A Microsoft passou anos subsidiando o Xbox em vez de lucrar com ele, reconheceu o CEO Satya Nadella esta semana, ao abordar a necessidade da divisão de jogos de uma nova abordagem.
Seus comentários foram feitos durante uma gravação de quarta-feira à noite de o O jornal New York Times’ Podcast “Hard Fork”lançado sexta-feira. Os anfitriões Kevin Roose e Casey Newton pressionaram Nadella sobre o futuro do Xbox algumas horas depois que a liderança da divisão sinalizou uma reinicialização iminente.
“Ninguém pode acusar a Microsoft de não ter investido nos últimos 25 anos”, disse Nadella sobre o negócio de Xbox e jogos. “E agora temos que transformar isso em um negócio sustentável.”
Apesar de todo o valor de entretenimento que o Xbox oferece, disse ele, a Microsoft não tem monetizado o entretenimento, mas na verdade o tem subsidiado. Ele acrescentou com uma risada: “Na verdade, há mais monetização de jogos do Xbox acontecendo no YouTube do que na Microsoft”.
No início do dia, o CEO do Xbox, Asha Sharma, disse aos funcionários em um memorando que os pesados gastos e a queda nas receitas da divisão não podem continuar. Sharma, com cerca de 100 dias no cargo, disse que o Xbox terminará o ano fiscal com uma margem de cerca de 3% por uma medida interna da Microsoft, depois que a empresa gastou mais de US$ 20 bilhões em cinco anos, mesmo com a queda da receita anual.
Notícias da Bloomberg relatado que a divisão está planejando grandes cortes de empregos no próximo mês.
No podcast, Nadella descreveu duas pressões sobre o negócio. Uma delas é temporária: um aumento nos preços impulsionado pela escassez de semicondutores e memória, que está a comprimir PCs, telefones e outros produtos eletrónicos de consumo, e que, segundo ele, a Microsoft irá ultrapassar.
A outra é duradoura – a questão de qual modelo de negócios do Xbox deveria ser daqui para frente.
“Acho que temos que encontrar maneiras de entregar jogos que sejam economicamente relevantes para o cliente e para nós”, disse Nadella quando Newton perguntou se ele poderia oferecer algum tipo de “cenoura” para os jogadores, ou se os consoles e os jogos simplesmente ficariam mais caros.
Nadella não detalhou como seria o novo modelo. Sharma disse em seu memorando que passará os próximos 100 dias analisando o que chamou de novo no negócio.
A informação relatado sexta-feira que a Microsoft não descartou a reestruturação do Xbox – potencialmente como uma subsidiária integral, uma joint venture ou uma cisão – embora não tenha planos iminentes para fazê-lo. A agência, citando três pessoas com conhecimento direto, disse que Sharma planeja combinar demissões com investimentos mais pesados em grandes franquias como Halo e Precipitaçãoum plano que Nadella e a CFO Amy Hood assinaram.
Veja acima a conversa completa, que de outra forma se concentra em grande parte na inteligência artificial, incluindo a reacção negativa da IA sobre os centros de dados, o impacto da IA nos empregos, se o governo dos EUA deveria assumir participações em empresas de IA, e até que ponto ele acredita na ideia de que a IA está prestes a automatizar empregos inteiros.
