Queensland não teve escassez de heróis em seu massacre MCG que virou a série State of Origin de cabeça para baixo.
Sam Walker venceu o melhor em campo, Selwyn Cobbo provavelmente deveria ter vencido e Cameron Munster foi normalmente excelente quando seu estado mais precisava dele, mas todos estavam unidos por Max Plath.
O jovem de 24 anos é o mais recente de uma série de heróis cult Maroon que tornam o time melhor, acabam preenchendo algumas lacunas diferentes e parecem que acabaram de conseguir o Origin.
Pense em Rueben Cotter e Lindsay Collins, ou Dallas Johnson se você for um pouco mais velho.
Pense em Adam Mogg em 2006, ou perto de metade dos milagreiros de Paul Vautin em 1995.
Eles são o espírito de Queensland feito carne, eles colocam suas cabeças onde a maioria não colocaria os pés e sorriem com os lábios quebrados quando o trabalho é concluído.
Queensland aposta nos heróis que encontra nos espaços entre as estrelas e depois de dois jogos Plath provou ser capaz de preencher essas lacunas no estilo clássico dos Maroons.
“Eu jogo todos os jogos como se fosse o último, sou muito apaixonado, mas principalmente adoro a liga de rugby”, disse Plath.
“Se isso se traduz em como Billy [Slater] quer jogar, então estou com sorte. É ótimo jogar com grandes jogadores.”
Apenas em sua segunda partida no Origin, Plath produziu um esforço que muitos desses grandes jogadores teriam orgulho de chamar de seu.
Ele não estava apenas em todos os lugares que você olhava em Melbourne, ele estava fazendo um pouco de tudo.
Em 57 minutos direto do banco, ele correu 115 metros, liderou os atacantes de Queensland em metros pós-contato, fez 28 tackles, jogou uma mão em duas tentativas e cobriu aos cinco oitavos quando Munster foi para um HIA.
Não importa o que ele faça ou onde jogue, um time é melhor quando tem Plath.
Antes de ele entrar, os Blues lideravam por 12-2. Nos minutos de Plath, Queensland venceu por 42-12.
“Sabíamos, no intervalo, que se mantivéssemos o processo e aplicássemos pressão, eventualmente marcaríamos pontos”, disse Plath.
“Isso mostra que nosso sistema funciona e sentimos que quando estamos rodando eles não podem ir conosco.
“Acho que minha melhor posição é o meio. Gosto de cavar em torno de defensores cansados.
“Mas eu cresci meio. É um trabalho em andamento entender o que os meninos querem e o estilo que jogamos. Vou trabalhar mais nisso no próximo acampamento.
“Mas no final das contas é tudo uma questão de competir. Estou feliz que Billy tenha essa confiança em mim.”
Depois da noite de quarta-feira, não será apenas Slater quem confiará em Plath.
Tanto os grandes quilombolas quanto os fãs podem reconhecer seu valor porque já viram isso muitas vezes antes.
É uma nova versão de uma velha história, que Queensland nunca se cansa de contar.
Max Plath estava em toda parte e fez tudo durante Origin II. (Imagens Getty: Cameron Spencer)
“Se você olhar para o time que Billy construiu e para os times de Queensland ao longo da história do State of Origin, verá que se trata de jogadores trabalhadores que não estão apenas desempenhando seu papel, eles sempre querem ajudar seu companheiro de equipe”, disse a lenda de Queensland, Cameron Smith.
“Isso é exatamente o que Max Plath faz. Ele está no meio da ação em ambos os lados do futebol, está sempre perto do futebol.
“Ele esteve envolvido em duas jogadas de gol, deu o último passe para Trent Loiero e no segundo tempo seguiu um chute alto, pegou a bola de Rob Toia e passou para Cam Munster para o chute para Selwyn.
“Ele está sempre em posição de fazer algo acontecer.”
Plath pode coroar sua primeira série Origin realizando o sonho de Queensland de vencer uma decisão em Lang Park.
Já se passaram quatro anos desde que os Maroons fizeram isso e Plath estava lá na última vez que isso aconteceu.
Ele ainda estava a um ano de fazer sua estreia na NRL e continuou como fã e gritou como todos os outros maníacos enquanto Ben Hunt correu para garantir uma série em uma das melhores partidas do Origin já disputadas.
Foi uma das melhores noites da vida de Plath e ele deseja tanto vivê-la novamente.
Não para si mesmo, você entende. Jogadores como Plath têm sucesso porque são altruístas.
Ele só quer poder dá-lo a outra pessoa, ajudá-la a sentir o que ele sente quando pensa sobre o seu estado, a sua base e as suas cores.
Ele quer deixá-los orgulhosos de serem de Queensland, porque ele tem certeza que sim.
“O Origin foi tão difícil quanto pensei que seria. Estávamos em uma espécie de bolha aqui em Melbourne. Sinto que o Jogo III será diferente”, disse Plath.
“O sentimento, a emoção, eu amo muito Lang Park. Lembro-me do ataque de Dozer, eu estava naquele escanteio quando ele marcou.
“Eu só quero replicar esse sentimento para outra pessoa, desde que ela seja torcedora de Queensland.”
