Mais de meio século depois de os astronautas terem deixado pegadas na superfície lunar pela última vez, a humanidade prepara-se para regressar à Lua. A excitação em torno do programa Apollo da NASA já cativou o mundo, e agora a NASA espera reacender esse mesmo sentimento de admiração com o seu moderno esforço lunar, o programa Artemis.
O lançamento do Artemis II da NASA é agendado para a primeira semana de abril. Será a primeira missão humana à Lua desde 1972 e deverá ser uma grande conquista para o programa Artemis. Agora, a NASA lançou uma nova ferramenta que permite ao público rastrear o Artemis II em tempo real.
O programa Artemis é um esforço de longo prazo da NASA para devolver os humanos à Lua e estabelecer uma presença sustentada lá pela primeira vez desde o programa Apollo. O programa visa pousar astronautas perto do pólo sul lunar, desenvolver novas tecnologias para exploração de longo prazo e usar a Lua como trampolim para futuras missões a Marte.
O site Artemis Real-time Orbit, denominado AROW, é já disponível ao público, embora não haja muito para ver, pois ainda faltam algumas semanas para o lançamento. Também está disponível diretamente no Aplicativo NASA se você estiver usando um dispositivo móvel. O site permite que o público visualize dados coletados por sensores no Orion e enviados ao Centro de Controle de Missão no Centro Espacial Johnson da NASA em Houston.
O site é simples de navegar. Você verá uma representação visual do progresso do Artemis II, incluindo sua velocidade, distância da Terra e distância até a lua. Os usuários de aplicativos móveis obtêm todos os itens acima, junto com um rastreador de realidade aumentada extra que permite apontar seu telefone para o céu e ver onde Artemis II está em relação à sua posição na Terra. Funciona como o Google Star Map e outros aplicativos de observação de estrelas que usam tecnologia semelhante.
De acordo com a NASA, o rastreamento estará disponível assim que a cápsula Orion se separar do estágio superior do foguete, o que é esperado cerca de 3 horas após o próximo lançamento em abril. O site atualizará então suas informações em tempo real durante toda a missão de 10 dias.
A NASA também está produzindo dados de voo disponível para download para que pessoas interessadas em criar seu próprio conteúdo, como visualizações ou aplicativos de rastreamento, possam fazê-lo. Os dados incluirão todo tipo de coisas, incluindo vetores de estado, que são dados que “descrevem precisamente onde Orion está localizado e como ele se move”. Esses mesmos dados serão usados pela NASA para estudar Orion e fazer melhorias para futuras missões Artemis.
A data exata de lançamento do Artemis II não foi definida, mas a agência planeja lançar a missão não antes de 1º de abril. originalmente agendado para fevereiromas foi adiado várias vezes devido a um vazamento de hidrogênio e um problema de fluxo de hélio. A NASA diz que desde então corrigiu os dois problemas.
