Os Socceroos estão muito longe de casa, mas têm uma conexão especial com Oakland

Quando o lateral-esquerdo do Oakland, Jesus De Vicente, marcou um Olympico na vitória do Roots por dois a zero sobre o Las Vegas Lights no fim de semana, você seria perdoado por pensar que esse foi o destaque de sua semana.

Mas o espanhol teve outro momento que completou sua jornada no futebol.

“Eu estava presente em um dos treinos e pude conhecer Matthew, Matty Ryan”, disse De Vicente.

“Ele joga no Levante e eu sou do Valência, então é na mesma cidade e sou do Valência [who Ryan played for] fã, então eu conheço ele.

“Moramos perto e minha mãe trabalha com os serviços médicos do clube dele. Então, eles já trabalharam juntos antes.

“Ele é um grande ser humano e profissional e pude conversar com ele e conhecê-lo. É fantástico. Foi uma ótima experiência e algo que vou lembrar por muito tempo, com certeza.”

Embora os jogadores do Socceroos e do Roots não se cruzem com frequência, enquanto o clube faz malabarismos com as exigências de ter uma equipa visitante, Vicente teve a oportunidade de aprender com os australianos.

“É tão difícil ser selecionado para uma escalação para uma Copa do Mundo, e você apenas olha para eles e pensa, respeito, quanto trabalho eles passaram, suas famílias e até como profissionais também”, disse ele.

“Basicamente você termina a temporada. Eles não têm férias, têm família, têm filhos e vêm aqui para representar seu país.

“O quanto você precisa cuidar do seu corpo ao longo da carreira, isso é algo que você, para mim, é o que mais marcou quando os observei e os conheci.”

A Espanha é uma das favoritas à Copa do Mundo, junto com Argentina e Inglaterra, mas Vicente tem uma queda pelos Socceroos.

A grama encarregada de lançar uma Copa do Mundo

Quando os Socceroos chegaram à Califórnia para intensificar sua campanha na Copa do Mundo, eles sabiam que teriam um centro de treinamento de primeira linha para se preparar.

O Oakland Roots and Soul Sports Club é a casa do time masculino do Roots e do time feminino do Soul na competição de futebol de segunda divisão dos Estados Unidos.

É também a antiga casa da franquia Raiders NFL antes de partir de Oakland para Las Vegas em 2020.

Mas o que os jogadores australianos talvez não soubessem é que a superfície requintada em que treinam tem um toque local.

“Estou extasiado porque, de todas as equipes que estão disponíveis para vir para essas instalações de treinamento do acampamento base, ter meu próprio país treinando aqui, é um grande orgulho para mim”, disse Marc Logan, cuja empresa supervisiona a superfície de jogo no centro de treinamento.

“Foi como ganhar na loteria.

“Há um pouco da Austrália neste campo. Usamos um produto chamado Mineral Magic, que é extraído do noroeste da Austrália Ocidental, e o colocamos lá.

“Literalmente, os meninos estão brincando com um pouco de magia. Magia australiana.”

Logan passou 40 anos no gerenciamento de gramados, sendo 27 deles na Califórnia cuidando de campos de golfe e campos esportivos, e ele resumiu isso a uma bela arte.

Isso permitiu que o Oakland Roots and Soul alugasse sua base de treinamento para outros times internacionais, bem como para times da NFL para seus acampamentos de verão.

E embora cada esporte tenha um impacto diferente na grama, Logan e sua equipe sabem como ajudá-la na recuperação.

“Olhamos para os rendimentos de corte, medimos isso, analisamos todas as coisas que precisamos fazer para maximizar a recuperação”, disse ele.

“Temos uma fórmula que basicamente determina a quantidade de jogo que os campos recebem, analisamos o que é e então colocamos os insumos apropriados para obter a recuperação para que possamos manter os campos nas melhores condições”.

As instalações de Oakland são uma mistura de sofá e centeio que prosperam no clima consistente do norte da Califórnia.