Wayne Rooney encorajou os torcedores do Arsenal a serem pacientes com Eberechi Eze, apoiando o meio-campista para continuar e se tornar um “grande jogador” para o clube “nos próximos um ou dois anos”.
Tendo sido dispensado pela academia do Arsenal ainda jovem, Eze retornou ao norte de Londres com grande alarde depois de garantir uma transferência de £ 67,5 milhões do Crystal Palace.
Os Gunners enfrentaram a forte concorrência do Tottenham para contratar seu jogador no verão passado e há grandes expectativas sobre os ombros de Eze para cumprir seu alto preço.
Os torcedores do Arsenal foram presenteados com flashes da qualidade indiscutível de Eze em sua primeira meia temporada nos Emirados, principalmente quando ele completou um impressionante hat-trick na vitória do Arsenal sobre o Spurs no derby em novembro.
Mas foram levantadas questões sobre o nível de consistência de Eze nas últimas semanas e o regresso à boa forma do capitão do clube, Martin Odegaard, significa que o internacional inglês teve de se contentar com jogos como suplente.
“Depende do jogo, depende do tipo de adversário que vemos e do desempenho”, disse Mikel Arteta aos repórteres quando questionado por que o tempo de jogo recente de Eze foi tão limitado na segunda-feira.
‘Ao longo do jogo, vemos coisas que podemos fazer, como podemos ajudar mais a posição e temos a capacidade de mudar isso.’
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Arteta decidiu iniciar o Eze na Liga dos Campeões contra o Inter de Milão esta noite, com os Gunners vencendo seis em seis na Europa antes do confronto com o vice-campeão do ano passado.
Depois de ter sido suplente nos últimos seis jogos do Arsenal no campeonato, Eze teve uma exibição animada em San Siro e talvez devesse ter marcado com um remate à entrada da área aos 50 minutos.
No entanto, Gabriel Jesus roubou grande parte da ribalta com um duplo na primeira parte no seu regresso ao onze inicial de Arteta.
“As pessoas não percebem como é difícil ele se mudar do Crystal Palace para o Arsenal”, disse Rooney sobre Eze na cobertura da Liga dos Campeões do Amazon Prime antes do início do jogo.
‘Ter essa consistência de vencer todas as semanas é uma grande diferença em relação ao que ele está acostumado e isso pode ser muito difícil mentalmente.’
O ex-atacante do Manchester United e da Inglaterra acrescentou: ‘Nesta temporada, ele tem que tentar, obviamente, voltar ao time porque é um jogador fantástico e está tentando ir para a Copa do Mundo também.
‘Mas acho que será nos próximos um ou dois anos que o veremos consolidar seu lugar no time e, obviamente, se tornar um grande jogador para o Arsenal.’
Theo Walcott, analista do Amazon Prime ao lado de Rooney, sugeriu que o início de Eze no Arsenal foi prejudicado pelo recente retorno de Odegaard à boa forma.
De acordo com o ex-velocista do Arsenal, Eze precisa começar a “acreditar que pode ser o homem principal” e tornar-se um “divisor de águas” nos grandes momentos.
“Acho que o problema de Eze é o desempenho de Odegaard desde que voltou”, disse Walcott.
‘Odegaard, para mim, teve que aumentar seus níveis em relação ao ano passado e ele o fez por causa desse homem [Eze] vindo para este clube de futebol.
Será que Eze cumprirá seu preço de £ 67,5 milhões no Arsenal?
‘Eze é provavelmente um jogador mais confiante, eu diria. No entanto, acho que ele jogou muito futebol até agora, acredito mesmo.
“Ainda sinto que haverá grandes momentos para ele naquela virada de jogo de que fala Arteta.
‘Eu simplesmente sinto que preciso de um pouco mais dele e há mais marchas que ele pode subir.
‘Às vezes, sinto que ele está brincando consigo mesmo e só precisa dessa liberdade, sendo o homem principal.
‘Ele precisa acreditar que pode ser o homem principal deste clube de futebol porque há muita energia lá.’
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