Gary Neville teme que as esperanças do Arsenal de conquistar o título da Premier League possam depender de Mikel Arteta estar preparado para assumir um “risco calculado” em outra competição.
Os Gunners restabeleceram a vantagem de cinco pontos no topo da tabela, embora tenham disputado mais uma partida, após a emocionante vitória de 2 a 1 sobre o Chelsea no domingo.
O Manchester City está respirando como o próximo líder de longa data e parece estar em boa forma no momento certo da temporada, quando chega o final da campanha.
Neville continua confiante de que a equipa de Arteta sairá triunfante, mas teme que o congestionamento dos jogos possa decidir o seu destino.
Com o Arsenal tendo um empate favorável na Liga dos Campeões, chegado à final da Carabo Cup e à quinta rodada da FA Cup, onde enfrentará o Mansfield, os rumores do quádruplo continuam vivos.
Nenhum time inglês na história jamais ganhou todos os quatro troféus principais em uma única temporada e Neville acredita que algo pode acontecer se o Arsenal quiser aumentar suas chances de conquistar os prêmios mais prestigiosos.
Ele disse à Sky Sports: ‘Você não pode jogar fora uma Liga dos Campeões, você não pode jogar fora uma final da Copa Carabao, então como Mikel Arteta gira, como ele usa seu time, como ele evita lesões é importante.
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“O Arsenal precisa, de certa forma, assumir um risco calculado na Copa da Inglaterra. Isso não é desrespeito, mas é preciso olhar para isso e confiar no seu segundo onze até a semifinal.
‘A final da Copa Carabao é um jogo único, você tem que jogar com seu melhor time. Na Liga dos Campeões você tem que jogar com o seu melhor time e, obviamente, na Premier League.
“Mas a FA Cup dá a Mikel Arteta a chance de arriscar. Essa pode ser a competição em que eles vacilam – eles têm Mansfield na quinta rodada, então provavelmente cruzarão a linha lá, mas à medida que avança, será aquele que poderá cair no esquecimento.
Arteta, por sua vez, admitiu que seu “coração quase parou” enquanto o Arsenal se agarrava para salvar sua vida no clássico de Londres de domingo.
Esperava-se que o Arsenal chegasse aos três pontos depois da expulsão de Pedro Neto, mas David Raya teve de fazer uma defesa brilhante ao remate de Alejandro Garnacho, e Liam Delap também teve um golo anulado por impedimento – ambos nos descontos – enquanto os Gunners davam um passo significativo para conquistar o seu primeiro título em 22 anos.
E Arteta admitiu: ‘A defesa que ele (Raya) fez na última ação, do que acabou sendo um chute inacreditável, consegui o ângulo certo e meu coração quase parou. Mas a mão de David estava lá para trazê-lo de volta à vida.
“Tento manter a calma, mas obviamente não estávamos conseguindo o domínio e a sequência de jogo que queríamos e esperávamos contra 10 jogadores.
‘Você tem que navegar por isso, e é uma grande parte do jogo. Todo mundo está sofrendo porque as margens são muito pequenas.’
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