WASHINGTON (AP) – O astro do hóquei Matthew Tkachuk estava pronto para ver alguma carnificina no Casa Branca.
“Vai ser o under em todas as lutas”, disse ele ao público no Ellipse na noite de domingo. “Acho que não vai durar até a metade. Todos serão nocauteados ou terminarão cedo.”
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Tkachuk e seu irmão Brady – familiarizados com o pugilismo ocasional no gelo – fizeram parte das festividades pré-luta para UFC Liberdade 250o evento de artes marciais mistas no gramado sul da Casa Branca no aniversário de 80 anos do presidente Donald Trump. Enquanto a multidão ao redor do octógono estava cheia de VIPs, o Ellipse – um amplo gramado entre a Casa Branca e o Monumento a Washington – organizou uma festa para os fãs mais comuns.
Os Tkachuks subiram ao palco e responderam algumas perguntas sobre o interesse pelo UFC. Logan Paul também estava entre os que apareceram para entreter a multidão, e a certa altura o campeão peso médio do UFC, Sean Strickland, chegou, causando uma multidão de fãs em sua direção. Strickland foi escoltado por um grupo de policiais.
A Polícia de Parques dos EUA disse que a presença de Strickland resultou em desordem. Ele não foi citado nem preso, mas foi levado ao hotel e orientado a não voltar ao local.
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Por um tempo, o clima foi uma preocupação significativa e havia nuvens escuras pairando sobre a área na época do início dos combates. Mas embora houvesse avisos postados em telas de vídeo sobre possíveis mau tempo, a área evitou quaisquer tempestades.
A multidão pareceu impressionada com o sobrevôo no início do evento, iniciando rapidamente um “EUA!” canto. E houve outras maneiras pelas quais os fãs do Ellipse puderam se sentir parte do processo, como quando os competidores foram trazidos de volta do palco para se dirigirem a eles após vencerem suas lutas.
“Talvez a maior experiência da minha vida”, disse Bo Nickal após nocautear Kyle Daukaus no primeiro round no confronto dos médios. “É muito divertido. Estou muito grato pela oportunidade.”
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AP MMA: https://apnews.com/hub/mixed-martial-arts
Noah Trister, Associated Press
