Quando um grupo de amigos de Sydney e Wollongong decidiu ir para a Copa do Mundo mais cara da história, eles sabiam que teriam que encontrar uma maneira única de manter os custos baixos.
E então eles adotaram uma abordagem bem americana, alugando um trailer, ou como eles chamam de ‘RooV’.
“A inspiração por trás da ideia foi principalmente o custo da acomodação”, disse Cam de Jong.
“Acabamos de decidir que seria uma maneira divertida de nos expormos ao noroeste do Pacífico, nos reunirmos em um local bem apertado e depois nos divertirmos um pouco.”
Os amigos renomearam seu trailer alugado na Cruise America colando um lenço australiano. (Esporte ABC: Tom Wildie)
O RooV é um local apertado para até cinco amigos que passarão algum tempo na viagem “enquanto os Socceroos estiverem em casa”, mas eles disseram que faz sentido evitar preços de hotel de até US$ 1.000 por noite.
“Se você está na América do Norte, é melhor dirigir um carro grande e bonito em vez de pagar ao homem”, disse de Jong.
Este RV agora tem um sabor australiano distinto. (Esporte ABC: Tom Wildie)
Existem histórias semelhantes de fãs que viajam por todo o continente, fazendo tudo o que podem para a viagem da sua vida, ao mesmo tempo que têm de aceitar que assistir ao jogo do povo já não é verdadeiramente alcançável para todos.
Porque vale a pena
A maioria dos torcedores reluta em divulgar o número exato de quanto gastaram em sua odisséia na Copa do Mundo na América do Norte.
Normalmente a pergunta recebe uma resposta semelhante, como um torcedor de Melbourne que foi ao jogo de abertura dos Socceroos, depois Inglaterra x Croácia, em Dallas.
“É uma boa quantia de dinheiro, mas, até agora, estamos aqui há oito dias… tudo valeu a pena”, disse ele.
“O que vivenciamos em Vancouver, o que estamos vivenciando aqui, muito mais por vir… não mudaria isso em nada no mundo. Se tivéssemos outra Copa do Mundo aqui em quatro anos, estaríamos de volta com certeza.”
Martina teve um sentimento semelhante ao viajar de Toronto para Dallas.
“Estamos aqui para apoiar a nossa selecção croata e é uma oportunidade única”, disse ela.
Esses torcedores croata-canadenses viajaram de Toronto para assistir o jogo da Croácia contra a Inglaterra. (ABC Sport: Amanda Shalala)
A conta para muitos chega rapidamente a dezenas de milhares de dólares, somando-se os já bem divulgados preços elevados de bilhetes, viagens, alojamento, alimentação e despesas incidentais.
E um economista proeminente disse que é tempo de aceitar a realidade de que o Campeonato do Mundo é apenas para a elite.
“Se você olhar para isso e não gostar do preço dos ingressos, então deve haver um monte de outras coisas em sua vida que você realmente não gosta e que considera injustas”, disse o professor Stefan Szymanski, da Universidade de Michigan, e co-autor de Soccernomics, à ABC Sport.
Muitos fãs japoneses viajaram para a América do Norte. (ABC Sport: Amanda Shalala)
“Fazemos isso o tempo todo. Vendemos praticamente tudo de acordo com quem pode pagar. E cobramos tudo pelo preço mais alto possível.
“E muitas vezes coisas que são muito mais importantes para a vida, [such as] alimentação básica e habitação, acesso a cuidados de saúde.
“Então, se você não está feliz com a Copa do Mundo, comece a pensar em todas as outras coisas com as quais você não está feliz e por que deveríamos pensar em mudar a estrutura de tudo, em vez de apenas na Copa do Mundo.”
Szymanski diz que qualquer torcedor que viaja deve estar bem de vida para poder assistir a uma Copa do Mundo. (ABC Sport: Amanda Shalala)
O Dr. Szymanski também rebateu o argumento de que muitos fãs dedicados não puderam comparecer devido à estrutura de preços.
“Não é que eu ame o fato de a Fifa estar cobrando esses preços. Acho que é uma fraude de preços chocante”, disse ele.
“Só estou dizendo que não acho que nosso objetivo na vida deva ser tornar a vida boa para as pessoas que afirmam ser os verdadeiros torcedores, porque na verdade há muito mais pessoas que gostam da Copa do Mundo do que caberiam nos estádios.”
Milhares de torcedores mexicanos comemoraram nas ruas após as duas primeiras vitórias. (ABC Sport: Amanda Shalala)
A vaca leiteira da Copa do Mundo
A maior parte da receita da FIFA vem dos direitos de transmissão de TV, seguidos de marketing, licenciamento e ingressos.
Nos anos não masculinos da Copa do Mundo, a organização sem fins lucrativos opera com prejuízo de várias centenas de milhões de dólares. Em 2022, registraram um lucro líquido de US$ 3,38 bilhões.
Portanto, eles contam com o evento masculino para financiá-los durante os quatro anos seguintes, com a maior parte do dinheiro indo para competições e eventos.
Embora os seus relatórios financeiros mostrem uma detalhamento de receitas e despesaso Dr. Szymanski disse que não teria problemas com a FIFA cobrando preços elevados e visando os participantes ricos, se os lucros fossem canalizados para a resolução de crises globais.
“O problema que tenho é que os verdadeiros torcedores estão reclamando em seu próprio nome. Acho que na verdade esse dinheiro poderia ser usado por uma boa causa”, disse ele.
“Você não pode ver [where FIFA is investing money]e é por isso que a maioria de nós é cética sobre o que eles realmente estão fazendo.”
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, diz que cada dólar ganho vai para o futebol. (Reuters)
Na véspera do início do torneio, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, insistiu que “cada dólar que geramos volta para o futebol”.
“Se vendêssemos os nossos direitos televisivos para a televisão paga, como todos os outros, geraríamos quatro vezes mais receitas. E poderíamos dar todos os bilhetes, mas eles ainda acabariam no mercado negro”, disse ele.
“Como presidentes da FIFA, temos de encontrar um equilíbrio. Investimos em países onde ninguém mais o faz – Sudão do Sul, Butão. Ninguém mais está a fazer isto.”
O órgão regulador também enfrenta uma investigação em curso sobre o seu modelo de emissão de bilhetes, incluindo preços dinâmicos.
Mas os fãs que fizeram essa jornada aceitaram o preço que tiveram de pagar.
