Imagens de segurança mostram dois indivíduos esperando do lado de fora de um terminal de aeroporto equatoriano
O suposto líder de uma das gangues mais temidas do Equador foi morto a tiros em uma emboscada feita por homens armados que seguravam ursinhos de pelúcia e flores.
O chefão do crime Carlos Alberto Suastegui Villanueva foi baleado na cabeça à queima-roupa na quarta-feira quando deixava o aeroporto da maior cidade do Equador, Guayaquil.
Imagens compartilhadas online mostram dois homens armados esperando do lado de fora do prédio por Villanueva, 39, segurando um buquê e um grande brinquedo de pelúcia do Sonic the Hedgehog.
Quando Villanueva aparece, um dos indivíduos saca uma pistola de trás do urso e abre fogo na frente de espectadores aterrorizados.
Dois adolescentes foram presos em conexão com o crime, que ocorre em meio a uma aumento da violência de ganguesapesar da repressão linha-dura de Daniel Noboa, o presidente equatoriano apoiado por Trump.
Acredita-se que o líder de uma das gangues mais notórias do Equador tenha sido assassinado em uma emboscada disfarçada por um ursinho de pelúcia e flores
John Reimberg, ministro do Interior do Equador, disse que Villanueva era o líder da gangue Los Águilas, responsável pelo envio de drogas para a Europa e os Estados Unidos.
Segundo as autoridades, Villanueva foi considerado um alvo de alto valor e foi preso duas vezes por homicídio, conspiração e posse ilegal de armas.
Los Águilas foi designada organização terrorista por Noboa em 2024, como parte da sua repressão do homem forte. O grupo é acusado de amplo envolvimento no tráfico de drogas para a Europa e os Estados Unidos.
Com sede entre o Peru e a Colômbia, é um dos vários grupos responsabilizados por transformar o Equador de um dos países mais seguros da América do Sul num importante centro de criminalidade.
O incidente ocorreu apenas um dia depois de Noboa ter declarado um novo estado de emergência nacional em dez províncias, incluindo Guayas – onde Villanueva foi morto – uma política fundamental da sua repressão ao crime.
O estado de emergência, criado para erradicar os crimes violentos, é válido por 60 dias e aplica-se a dez das 24 províncias do Equador.
Noboa, eleito pela primeira vez para liderar o país em 2023, comanda uma abordagem de mão de ferro à segurança, que inicialmente reduziu as taxas de homicídio em 17 por cento.
Mas a violência aumentou desde entãocom as taxas de homicídio aumentando 31% em 2025, tornando-o o país mais violento da América Latina.
Lewis Galvin, do grupo de analistas de risco geopolítico Sibylline, disse: “Os homicídios diminuíram quando o governo impôs estados de emergência e toques de recolher.
“Muitas vezes vemos isto durante estas medidas, mas dado que não abordam as causas profundas, a violência provavelmente irá recuperar quando forem levantadas”.
Ele descreveu a abordagem de Noboa como uma “estratégia de segurança de linha dura que está demonstrando resultados bastante rotineiros”.
O estado de emergência foi declarado imediatamente após a reunião de Noboa com Pete Hegseth, secretário da Defesa dos EUA, no Pentágono, na segunda-feira.
A polícia equatoriana deteve dois adolescentes em conexão com o assassinato de Carlos Alberto Suastegui Villanueva, um suposto líder de gangue
“Você tem sido nosso parceiro modelo para combater essas redes que ameaçam sua pátria, que ameaçam nossa pátria e [that threaten] a segurança do nosso hemisfério comum”, disse Hegseth ao líder, elogiando-o pela sua abordagem.
Noboa é um dos vários líderes sul-americanos que contam com o apoio de Donald Trump.
Galvin descreveu Noboa como um aliado fundamental dos EUA. Ele disse: “Noboa também é um aliado importante dos EUA, provavelmente o mais importante na região atualmente.
“Isso foi demonstrado pelo envolvimento dos EUA em ataques ao FTO [foreign terrorist organisation] acampamentos na fronteira Equador-Colômbia. Não vejo esta política mudando enquanto Noboa e Trump estiverem juntos no poder.”
No entanto, os especialistas dizem que o tiroteio do ursinho de pelúcia é outro exemplo da ineficácia da abordagem linha-dura ao crime defendida por Trump.
John Murdy, especialista latino-americano da Universidade de Chicago, disse: “Desde o início da repressão militarizada de Noboa ao crime organizado, o presidente Noboa e o seu aparelho de segurança priorizaram uma estratégia de decapitação do chefão, matando ou isolando a liderança do crime organizado sem um objectivo a longo prazo.
“Décadas de experiência na guerra às drogas no México provam que isto é ineficaz: causa a fragmentação de grupos criminosos em subfacções concorrentes, resultando em mais instabilidade e violência.”
