O ex-chefe de polícia de New Haven, Connecticut, foi preso na sexta-feira sob a acusação de furto, após alegações de que roubou US$ 85 mil de contas de dois departamentos.
Karl Jacobson, 56, que aposentado abruptamente do departamento em janeiro, entregou-se sob um mandado de prisão. Mais tarde, ele foi libertado sob fiança estabelecida pelo tribunal de US$ 150 mil, disse um promotor estadual em um comunicado à imprensa. Jacobson enfrenta duas acusações de furto relacionadas à fraude em uma comunidade pública.
“Uma alegação de peculato por parte de um oficial da polícia é um assunto sério e potencialmente mina a confiança do público no sistema de justiça criminal”, disse o procurador-chefe do Estado, Patrick J. Griffin, em um comunicado.
O advogado de Jacobson, Gregory Cerritelli, disse que ainda não poderia responder às alegações específicas, mas lembrou ao público que “uma prisão não é prova de culpa e as alegações não são prova”.
“Este é o início de um processo muito longo”, disse ele em comunicado por e-mail. “Peço a todos que mantenham a mente aberta e evitem julgamentos precipitados.”
No mês passado, o prefeito de New Haven, Justin Elicker, ao anunciar a aposentadoria de Jacobson, disse que o ex-chefe admitiu ter recebido dinheiro de um fundo municipal que compensa informantes confidenciais por ajudarem a polícia a resolver crimes.
Elicker disse que o ex-chefe reconheceu ter recebido os fundos para uso pessoal quando três de seus deputados o confrontaram por causa das irregularidades financeiras. De acordo com o mandado de prisão, Jacobson disse aos deputados que estava gastando muito dinheiro em aplicativos de apostas esportivas, que buscava ajuda para o vício do jogo e pretendia repor o dinheiro.
Durante a conversa gravada, Jacobson pediu desculpas e pediu aos deputados “uma oportunidade de me salvar” para evitar ir para a prisão e perder a pensão, conforme mandado.
Os investigadores determinaram que Jacobson apostou mais de US$ 4,4 milhões em suas contas DraftKings e FanDuel entre 1º de janeiro de 2025 e 5 de janeiro de 2026. Ele ganhou mais de US$ 4,2 milhões, mas perdeu mais de US$ 214.000. Jacobson ganhava US$ 180 mil por ano como chefe de polícia.
O prefeito chamou as alegações de “chocantes” durante uma entrevista coletiva na sexta-feira e disse que Jacobson inicialmente admitiu ter tirado US$ 10.000 de apenas uma conta policial.
“Não sabíamos até que ponto isto ia”, disse Elicker, observando que o caso continua sob investigação.
“É um dia muito triste para a cidade ver um cacique, querido por tantas pessoas, preso por roubo de dinheiro público e também de dinheiro destinado a crianças”, disse Elicker. Jacobson é acusado de também receber dinheiro da liga atlética da polícia, que oferece uma série de programas para a juventude da cidade.
Jacobson serviu durante três anos como chefe de polícia em uma das maiores cidades de Connecticut, que abriga a Universidade de Yale. Ele tomou posse em julho de 2022poucas semanas depois que um homem negro foi paralisado na traseira de uma van da polícia em um incidente que perturbou o departamento de polícia e a cidade.
A promotoria estadual disse na sexta-feira que a cidade de New Haven relatou pela primeira vez as acusações de peculato em 5 de janeiro, o que gerou uma investigação pela Polícia Estadual de Connecticut. A investigação revelou que US$ 81.500 foram desaparecidos ou desviados do Fundo de Repressão a Narcóticos do Departamento de Polícia de New Haven entre 1º de janeiro de 2024 e 5 de janeiro de 2026. O dinheiro do fundo é usado para pagar informantes confidenciais que ajudam nas investigações de narcóticos.
“O réu teve acesso ao dinheiro desse fundo”, de acordo com um comunicado à imprensa, que dizia que os registros bancários mostravam que cheques associados ao fundo foram depositados na conta corrente pessoal de Jacobson.
Dois cheques totalizando US$ 4.000 também foram retirados do Fundo da Liga de Atividade Policial de New Haven entre 23 e 24 de dezembro de 2025. A promotoria disse que ambos foram encontrados na conta pessoal de Jacobson. Os investigadores disseram que ninguém mais do departamento de polícia estava envolvido no assunto.
Jacobson estava no departamento há 15 anos antes de ser nomeado chefe. Anteriormente, ele serviu no Departamento de Polícia de East Providence, em Rhode Island, por nove anos.
Susan Haigh, Associated Press
