em 2024 – a primeira vez que esta taxa caiu para um dígito. Apesar do sucesso surpreendente, é necessário fazer mais para desencorajar ainda mais o uso de cigarros e produtos de tabaco em geral, argumentam os investigadores.
“Manter uma capacidade federal centralizada para a prevenção e controlo do tabaco é essencial para sustentar o progresso na redução da prevalência do tabagismo”, escreveram eles no seu artigo, publicado Terça-feira em Provas NEJM.
O fim do fumo?
Houve poucas vitórias na saúde pública mais dramáticas na história recente do que a redução do tabagismo.
Em 1964, no mesmo ano em que o cirurgião-geral dos EUA publicou o seu relatório descrevendo os perigos agora estabelecidos do tabagismo, 42% dos adultos relatado fumar. Na sequência desse relatório e de uma ampla campanha de saúde pública, a taxa de tabagismo diminuiu lenta mas continuamente ao longo do tempo. Esta queda tem especialmente acelerado desde o início dos anos 2000, no entanto, em grande parte graças às gerações mais jovens que evitaram fumar.
Há muito se sabe que fumar aumenta o risco de câncer, especialmente câncer de pulmão, juntamente com outros problemas de saúde. E o declínio do tabagismo tem sido um dos principais contribuintes para a redução da taxa de mortalidade por cancro. Um relatório de 2025 da American Cancer Society estimado que a redução do tabagismo resultou em quase quatro milhões de mortes evitadas por cancro do pulmão entre 1970 e 2022.
Os cientistas por detrás do estudo afirmam que os esforços para monitorizar e reportar a taxa de tabagismo nos EUA foram interrompidos recentemente (não explicaram porquê, mas a pandemia de covid-19 provavelmente desempenhou um papel). Portanto, esta pesquisa tem como objetivo fornecer uma atualização sobre a situação.
O estudo analisou dados da Pesquisa Nacional de Entrevistas de Saúde, uma pesquisa anual de longa duração e representativa nacionalmente sobre os hábitos de vida dos americanos, conduzida pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Analisou as taxas de uso relatado de tabaco ou produtos de nicotina entre 2023 e 2024.
Em 2023, estima-se que 10,8% da população adulta fumava cigarros, concluiu o estudo; em 2024, a taxa caiu para 9,9%, ou cerca de 25 milhões de americanos.
Mais a ser feito
Se esta taxa de declínio continuar, os EUA poderão cumprir ou mesmo exceder o objectivo do governo federal de reduzir a taxa de tabagismo para 6,1% até 2030, dizem os investigadores. No entanto, ainda existem alguns obstáculos para manter o tabaco sob controle.
Por exemplo, a taxa de consumo de charutos e outros produtos de tabaco ou nicotina, incluindo cigarros eletrónicos, não mudou ultimamente. O uso de cigarros eletrônicos é especialmente mais prevalente entre os jovens adultos (14,8% daqueles entre 18 e 24 anos). No geral, 18,8% dos adultos usaram algum produto do tabaco em 2024, ou cerca de 47,7 milhões de americanos.
“A falta de mudanças no uso de charutos e cigarros eletrônicos exige uma implementação intensificada de políticas abrangentes de controle do tabaco que abordem todos os produtos”, concluiu o estudo. Dito isto, outra pesquisa recente mostrado que os cigarros eletrônicos se tornaram menos populares entre as gerações mais jovens, então é possível que até mesmo a vaporização possa desaparecer em breve.
A perda do hábito de fumar pode ser deprimente para as pessoas que amam seus clichês de filmes de ação, mas sem dúvida tem sido um benefício para os pulmões em todos os lugares.
