Fenway Park, Boston. É uma noite úmida de domingo, por volta das 21h, horário local, e as coisas em campo não vão bem.
Os Red Sox estão perdendo por três pontos no sétimo lugar, em um cenário muito familiar nesta temporada para os fãs da icônica velhinha do beisebol.
“Há algumas semanas, os torcedores vieram assistir com sacos na cabeça, estavam muito desiludidos”, explica um torcedor sentado atrás.
Mas então, atravessando os sotaques da costa leste gritando “cerveja gelada” e “pegue seus cachorros-quentes” dos vendedores que patrulham os corredores e a conversa agitada nas fileiras da antiga arquibancada principal, uma música instantaneamente distinguível de repente soa pelo alto-falante suspenso acima.
“Senhor, seus olhos estão cheios de hesitação…”
O que se seguiu será lembrado para sempre por todos os que estiveram presentes para testemunhar, numa mistura de intrigante perplexidade e alegria desenfreada.
A velha garota perto da Jersey Street foi inaugurada na semana em que o Titanic afundou, mas você pode apostar seu último dinheiro na visão de mais de 10.000 escoceses cantando Yes Sir, I Can Boogie, uma música adotada pelos fãs escoceses durante o Euro 2020, enquanto dançando sugestivamente em uma tela jumbotron é uma novidade aqui.
Um escocês sem camisa entra no Fenway Park. Não está imediatamente claro para onde foi sua camisa. (Getty Images: Maddie Malhotra/Boston Red Sox)
Os últimos dias foram como nenhum outro em Boston. Uma invasão da Escócia varreu a cidade para esta Copa do Mundo, uma peregrinação que tantos escoceses nunca pensaram que fariam. Há famílias aqui onde várias gerações nunca viram algo assim.
O Exército Tartan foi incrivelmente bem recebido em todos os lugares, abraçado como um parente há muito perdido em uma reunião de família.
Eles estavam naturalmente de bom humor após a vitória de seu time na Copa do Mundo contra o Haiti, enquanto desciam para Fenway sob o sol de verão para uma noite de “celebração escocesa”, enquanto os Red Sox enfrentavam o Rangers.
Os torcedores escoceses seguram a bandeira no Fenway Park durante o primeiro turno. (Getty Images: Danielle Parhizkaran/The Boston Globe)
Não, esse não. A versão texana.
A noite é ideia de Travis Pollio, diretor de estratégia de ingressos e promoções do Sox. Parado na esquina da Jersey Street com a Van Ness Street, ele prevê que cerca de 4.000 escoceses são esperados, sua voz quase inaudível por cima da banda de flauta tocando sobre seu ombro.
Um bando de homens com kilt logo torna tudo ainda mais difícil com um verso improvisado de “Red Sox Tartan Army” contra ele a 10 metros de distância.
Acontece que é uma estimativa muito modesta. Das 32.000 almas espalhadas pelo campo de jogo místico, quase parece que você está em Hampden. Que você poderia triplicar esses 4.000 e não exagerar.
Um exuberante torcedor escocês entra no jogo de beisebol.
Os torcedores da Escócia recebem camisas de edição especial do Red Sox em tartan azul e provavelmente há mais delas filtrando-se para o solo do que as vermelhas e brancas.
Tessie e Wally, os monstros mascotes verdes da franquia, aparecem em trajes Highland perto da primeira base quando as formalidades começaram e os fãs se acomodaram.
O processo começa com uma versão respeitosa do Star Spangled Banner, antes que o Exército Tartan dê uma explosão acapella de Flower of Scotland.
Enquanto os Sox trabalham duro nas primeiras entradas, os escoceses encontram sua voz e charme. Do outro lado do corredor, na parte de trás do bloco oito, um recém-chegado do outro lado do Atlântico está sendo educado sobre entradas, contagem de arremessos e as complexidades das ações em campo.
Em troca, o homem com a camisa de beisebol é informado sobre assuntos como o apelido de “Meatball” de John McGinn e por que as pessoas estão cantando sobre ele.
Ele acena educadamente.
Membros do “Exército Tartan” da Escócia com as camisas dos Red Sox fornecidas pela equipe. (Getty Images: Maddie Malhotra/Boston Red Sox)
Nas raras ocasiões em que o time da casa consegue trazer alguém de volta para um home run, os escoceses, muitos dos quais lotaram a arquibancada do outro lado do campo, comemoram com fervor normalmente reservado para um chute de bicicleta de Scott McTominay.
É uma noite de abraço e amizade, dois grupos de pessoas unidas pelo amor ao desporto. Uma clara camaradagem flui pelo local, quase tanto quanto a cerveja.
Um vislumbre do organista com um pedaço de papel “No Scotland, No Party” apoiado em sua janela pisca na tela antes de seus dedos dançarem alegremente ao som de Loch Lomond. Em outra paralisação, os torcedores escoceses nas arquibancadas enlouquecem quando um jovem casal fica noivo ao vivo na tela enorme. Tudo muito saudável.
Torcedores envoltos em bandeiras escocesas passeiam sob as arquibancadas do famoso Fenway Park. (Getty Images: Danielle Parhizkaran/The Boston Globe)
Em frente à arquibancada está o Monstro Verde, um imponente muro esquerdo de 11 metros de altura com algumas fileiras de assentos no topo.
Um golpe especialmente doce do taco envia a bola pelo céu de Boston como um míssil direcionado ao calor, apenas para ser arrancada do ar por uma criança vestindo um uniforme da Escócia. Um momento para valorizar e uma bola para colocar na lareira.
Alguém dê a esse rapaz um par de luvas de goleiro, por favor.
Apesar de uma recuperação vigorosa, os Red Sox perdem por 6-4. Embora não fosse a principal prioridade de todos no terreno.
“Noite de aula, mas qual foi o placar? Achamos que estava 1 a 0”, dizia a mensagem de um torcedor escocês.
Os habitantes de Boston que se afastaram para a escuridão ficarão naturalmente desapontados com a derrota, mas terá certamente sido uma perda amortecida pela presença única de multidões de escoceses, mulheres e crianças cantando e dançando que fizeram da sua casa a sua própria e levaram a sua causa aos seus corações.
O esporte pode fazer coisas especiais. Não é tudo uma questão de resultado, embora tenha sido no fim de semana. Pode ser sobre unir as pessoas.
Numa noite de verão em Massachusetts, isso aconteceu magicamente.
- Ta história dele foi publicado originalmente pela BBC Escócia. Assista ao YouTube versão da história aqui.
