Kemi Badenoch escreveu a Sir Keir Starmer e aos aspirantes à liderança trabalhista oferecendo-se para ajudar o governo financiar a defesa com cortes no crescente projeto de lei da previdência social.
Numa carta a Andy Burnham, Wes Streeting, Al Carns, Catherine West, Darren Jones e Ed Miliband, a líder conservadora expôs a sua proposta de trabalhar com o actual ou qualquer sucessivo governo trabalhista “no interesse nacional” para defender o país.
Ela escreveu: “Desde a derrota parlamentar da sua modesta tentativa de reforma do bem-estar no Verão do ano passado, é óbvio que os vossos deputados de esquerda não apoiarão qualquer tentativa real de cortar as contas da segurança social.
“Portanto, o apoio dos conservadores será fundamental para a realização de reformas substantivas que reduzirão a conta dos benefícios”.
Ela acrescentou: “O plano de investimento em defesa [DIP] deve ser publicado o mais breve possível. Tem sido repetidamente prometido desde o Outono do ano passado e, sem ele, os nossos militares não têm o plano necessário para se rearmarem e investirem na novos equipamentos e infraestrutura de defesa.
“Deve receber o nível certo de financiamento, e é por isso que é tão importante trabalharmos juntos para encontrar essas economias na conta de benefícios.”
Sua proposta veio dias depois John Healey deixou o cargo de secretário de Defesa e Al Carns renunciou ao cargo de ministro das Forças Armadas em protesto contra o DIP, há muito adiado, alegando que era inadequado.
Em uma carta de demissão contundenteHealey acusou o primeiro-ministro de ser “incapaz” e o Tesouro de “não estar disposto” a “alocar os recursos de que a nação necessita para defender o país”.
Ele acrescentou: “Seu acordo financeiro DIP… fica muito aquém do que é necessário para a defesa e para o país neste momento perigoso”.
Nas perguntas do primeiro-ministro na quarta-feira, cerca de 24 horas antes da demissão do Sr. Healey, a Sra. Badenoch levantou repetidamente a questão do plano de investimento na defesa, que foi deveria ter sido publicado no outono passado.
Na caixa de despacho, Sir Keir prometeu que o documento, detalhando os planos de gastos militares e de compras do Governo para a próxima década, seria publicado em “apenas algumas semanas”.
Ele prometeu que estará pronto até a cúpula da Otan, que começa em 7 de julho.
Reafirmando algumas das suas preocupações sobre a instabilidade global causada pelas guerras no Oriente Médio e o conflito entre a Rússia e a Ucrânia, a Sra. Badenoch acrescentou: “O mundo de hoje é mais perigoso e ameaçador do que imaginávamos nas nossas vidas.
“A Grã-Bretanha e os nossos aliados são confrontados por Estados autoritários que querem desestabilizar-nos e dividir-nos.”
Não é a primeira vez que Badenoch diz querer trabalhar com Sir Keir e Rachel Reeves para enfrentar o aumento dos custos.
Anteriormente, ela escreveu-lhes pouco depois de Sir Keir ter sido forçado a dar meia-volta num pacote de reformas da segurança social que teria poupado ao país 5 mil milhões de libras por ano até 2030.
O Escritório de Responsabilidade Orçamentária previu que o gasto total com o bem-estar totalizará £ 378 bilhões até o final da década.
O primeiro-ministro enfrenta um potencial desafio de liderança do Sr. Burnham se o prefeito da Grande Manchester vencer a eleição suplementar de Makerfield na quinta-feira.
Streeting, antigo secretário da Saúde, e Carns também afirmaram que iriam participe de qualquer concurso de liderança.
A Sra. Badenoch disse: “Fiz várias ofertas para trabalhar com vocês no interesse nacional para reduzir os gastos com benefícios para que possamos investir mais em nossa defesa. Sir Tony Blair, o primeiro-ministro trabalhista mais antigo, instou você a aceitá-las.”
A senhora deputada Badenoch continuou: “O primeiro dever de cada governo deve ser proteger a nossa segurança – mas o homem que foi até quinta-feira o seu secretário da Defesa, John Healey, expôs o seu fracasso em fazê-lo adequadamente.
“Espero que possamos trabalhar juntos no interesse nacional, dado o imperativo esmagador de defender o nosso país.”
