Woodie King Jr., o ator, diretor e produtor de teatro, que defendeu a representação negra no palco, morreu. Ele tinha 88 anos.
O New Federal Theatre (NFT), sua companhia dedicada a amplificar as vozes de negros e de outros artistas sub-representados, anunciou que King morreu de complicações de uma cirurgia cardíaca de emergência na quinta-feira no Weill Cornell Medical Center, na cidade de Nova York.
Nascido em 27 de julho de 1937 em Bladon Springs, Alabama, King foi criado em Detroit, onde trabalhou para a Ford Motor Company como soldador de arco antes de se mudar para a cidade de Nova York para fazer faculdade, obtendo um mestrado em teatro pelo Brooklyn College.
A partir de 1965, King atuou como diretor cultural da Mobilização para a Juventude por cinco anos, antes de fundar a NFT em 1970 para dar voz principalmente a dramaturgos, atores, diretores, designers e outros negros nos teatros americanos.
Tendo produzido mais de 450 peças, a missão do teatro é “integrar artistas negros e mulheres na corrente principal do teatro americano, treinando artistas para a profissão e apresentando peças de escritores negros e mulheres para públicos integrados e multiculturais – peças que evocam a verdade através de belas e artísticas recriações de nós mesmos”.
Os veteranos do NFT, que continuará a ser conhecido como Woodie King Jr.’s New Federal Theatre, incluem Morgan Freeman, Denzel Washington, Debbie Allen, Samuel L. Jackson, Laurence Fishburne, Chadwick Boseman, Robert Downey Jr., Jackée Harry, Phylicia Rashad e mais.
King foi tema do documentário da diretora Juney Smith O rei do palco: a história de Woodie King Jr.bem como TCG’s Líderes legados de cor projeto de vídeo. Apelidado de ‘Homem da Renascença do Teatro Negro’, King foi introduzido no American Theatre Hall of Fame em 2012 e recebeu o Tony Honors for Excellence in Theatre em 2020.
King deixa a esposa Elizabeth Van Dyke e seus três filhos Geoffrey King, Michael King e Michelle King Huger, que ele dividia com a ex-esposa Willie Mae Washington, bem como cinco netos.
