LONDRES (AP) — David Hockneyum estimado artista britânico cujas pinturas de piscinas cintilantes e desenhos coloridos em iPads se tornaram ícones da arte contemporânea, morreu, disse seu assessor na sexta-feira. Ele tinha 88 anos.
Ao longo de uma carreira de sete décadas, Hockney explorou e reinventou o retrato clássico, a pintura de paisagem e a arte pop, trabalhando em pintura, colagem, fotografia e desenho digital.
Hockney nasceu no norte da Inglaterra, mas viveu grande parte de sua vida no sul da Califórnia, tornando-se vistas suburbanas ensolaradas um motivo principal.
Mais tarde, regressou à Europa, encontrando inspiração renovada nas colinas arborizadas do seu condado natal, Yorkshire, e nos campos e árvores da região francesa da Normandia. Um dos artistas britânicos mais populares e elogiados pela crítica de sua geração, suas obras foram vendidas por preços recordes em leilão.
O historiador Simon Schama disse que não é nenhum mistério por que o apelo de seu trabalho perdura.
“Seu trabalho é admirado – amado não é uma palavra muito forte – pelos milhões que, em todo o mundo, se reúnem para vê-lo porque pressupõe uma expectativa de prazer”, escreveu Schama em um ensaio que acompanhou uma exposição de Hockney em 2025, em Paris.
A assessora de imprensa de Hockney, Erica Bolton, disse que ele morreu em sua casa em Londres na quinta-feira, menos de um mês antes de completar 89 anos. Ela não deu a causa da morte.
Ele deixa seu companheiro de longa data, Jean-Pierre Gonçalves de Lima; seu sobrinho-neto e assistente de estúdio, Richard Hockney; seus irmãos Filipe e João; e numerosas sobrinhas, sobrinhos, sobrinhas-netas e sobrinhos-netos.
Hockney foi um ícone dos anos 60
Com seus óculos redondos e cabelos loiros descoloridos, sua marca registrada, Hockney era uma figura bem conhecida no cenário artístico britânico e americano da década de 1960, mesmo antes de completar 30 anos. Suas pinturas eram igualmente distintas, muitas delas criando um mundo onírico de luz padronizada refletida na água e nas janelas, e formas humanas renderizadas em formas achatadas e simplificadas em tinta acrílica fosca.
“Estou animado todos os dias”, disse ele ao Los Angeles Times em 1979. “Londres tem muitas partes tristes, mas nunca encontro nada triste em Los Angeles.”
Hockney nasceu em 9 de julho de 1937, em Bradford, uma grande cidade industrial cujo principal produto de exportação eram os têxteis de lã. Ele passou suas primeiras duas décadas lá antes de ir para o Royal College of Art de Londres. Ele causou impacto antes mesmo de se formar, e o negociante de arte John Kasmin o levou para seu grupo de artistas em 1961.
Suas influências artísticas variaram amplamente, incluindo retratos renascentistas, desenhos satíricos do artista inglês do século XVIII William Hogarth, paisagens do pintor inglês do século XIX JMW Turner, experimentos de Pablo Picasso no cubismo e na arte pop americana do século XX.
Ele compartilhava com outros artistas pop o interesse pela superfície polida da vida moderna. E, como Andy Warhol com suas caixas de Brillo e latas de sopa Campbell’s, Hockney ocasionalmente incorporava rótulos publicitários, como uma caixa de chá British Typhoo usada em sua “Pintura de chá em estilo ilusionista”, de 1961.
Ele viu o sucesso no início de sua carreira
Ele disse ao The New York Times em 1964 que gostava da florescente cena pop art de Nova York, mas não tinha certeza se fazia parte dela.
“Sou apenas um artista comum”, disse ele. “Eu admiro o pop americano – na verdade, parece que tudo o que há de novo e vital na Inglaterra hoje em dia vem dos EUA”
Mesmo assim, ele disse em 1995 que ainda se considerava “um artista na tradição inglesa”.
Hockney, que já era gay muito antes de isso se tornar comum, explorou temas eróticos, dando aos corpos masculinos jovens o mesmo escrutínio terno que os artistas vinham dando ao nu feminino há séculos.
Os primeiros trabalhos como “We Two Boys Together Clinging” e “Two Men in a Shower” celebravam os relacionamentos gays quando a homossexualidade ainda era ilegal na Grã-Bretanha.
No início de sua carreira, dois de seus desenhos foram comprados para o Museu de Arte Moderna de Nova York.
“No momento em que vendi fotos para ganhar a vida, me senti rico. Tenho sido rico desde então”, disse ele à Associated Press em 1995. “Eu não tinha muito dinheiro, mas fiz o que queria. … Você é um homem rico se fizer as coisas que deseja.”
