O cantor e compositor Michael Stipe conhece Elton John há mais de 35 anos. Durante todo esse tempo, ele nunca havia fornecido o número de telefone pessoal de Stipe a ninguém, especialmente a um músico. Então ele decidiu quebrar as regras. “Ele deu meu número para Andrew Watt, que me mandou uma mensagem dizendo: ‘Tenho uma ideia’”, lembra Stipe.
A ideia era para a música-título de abertura de “Rooster”, a comédia dramática da HBO estrelada por Steve Carell como um escritor residente universitário que volta à inquietação da era estudantil. A série, criada por Bill Lawrence e Matt Tarses, precisava de cerca de 30 a 45 segundos de música para tocar entre os episódios. Watt e Stipe escreveram uma música inteira de qualquer maneira. Assim nasceu o tema “Eu joguei o tolo”.
A dupla tem oito prêmios Grammy entre eles: Stipe tem três como vocalista da banda REM, enquanto Watt tem cinco por colaborações com Ozzy Osbourne, os Rolling Stones e, mais recentemente, Lady Gaga em “Mayhem”. “Isso é o que sabemos fazer”, diz Watt Variedade. “Poderíamos apenas ter dito, tudo bem, eles precisam de 30 segundos, vamos fazer isso. Mas não o fizemos. Escrevemos uma música que tinha começo, meio, fim e um arco. Foi incrível ver Michael tecer isso juntos.”
Jantar beneficente do Michael Stipe Lunchbox Fund apresentado pela Prada, Nova York, EUA – 15 de outubro de 2018
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Para Stipe, que tem pensado em como entrar novamente no mundo da música gravada desde o desmantelamento do REM em 2011, a proposta foi ao mesmo tempo um salto e uma honra. Ele nunca foi um artista solo de forma sustentada antes, e escrever na voz de um personagem para o programa de outra pessoa significava aceitar notas de colaboradores. “Eu estava pulando de um penhasco”, diz Stipe. “Andrew e eu mal nos conhecíamos. Eu senti que isso era algo que eu realmente não tinha feito antes – certamente como artista solo. E é um verdadeiro desafio para mim escrever na voz de outra pessoa e fazer anotações de pessoas como Steve Carell, Andrew Watt e Bill Lawrence. E eu fiz anotações.”
O que desbloqueou a música foi o refrão. “Assim que ouvi o ‘Oh, eu fiz papel de bobo’, isso se abriu para mim”, diz Stipe, cantando brevemente a frase a cappella. “Pensar, ok, o que está acontecendo na cabeça desse cara? Como entro nisso e como represento esse personagem e sua história por meio de uma música pop?”
Watt, que estava saindo da canção-título indicada ao Oscar pelo documentário de Elton John “Never Too Late”, trouxe para Stipe uma música que era inicialmente “um pouco mais detalhada”. Stipe fez com que ele transformasse tudo em um esboço de piano para que os acordes pudessem ter mais peso por si próprios. “Assistir ao programa é muito otimista, mas também traz dor, tristeza e emoção”, diz Watt. “Então a ideia era tentar fazer uma música que parecesse animada, mas ainda tivesse acordes menores e fizesse você sentir.”
Foto de : Adali Schell
Desde então, a colaboração abriu outras portas para Stipe, que afirma que a experiência de trabalhar com Watt tem sido a manchete, independentemente de qualquer reconhecimento de prêmios que possa se seguir. “Se isso abrir um pouco a porta do Emmy, entre todas aquelas portas que ele abriu, então estou absolutamente emocionado em entrar”, diz Stipe. “Adoro o desafio e adoro o show, e estou muito orgulhoso da música.”
Para Watt, a conversa sobre premiações nunca foi o ponto. “É sempre incrível ser reconhecido pelas pessoas que fazem arte e pela comunidade, mas não foi por isso que fizemos a música.”
Acho que Elton John escolheu o momento certo para quebrar as regras.
Stipe e Watt estão na votação do Emmy na categoria tema do título principal. A votação para indicação ao Emmy vai até 22 de junho.
