INGLEWOOD, Califórnia (AP) – Os iranianos-americanos estão divididos A participação do Irã na Copa do Mundo, já que alguns membros da comunidade planeiam assistir ao jogo de segunda-feira e outros planeiam protestar fora do estádio onde a equipa irá jogar.
Um comício está planejado fora do estádio perto de Los Angeles, lar da maior comunidade iraniana fora do Irã. Muitos dos iranianos-americanos do sul da Califórnia chegaram após a Revolução Islâmica, e um centro de restaurantes, lojas e mercados a cerca de 16 quilômetros do estádio é conhecido como “Tehrangeles”.
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Os participantes do comício planejam usar camisetas com o leão e o sol e agitar a bandeira do país anterior à Revolução Islâmica de 1979, em protesto contra a revolta de Teerã. repressão mortal de janeiro na dissidência.
Ali Javahery, um consultor de 59 anos que nasceu no Irã e mora em Orange County, na Califórnia, disse que estará do lado de fora protestando contra a partida de abertura do Irã contra a Nova Zelândia, e não dentro de casa, assistindo. Ele disse que o futebol e a política estão interligados e, embora ame o esporte, diz que os jogadores da seleção nacional estão sob pressão para aderir às posições do governo iraniano.
“Este não é o ‘Team Melli’”, como a seleção nacional é conhecida em persa, disse Javahery. “Esta é a Equipe República Islâmica.”
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A participação do Irão no torneio tem sido repleta de conflitos devido à guerra do país com as forças dos EUA e de Israel. A equipe mudou sua base de treinamento para o México de Tucson, Arizona, e alguns dos países do país principais dirigentes do futebol não tinham recebido vistos para entrar nos Estados Unidos. Muitos na diáspora têm sentimentos confusos sobre como mostrar o seu apoio ao povo iraniano, mas não ao governo, através do seu amor pelo futebol.
“Jogamos por todos os iranianos, seja na diáspora ou no Irã. As pessoas têm opiniões diferentes, mas estamos aqui para unir as pessoas e tentaremos levar alegria a todos os iranianos, onde quer que vivam”, disse o capitão da seleção, Mehdi Taremi, em entrevista coletiva no domingo. “Estamos aqui para levar alegria ao povo iraniano. Não nos envolvemos em política. Estamos aqui para jogar futebol.”
Reza Garajedaghi, 57, disse que assistirá ao jogo com seu pai, de 96 anos, em San Diego. Ele disse que não comprou ingressos para o jogo, em parte por causa do preço altíssimo. Mas ele disse que apoia a equipa, deixando de lado a política, ao mesmo tempo que respeita a ampla gama de pontos de vista partilhados pelos iranianos na diáspora.
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“Sou um fanático por futebol, e os meninos representam todos os persas e iranianos ao redor do mundo”, disse Garajedaghi, que deixou o Irã quando tinha 10 anos. “Para mim, não tem nada a ver com o governo que existe no Irão.”
Estão planejadas festas para torcer pelo time no sul da Califórnia, e quando o Irã foi designado no ano passado para jogar em Los Angeles, muitos compraram ingressos. Mas nos últimos meses alguns disseram que venderam os seus bilhetes com raiva, após a repressão brutal de Janeiro.
Alguns torcedores de futebol iraniano-americanos também disseram que o time está atualmente envolvido na política. No passado, os atletas iranianos enfrentaram graves consequências por se manifestarem. Em 2022, um ex-membro proeminente da seleção nacional foi preso por supostamente protestar contra a liderança do país, e o atacante Sardar Azmoun não foi selecionado para a seleção da Copa do Mundo deste ano, supostamente por causa de uma postagem nas redes sociais que autoridades irritadas.
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O técnico do Irã, Amir Ghalenoei, chamou Azmoun de “excelente jogador” e disse que gostaria de estar com o time.
“Estou muito feliz que eles venham nos observar e espero que orem por nós e que nos encorajem”, disse Ghalenoei no domingo, quando questionado sobre a considerável diáspora. Ele acrescentou que espera que o time retribua essa lealdade fazendo um bom jogo.
Alguns iranianos-americanos também estão chateados com a regra da FIFA que proíbe o hasteamento de bandeiras políticas. Eles querem hastear a bandeira pré-revolucionária do leão e do sol, que não é a bandeira oficial do Irão. O Instituto Iraniano-Americano de Vozes pela Liberdade disse que entrou com uma ação na semana passada na Califórnia para contestar a regra da bandeira da FIFA.
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Durante a cerimônia de abertura de sexta-feira em Los Angeles, membros da torcida majoritariamente norte-americana vaiaram quando a bandeira do Irã foi levada ao campo.
Tarde de domingo, O presidente Donald Trump anunciou que os EUA tinham chegado a um acordo com o Irão para acabar com a guerra e abrir o Estreito de Ormuz. A guerra lançada pelos EUA e Israel em 28 de Fevereiro abalou a região e praticamente interrompeu os embarques de petróleo e gás natural do Golfo Pérsico. Os detalhes do acordo, que deverá ser assinado na sexta-feira, não estavam disponíveis.
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O redator de esportes da AP, Greg Beacham, contribuiu para este relatório.
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