Sir Keir Starmer está sob pressão constante em meio a relatos de que poderá renunciar na próxima semana, à medida que uma ameaça de liderança de Andy Burnham se aproxima.
O primeiro-ministro prometeu repetidamente não abandonar o cargo, mesmo quando o discurso público sobre uma disputa de liderança ou sobre a entrega do poder a Burnham ganhou força entre as figuras trabalhistas desde que ele venceu a eleição suplementar de Makerfield na sexta-feira.
O número de deputados trabalhistas que pediram a saída de Starmer ultrapassou desde então os 100 – pouco menos de um quarto dos deputados do partido – e inclui alguns que assinaram uma carta alertando contra uma disputa de liderança no mês passado.
Andy Burnham venceu a eleição suplementar de Makerfield (Peter Byrne/PA)
Os grandes trabalhistas também se manifestaram, com o ex-secretário do Interior Alan Johnson dizendo que Sir Keir deveria se afastar e Lord Falconer dizendo que ele “não tem autoridade” porque se presume que será substituído.
O primeiro-ministro estaria em Checkers com sua esposa, Lady Victoria, neste fim de semana, e estaria refletindo sobre como proceder.
Um aliado sênior disse ao The Sun que eles acreditam que há “apenas 25% de chance de ele lutar agora”, enquanto o The Observer citou um colega trabalhista que disse achar que Sir Keir vê que “parar o ‘caos’ (como ele disse corretamente) agora não é possível ficando.”
Figuras importantes do Partido Trabalhista acreditam que uma “declaração clara” poderá ocorrer já na segunda-feira, de acordo com o The Observer.
O nº 10 disse que a posição de Sir Keir permaneceu inalterada desde sexta-feira, quando ele disse que não “se afastará” de Downing Street e que planeja concorrer em qualquer disputa potencial.
Sir Keir prometeu continuar lutando (Jordan Pettitt/PA)
Ele alertou os funcionários trabalhistas durante uma ligação na hora do almoço de sexta-feira para evitarem “mergulhar nosso partido e nosso país no caos, voltando-se uns contra os outros e destruindo nosso partido e nosso movimento”.
Ele teria conversado com vários ministros do Gabinete na sexta-feira, alguns dos quais teriam lhe dito que ele deveria definir um cronograma para sua saída.
Alguns em Westminster acreditam que uma disputa poderia começar já na próxima semana, mas os aliados de Burnham são a favor de uma espera mais longa para permitir que se preparem para o governo.
Entende-se que o grupo de Burnham quer que Sir Keir estabeleça os seus planos nos próximos dias, mas aceitaria um calendário que o mantivesse no 10º lugar até Setembro.
Espera-se que o novo MP de Makerfield esteja em Westminster na segunda-feira para ser empossado na Câmara dos Comuns.
Sir Keir está avaliando suas opções (Peter MacDiarmid/The Times/PA)
Ele estaria planejando falar com Sir Keir depois e apresentar-lhe uma lista de apoiadores – que ele estaria tentando chegar a 200 – em uma tentativa de pressioná-lo a renunciar e estabelecer uma transição.
Num golpe para Sir Keir, o colega trabalhista Charlie Falconer disse que Sir Keir não tem “absolutamente nenhuma autoridade” porque “todos presumem” que Burnham irá desafiá-lo e vencer.
Ele disse que aconselharia Sir Keir a não concorrer a uma disputa de liderança e, em vez disso, concordar com uma transferência, de preferência antes do recesso parlamentar de 16 de julho.
E a ex-vice-líder Baronesa Harriet Harman, que Sir Keir nomeou como enviada especial para mulheres e meninas, disse que há um “senso de movimento coletivo” dentro do Partido Trabalhista e que espera que Sir Keir deixe o cargo e que Burnham tome o seu lugar.
Ela instou o partido a agir mais rápido do que o planejado para um cronograma que termina em setembro, dizendo ao podcast Disfunção Eleitoral da Sky News que os ministros não poderiam ser deixados “em um estado de paralisia durante todo o verão”.
