A tecnologia de assistência ao motorista da Tesla esteve supostamente envolvida em um acidente em Katy, Texas, no fim de semana passado, que deixou uma mulher morta.
O acidente aconteceu por volta das 20h03 do dia 19 de junho, quando Michael Butler, o motorista de um Tesla Model 3, supostamente não conseguiu permanecer em uma única faixa, saiu da estrada e bateu em uma casa de tijolos em alta velocidade, de acordo com um comunicado de imprensa do Gabinete do Xerife do Condado de Harris.
Butler disse às autoridades que um sistema automatizado de assistência à direção estava ativado no momento do acidente, de acordo com o gabinete do xerife.
O Tesla entrou na frente da casa e atingiu e imobilizou Martha Avila, uma mulher de cerca de 70 anos, o xerife do condado de Harris, Ed Gonzalez. postado no Facebook. Ávila foi levada de helicóptero médico para um hospital local, onde mais tarde foi declarada morta devido aos ferimentos sofridos no acidente.
A crise ocorre no momento em que a Tesla enfrenta um crescente escrutínio legal e regulatório sobre sua tecnologia de assistência ao motorista e como ela é comercializada.
“Ainda estamos avaliando o que fez com que o carro não conseguisse controlar sua velocidade pouco antes do acidente”, disse o sargento. Alex Turman disse ao ABC 13 Houston.
O gabinete do xerife disse que Butler não mostrou sinais de intoxicação e cooperou durante a investigação, que está em andamento.
Ainda não está claro qual recurso do Tesla Butler havia utilizado no momento do acidente. A Tesla oferece atualmente vários recursos de assistência ao motorista, incluindo o Traffic-Aware Cruise Control, que agora vem padrão em todos os veículos Tesla e pode manter a velocidade e a distância dos carros à frente. O Autosteer, que pode ajudar a manter um veículo centrado em sua pista, já havia sido fornecido com o Traffic-Aware Cruise Control sob a marca Autopilot da Tesla. Mas desde então a Tesla deixou de usar o termo “piloto automático” em algumas ações de marketing, inclusive na Califórnia, depois que os reguladores consideraram o rótulo enganoso. O sistema Full Self-Driving (Supervisioned) mais avançado da Tesla, disponível como um serviço de assinatura paga, pode ajudar em tarefas adicionais de direção, incluindo mudanças de faixa e resposta a semáforos e sinais de parada. Ainda assim, todas estas características exigem que os condutores permaneçam atentos e preparados para assumir o controlo.
Tesla não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Esta não é a primeira vez que os sistemas de assistência ao condutor da Tesla foram implicados num acidente de trânsito.
No início deste ano, um juiz manteve um veredicto do júri de US$ 243 milhões em um caso envolvendo um acidente fatal em 2019 relacionado ao recurso Autopilot da Tesla na Flórida.
A Tesla também enfrenta um processo separado no Texas por causa de um acidente de Cybertruck envolvendo sua tecnologia autônoma.
Nesse caso, a demandante, Justine Saint Amour, diz que comprou seu Cybertruck em fevereiro de 2025. Poucos meses depois, em 18 de agosto, ela estava dirigindo em Houston com o piloto automático ativado quando se aproximou de um viaduto em forma de Y. De acordo com a ação, o veículo não fez uma curva para a direita e continuou direto em direção a uma barreira de concreto e à rodovia abaixo. Saint Amour alega que ela desativou o piloto automático e tentou recuperar o controle, mas não conseguiu evitar bater na barreira.
O processo argumenta que a Tesla é responsável pelo acidente por causa de suas escolhas de engenharia e marketing supostamente enganoso.
