O meio-campista do Socceroos, Jackson Irvine, retornou rapidamente de uma lesão para ajudar o St Pauli na Bundesliga.
Em um grande impulso para o técnico australiano Tony Popovic, Irvine entrou como reserva aos 63 minutos para garantir ao seu time um ponto crucial no empate sem gols contra o Hamburgo na noite de sexta-feira (sábado AEDT).
Há apenas 10 dias, a equipe alemã ameaçada de rebaixamento anunciou que Irvine havia sofrido uma lesão no pé e estaria afastado por tempo indeterminado.
Posteriormente, ele perdeu as derrotas para o Borussia Dortmund (3-2) e o Wolfsburg (2-1), que levaram Kiezkicker (Neighbourhood Kickers) à última posição na liga.
Irvine tem lutado para manter a forma e a forma nos últimos meses. (Getty Images via Bundesliga: Boris Streubel )
No início desta semana, porém, o técnico do St Pauli, Alexander Blessin, disse que seu capitão tinha uma chance de jogar.
“Ainda estamos em fase de testes. Então só precisamos ver como o pé dele reage”, disse ele em entrevista coletiva.
O ponto contra o rival Hamburgo no derby elevou o St Pauli ao 16º lugar – a posição do play-off de rebaixamento – mas Blessin sabe que eles enfrentam uma luta difícil.
“Fizemos muito pouco. Estávamos muito inativos, muito lentos. É por isso que temos que estar felizes com o ponto de hoje”, disse Blessin após o desempenho medíocre.
Sobre a luta contra o rebaixamento, acrescentou: “Será difícil. Precisamos começar a somar pontos”.
Em agosto, Hamburgo e St Pauli realizaram o primeiro clássico de Hamburgo na Bundesliga em 14 anos, depois de ambas as equipes terem passado pela segunda divisão. O São Pauli venceu por 2 a 0.
Irvine, que passou por uma cirurgia no pé pouco antes do final da temporada passada e ficou afastado por muito tempo, tornou-se um membro valorizado e respeitado da equipe desde que ingressou em 2021.
Mas ele havia feito apenas oito jogos antes do confronto de sexta-feira, devido aos problemas com lesões.
“Ele é o capitão, é o braço estendido da equipe técnica e é extremamente importante”, disse Blessin.
Seu rápido retorno certamente agradará os fiéis de St. Pauli e também trará um suspiro de alívio para Popovic, a apenas cinco meses da Copa do Mundo, que será organizada conjuntamente pelos Estados Unidos, Canadá e México.
A Austrália jogará uma eliminatória europeia no dia 14 de junho (14h) em Vancouver, antes de enfrentar os Estados Unidos no dia 20 de junho (5h) em Seattle. Os Socceroos enfrentam o Paraguai no dia 26 de junho (12h), em Santa Clara, na última partida do Grupo D.
Antes disso, os homens de Popovic jogarão amistosos contra Camarões no Sydney Football Stadium, em Sydney (27 de março), e Curaçao, no AAMI Park, em Melbourne (31 de março).
Irvine é uma peça vital no meio-campo do Socceroos e, com 80 partidas pela seleção e 14 gols, agregará muita experiência à seleção nacional.
AAP
