Os preços da gasolina estavam no caminho certo pela 12ª semana consecutiva abaixo de US$ 3 por galão na quarta-feira, com previsão de aumento dos preços à medida que a temporada de primavera se aproxima.
Na quarta-feira, pelo menos 43 estados publicaram preços médios nas bombas abaixo da marca de US$ 3, de acordo com dados AAA. O preço da gasolina caiu abaixo de US$ 3 por galão pela primeira vez em dezembro, pairando perto do menor nível em quatro anos.
No entanto, no mês passado, a média nacional aumentou US$ 0,10, de seu nível mais baixo em quatro anos, para US$ 2,92 por galão.
“Os preços da gasolina têm subido, principalmente acompanhando os preços do petróleo bruto”, disse Andy Lipow, presidente da Lipow Oil Associates.
Ainda assim, a média nacional é cerca de 0,24 dólares inferior à do ano anterior e espera-se que permaneça abaixo dos níveis do ano passado, mesmo com a subida dos preços rumo à época de condução da Primavera.
“Este ano está atolado em excesso de petróleo bruto e muito pouco tempo de inatividade no refino, então imagino que poderíamos esperar cerca de metade do aumento normal”, disse Tom Kloza, analista da Gulf Oil.
Kloza prevê que a média nacional poderá subir para US$ 3,15 a US$ 3,30 galões nos próximos meses.
Esta época do ano normalmente traz aumentos sazonais de preços, à medida que as refinarias se preparam para a temporada de primavera e fazem a transição para uma mistura de gasolina mais cara no verão.
Essa mudança começa primeiro na Costa Oeste. A mudança para a gasolina de verão na Califórnia começou no início deste mês, onde a média estadual passou de um aumento de US$ 0,38 no mês passado para US$ 4,58 por galão.
A Califórnia tem atualmente o preço mais alto da gasolina devido a impostos e taxas e menos capacidade de refinaria em comparação com anos anteriores.
“O resto do país começará a transição em março e, nos próximos meses, os preços deverão subir cerca de US$ 0,15 por galão”, disse Lipow.
Analistas dizem que a trajetória futura dos preços da gasolina também dependerá em grande parte dos riscos geopolíticos.
Futuros brutos saltou 3% na quarta-feira, quando as negociações de paz entre a Rússia e a Ucrânia fracassaram e o vice-presidente JD Vance indicou que o Irã não está disposto a reconhecer algumas das “linhas vermelhas” do presidente Trump relacionadas ao programa nuclear de Teerã.
Umrelatório da Axios na quarta-feira, posteriormente, declarou que a administração Trump pode estar se aproximando de uma grande guerra com o Irã.
Os preços do petróleo têm apresentado uma tendência ascendente desde Dezembro, atingindo o nível mais alto desde Setembro do mês passado, depois de os EUA terem avisado o Irão de que poderia enfrentar ataques militares se não negociasse um novo acordo nuclear.
Ines Ferre é repórter sênior de negócios do Yahoo Finance. Siga-a no X em @ines_ferre.
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