Em 2018, sua pintura “Retrato de um Artista (Piscina com Duas Figuras)”, de 1972, foi vendida em um leilão da Christie’s por US$ 90,3 milhões, na época um recorde para um artista vivo.
Embora muitas de suas pinturas mais conhecidas tivessem cenas americanas, ele também abordou temas britânicos. Ele imortalizou seus pais em vários retratos e seus amigos Ossie Clark e Celia Birtwell em “Sr. e Sra. Clark e Percy”, um retrato de 1971 eleito uma das maiores pinturas da Grã-Bretanha em uma pesquisa de 2005 da BBC.
O trabalho de Hockney foi além do desenho e da pintura
Como muitos artistas tradicionais, ele considerava o desenho uma habilidade fundamental e lamentava que não fosse ensinado com tanto rigor como costumava ser.
“Os seres humanos são as coisas mais interessantes que vemos, por isso são as mais difíceis de desenhar”, disse ele numa entrevista à AP em 1996.
Hockney também adotou outras mídias, incluindo gravura, colagem de fotos e vídeo. Ele contribuiu com figurinos e cenários para teatro e ópera, incluindo uma célebre produção de “Tristão e Isolda”, encenada pela primeira vez em 1987 na Ópera de Los Angeles.
Quando começou a fotografar, ele fundiu gêneros, reunindo fotos individuais em colagens elaboradas como “Pearblossom Highway, 11-18 de abril de 1986”, construída a partir de vistas individuais de um cruzamento de uma rodovia no deserto.
“Meus amigos fotógrafos disseram que era uma pintura”, disse Hockney à AP em 2001. “Eu disse que é uma fotografia; usei uma câmera”.
Mais tarde ele começou a desenhar em iPadsque se tornou sua ferramenta favorita.
No início dos anos 2000, ele olhou novamente para os campos e florestas de Yorkshire em uma série de pinturas de paisagens que combinavam cores ousadas com atenção minuciosa à textura da neve em uma encosta ou a uma flor em uma cerca viva de espinheiro. Eles apareceram em uma exposição de 2017 na Tate Britain, em Londres, que foi visitada por meio milhão de pessoas e transferida para o Centro Pompidou, em Paris, e para o Metropolitan Museum of Art, em Nova York.
Hockney usou a paisagem inglesa como inspiração em seu projeto para um vitral instalado na Abadia de Westminster em 2018 para celebrar o longo reinado da Rainha Elizabeth II.
O rei Carlos III prestou homenagem a “um dos verdadeiros originais da vida” ao lamentar “um homem cujo encanto irreprimível, talento e inovação constante farão muita falta, mas cuja criatividade deslumbrante vive em galerias e museus de todo o mundo”.
Ele trabalhou até sua morte
Em 2019, ele se mudou para a Normandia, onde durante o bloqueio do coronavírus de 2020, ele produziu alegres desenhos da primavera no iPad para seus amigos. Sua mensagem – “Lembre-se de que eles não podem cancelar a primavera” – foi estampada em neon na Fondation Louis Vuitton, em Paris, quando sediou uma grande exposição em Hockney, inaugurada em abril de 2025.
A crítica de arte Estelle Lovatt disse que Hockney “mudou a forma como vemos o mundo”.
“Ele foi um dos primeiros artistas a usar um aparelho de fax”, disse ela à AP. “Ele foi um dos primeiros artistas a usar a câmera Polaroid para fazer colagens. Ele foi um dos primeiros artistas a usar cores muito, muito vibrantes.”
Fumante impenitente que protestava contra as regras antitabagismo do governo, Hockney queixou-se quando um cartaz da exposição de 2025 foi banido do metro de Paris porque o mostrava a segurar um cigarro.
O anúncio de sua morte por seu assessor observou que Hockney foi “um fumante comprometido e desafiador ao longo da vida, expressando o prazer que isso lhe trouxe na vida. … Ele fumou até o fim”.
Hockney teve um pequeno derrame em 2012 e foi cada vez mais surdo nos últimos anos – algo que ele disse melhorou sua percepção visual.
“Se você perde um sentido, você ganha outros sentidos, e sinto que poderia ver o espaço com mais clareza”, disse ele à AP em 2017.
Ele nunca parou de trabalhar.
“É o meu trabalho que me mantém jovem”, disse Hockney ao jornal Sun em 2017. “Sou pintor profissional há 60 anos.
___
O jornalista da Associated Press, Mustakim Hasnath, contribuiu para este relatório.
Jill Lawless, Associated Press
