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Os observadores de aves experientes têm algumas mudanças cerebrais fascinantes que podem ajudar a proteger contra o envelhecimento e o declínio cognitivo mais tarde. vida, descobriu um novo estudo realizado por pesquisadores canadenses.
Este estudo, publicado na segunda-feira no Journal of Neuroscienceusaram exames de ressonância magnética para comparar os cérebros de 29 observadores de pássaros experientes com 29 observadores de pássaros iniciantes. Eles descobriram que no grupo de idosos as partes do cérebro relacionadas à percepção, atenção e memória eram mais densas e mais capazes de processar informações.
O que isto significa é que os cérebros dos especialistas eram estruturalmente mais eficientes, permitindo-lhes reter detalhes e absorver novas informações melhor do que os não especialistas. E os investigadores descobriram que esta mudança permaneceu persistente à medida que os observadores de aves envelheciam.
O tamanho da amostra é bastante pequeno, mas os resultados acompanham o que sabemos sobre como manter nossos cérebros afiados à medida que envelhecemos. Estudos demonstraram que permanecer mentalmente ativo, aprendendo uma nova habilidade, instrumento musical, idioma ou tendo um hobby complicado, faz com que nossos cérebros desenvolvam novas conexões neurais e evitem o declínio mental.
E ovocê é um crescente corpo de pesquisa demonstrando que o tempo gasto na natureza é bom para o cérebro. Em 2022, um estudo publicado no Journal of the American Medical Association looanalisaram dados de 62 milhões de beneficiários do Medicare nos EUA e descobriram que aqueles que viviam em mais espaços verdes tinham muito menos probabilidade de serem hospitalizados por doença de Parkinson, doença de Alzheimer e demência.
Outro estudo lançado esta semana co-liderado por pesquisadores da Universidade McGill e publicado na revista Avaliações de neurociência e biocomportamento descobriram que leva apenas três minutos na natureza para desencadear mudanças mensuráveis no cérebro.
A observação de aves é uma daquelas habilidades que exige um conhecimento profundo das diversas espécies de aves, bem como de seus sons e aparências. Quanto maior a memória, mais rápida será a identificação no local.
Uma das minhas experiências mais memoráveis com a observação de aves ocorreu há muitos anos, durante o evento anual Grande contagem de pássaros no quintal. É um evento mundial de ciência cidadã que acontece todo mês de fevereiro para fazer um balanço do número de espécies de aves em todo o mundo. Além de ser uma atividade familiar divertida e relaxante, é na verdade um exercício para o cérebro.
Requer habilidades de observação e conhecimento profundo dos sons, padrões e cores do mais de 1.000 espécies de aves encontradas na América do Norte.
A observação séria de pássaros é mais difícil do que parece, como descobri durante uma contagem de pássaros em Observatório de Aves de Long Point no Lago Erie.
Como nunca estive entre observadores de pássaros experientes, comecei a conversar com o grupo e a contar piadas, das quais ninguém ria. No começo pensei que essas pessoas não tinham senso de humor, antes de finalmente perceber que elas não estavam interessadas em ouvir minha conversa.
Eles estavam ouvindo pássaros.
Assim que me disseram educadamente para ficar quieto, ficou óbvio como os observadores de pássaros eram bons em identificar uma espécie por meio de um único tweet.
A atenção de todos se voltaria para a árvore apropriada, e binóculos e lunetas seriam rapidamente focados em um local onde um pássaro canoro colorido se escondia entre os galhos. Todos concordariam sobre o tipo de ave – se era uma toutinegra, um chapim ou algum pássaro exótico raro – verificaria isso em seus guias de pássaros e faria uma anotação em seu diário pessoal.
Seu aguçado senso de audição e amplo conhecimento do canto dos pássaros e da identificação de espécies eram surpreendentes.
O cérebro é definitivamente um órgão do tipo “use ou perca”. A pesquisa mostra que permanecer mentalmente ativo mais tarde na vida atrasa o início da demência. Pesquisa anterior deste mesmo grupo concluído que ter experiência em qualquer coisa, como motocicletas ou moedas raras, cria uma espécie de andaime no cérebro que ajuda a reter novas informações.
Portanto, a observação de aves em si não é uma cura, mas ajuda a construir um cérebro bem conectado, porque as mesmas habilidades desenvolvidas para reconhecer espécies de aves pelos mínimos detalhes podem ser usadas para reconhecer melhor rostos e nomes na terceira idade.
Há muitas outras sugestões para manter um cérebro saudável, como exercícios, uma boa dieta, socialização e resolução de quebra-cabeças. A observação de aves inclui muitos deles em uma atividade.
Além disso, tornar-se um cientista cidadão como os participantes da Great Backyard Bird Count ajuda a identificar as muitas espécies de aves que estão em risco, o que é importante para a conservação. Se você decidir se juntar ao esforço para salvar nossos amigos emplumados, você também poderá salvar sua função cerebral ao mesmo tempo.
