Tem havido algo sinistro acontecendo na França provincial nos últimos anos. Excêntricos e detetives desajeitados povoaram as aldeias costeiras das comédias absurdas de Bruno Dumont. O drama psicossexual decadente penetrou no solo das fazendas e cidades florestais de Alain Guiraudie, fazendo com que pequenos triângulos amorosos venenosos florescessem como os cogumelos selvagens de sua “Misericordia”. E agora a diretora estreante Sarah Arnold dá uma volta nesta nova tradição com a energia cambaleante de uma manada de javalis gritando, para entregar o maravilhoso e selvagem “Too Many Beasts”, em que um impasse entre caçadores e fazendeiros leva a travessuras cada vez mais malucas em uma pequena cidade francesa chamada, com toda a seriedade, Sérieux. “Jean de Florette” não é.
O vencedor do prêmio da Quinzena dos Realizadores de Cannes apresenta sua barraca cômica negra com um prólogo no qual, após um breve contratempo, o morador local Raoul Brun (Jean-Louis Coulloc’h) explode a cabeça de seu arrogante vizinho com uma espingarda e depois desaparece. É o culminar sangrento de um conflito de longa data entre os agricultores desta remota aldeia rural do norte e os figurões proprietários de terras locais, representados pelo prefeito claramente interessado (Thierry Godard), que está cultivando a população de porcos selvagens da região, a fim de atrair seus amigos ricos para caças lucrativas de javalis. Mas a população suína aumentou e agora todos estão cheios de javalis furiosos e saqueadores. As criaturas estão descontroladas, destruindo colheitas e ameaçando os já frágeis meios de subsistência dos agricultores.
Um ano depois, Brun é dado como morto e seu igualmente militante amigo fazendeiro Alain (Pascal Rénéric) inicia sua cruzada. Mas uma nova onda de agitação assustadoramente reminiscente de Brun está assolando a cidade. Pilhas de porcos mortos (não parece que o meme “30-50 porcos selvagens” tenha chegado a este canto rural da França ou certamente alguém o teria mencionado) estão sendo deixadas como avisos sangrentos nos terrenos da mansão do prefeito. A gendarmaria local, liderada pelo inspetor Marchal (Bertrand Belin), pouco confiável, é chamada para investigar.
E assim se torna o primeiro caso atribuído à nova recruta Fulda Orsini (uma insubstituível Alexis Manenti), uma alcoólatra depressiva que foi recentemente transferida da Córsega sob uma nuvem quase palpável de desgraça. O policial com um passado problemático é um gênero básico tão carinhosamente abraçado pelo roteiro (co-escrito por Arnold, Jérémie Dubois, Olivier Seror, Romain Winkler e Mehdi Ben Attia) que é realmente incrível ver como Manenti o preenche completamente, com resultados hilariantes e impassíveis. Como Krusty, o Palhaço, sempre afirmou sobre a piada da torta na cara, só é engraçado quando o idiota tem dignidade e esse idiota não tem quase nada além de uma dignidade perversamente abandonada para ele.
Ao mesmo tempo, um psicólogo policial com o nome absurdamente homônimo de Stéphane Danjir (uma incrível Ella Rumpf) foi designado para o esquadrão. Ela chega emanando uma atitude parisiense de não-foda-comigo e prontamente recebe um armário de vassouras como escritório. Alguns dos policiais ineptos e possivelmente corruptos frequentam suas sessões de terapia. O mesmo não acontece com Fulda, que é duplamente cauteloso com ela devido à sua recém-adquirida desconfiança sexista em relação a todas as mulheres, após a recente deserção da sua esposa. “Não se preocupe”, diz a Sra. Danjir friamente. “Posso ser tão incompetente quanto um homem.”
Mas logo os dois intrusos nesta comunidade pequena, ressentida, mas unida – do tipo onde, remontando gerações, todos não apenas sabem, mas também ficam extremamente ressentidos com os negócios dos outros – desenvolvem uma espécie de parentesco estranho. Fulda praticamente abandona seu ambicioso parceiro Chaton (Vincent Dedienne), a fim de se juntar a Stéphane para chegar ao fundo do interminável massacre de porcos e acabar com a superstição local de que o fantasma de Brun pode ser o culpado. E mesmo que o crime em questão não se revele particularmente sofisticado, a dupla merece elogios por resolvê-lo durante um cenário de bravura: galopando pela floresta, suados, com tesão e loucos por metanfetamina ingerida acidentalmente.
A comédia negra está entre os tons mais difíceis de acertar, e se houvesse uma única piscadela de conhecimento dos atores ou mesmo uma sopaçon de exagero na execução, a coisa toda poderia simplesmente se tornar cansativa demais para ser realmente engraçada. Mas a fotografia de Noé Bach é rica, mas sem romance – tão sintonizada com a folhagem mordaz e exuberante da floresta e os animais farejadores e em fuga que ela esconde, quanto com o ambiente desgastado e cotidiano da delegacia de polícia e a decoração sombria da casa de fazenda deserta de Brun, com suas xícaras de café mofadas e taxidermia empoeirada.
E a pontuação discordante de Florencia Di Concilio também distorce Sérieuxmantendo os procedimentos tão rápidos como um thriller puro, mesmo quando a observação da corrupção, do conluio policial e da divisão das classes rurais – todos temas particularmente delicados em França desde os protestos dos Coletes Amarelos de 2018 – começa a ceder o centro das atenções à história de amor excêntrica e ao mistério cada vez mais obscuro do assassinato. Arnold, anteriormente conhecido no circuito de festivais como diretor de curtas, mantém um controle de ferro sobre o caos crescente de sua estreia extremamente divertida e atinge um equilíbrio inabalável entre uma suficiência perfeita de risadas, a quantidade ideal de intrigas e, no final, exatamente o número certo de feras.
