TEL AVIV, Israel (AP) — Durante mais de dois anos, centenas de milhares de pessoas em Gaza e Líbano tenho vivido com medo da próxima postagem de Avichay Adraee nas redes sociais.
O porta-voz militar de Israel, em língua árabe, tem sido o rosto animado das suas campanhas e a principal fonte de alertas antes dos ataques. e grandes ofensivas. Isso fez dele um dos israelenses mais reconhecidos no mundo árabe e um foco de fúria e também de algum fascínio.
Em vídeos nas redes sociais partilhados com os seus 2,5 milhões de seguidores em todas as plataformas, o coronel aparece em uniforme militar, gesticulando enquanto faz declarações oficiais e zomba dos inimigos de Israel, muitas vezes usando referências de sátira ou cultura pop, tudo em árabe fluente.
Nas guerras desencadeadas pelo ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023, suas contas nas redes sociais trouxeram avisos para os civis partirem – às vezes a qualquer momento — áreas sombreadas em vermelho nos mapas de Gaza e do Líbano. Milhões prestaram atenção, com centenas de milhares buscando refúgio em acampamentos miseráveis.
Adraee, que se aposenta este ano, orgulha-se do seu trabalho. Solicitado a responder ao facto de muitos o associarem à morte e ao deslocamento, ele disse que ajudou os árabes a compreender melhor as operações militares de Israel.
“Por causa destas ordens de evacuação, muitos milhões foram salvos”, disse ele à Associated Press. “Não há outro exército no mundo que aja desta forma.”
A ‘face do mal’ para muitos palestinos e libaneses
A ofensiva de Israel em Gaza matou dezenas de milhares de palestinianos e deslocou a maior parte da população de cerca de 2 milhões, muitas vezes várias vezesantes de um frágil cessar-fogo tomou posse em outubro. A sua última guerra com o Hezbollah, apoiado pelo Irão, no Líbano, matou cerca de 3.500 pessoas e deslocou mais de 1,2 milhões.
Ambas as campanhas geraram alegações de crimes de guerra e crimes contra a humanidadeo que Israel negou veementemente, muitas vezes através de porta-vozes como Adraee.
As advertências sombrias também fizeram dele uma espécie de celebridade. No Líbano, um entregador sósia posta vídeos satíricos e prega peças em moradores desavisados, mostrando o medo que Adraee inspira.
“Avichay Adraee é a face do mal, para mim e para o povo de Gaza”, disse Ayman Ahmad, um residente de Khan Younis, no sul de Gaza, que foi deslocado duas vezes durante a guerra. Poucas pessoas em Gaza tinham ouvido falar de Adraee antes da guerra, disse ele, mas agora todos monitorizam de perto as suas contas nas redes sociais.
“Assim que vemos uma nova postagem dele, sabemos que um desastre está prestes a acontecer”, disse ele.
A família de Adraee tem raízes profundas na região
Adraee, 43 anos, cresceu na cidade mista judaica e árabe de Haifa, no norte de Israel.
A família do seu pai faz parte da comunidade judaica que viveu na área durante gerações antes do estabelecimento de Israel em 1948. A família da sua mãe veio do Iraque para Israel, entre centenas de milhares de judeus de comunidades centenárias em todo o Médio Oriente que emigraram para Israel para escapar à violência e à perseguição.
Adraee disse que quando criança adorava assistir novelas egípcias na televisão israelense e que estudar árabe era “amor à primeira vista”. Ele aprendeu um pouco de árabe em casa antes de estudar o idioma na escola e durante um período na inteligência militar.
“Minha capacidade de falar e absorver árabe está ligada às minhas raízes”, disse ele. “Minha avó e meu pai ficaram muito orgulhosos quando me viram na TV falando em árabe.”
De locutor a influenciador de mídia social
Adraee se tornou o primeiro porta-voz militar em língua árabe em 2005, dando entrevistas para canais de TV, incluindo aparições regulares na cada vez mais influente Al Jazeera.
Ele disse que 2011 marcou um ponto de viragem com a ascensão das redes sociais, que foram utilizadas com grande efeito durante o Revoltas da Primavera Árabe naquele ano.
“As pessoas me conhecem, já passamos por tantas guerras”, disse ele. “Mas a revolução das redes sociais em 2011 permitiu-nos apoiar-nos na personalidade de Avichay.”
Adraee quer que seus vídeos se tornem virais, apoiando-se na natureza casual das mídias sociais para transmitir sua mensagem.
A alegação dos militares de terem encontrado infraestrutura do Hamas sob um hotel de luxo em Gaza teve pouco impacto, mas Adraee disse que seu vídeo satírico de um líder do Hamas deixando uma avaliação do Trip Advisor sobre os túneis foi amplamente compartilhado. Ele enviou mensagens de aniversário a cantores e felicitações de feriado a influenciadores árabes, até mesmo trocando mensagens públicas com jornalistas libaneses que trabalham para meios de comunicação ligados ao Hezbollah.
“Queremos que as pessoas sejam expostas às mensagens realmente importantes e sérias, às informações das quais estamos tentando convencê-las, mas se quisermos que se lembrem de você, temos que ser mais criativos”, disse ele, acrescentando que as redes sociais lhe permitiram “falar diretamente com as pessoas, acima dos chefes do governo”.
Uma corrida para chamar a atenção para narrativas de guerra
Fawaz Gerges, professor de estudos do Médio Oriente na London School of Economics que nasceu no Líbano, disse que as publicações de Adraee são “temidas e temidas porque realmente têm implicações de vida ou morte para centenas de milhares de pessoas”.
Ainda assim, “há algumas pessoas basicamente fascinadas pela sua personalidade porque ele é agora quase um influenciador oficial de Israel”, disse ele, acrescentando que os militares de Israel têm porta-vozes em vários idiomas, mas apenas Adraee é famoso o suficiente para ser conhecido pelo seu primeiro nome.
Gerges disse que isso faz parte de uma tendência mais ampla em que os porta-vozes oficiais tentam tornar as suas mensagens virais.
O porta-voz do Hamas, Abu Obeida, era amplamente conhecido por fazer declarações inflamadas, às vezes cortadas com imagens de ataques ou Reféns israelensesantes de ele ser morto em um ataque aéreo israelense. O Hamas e o Hezbollah divulgaram vídeos mostrando seus ataques, recortados com música e gráficos.
Apoiantes do governo do Irão divulgaram Vídeos musicais gerados por IA com personagens Lego zombando do presidente dos EUA, Donald Trump. A Casa Branca divulgou seus próprios vídeos celebrando os ataques ao Irã, apresentando capturas de tela de videogame e clipes de filmes.
Acusações de incitamento após assassinato de jornalistas
Não é incomum que porta-vozes militares tenham relações contraditórias, ainda que profissionais, com os repórteres. Mas Adraee foi acusado de justificar o assassinato de alguns jornalistas.
O Comité para a Proteção dos Jornalistas afirma que existe um “padrão repetido” em que Adraee “rotula publicamente os jornalistas palestinianos e libaneses como militantes ou terroristas – muitas vezes sem apresentar provas verificáveis – antes ou depois de serem mortos em ataques israelitas”.
Depois de uma greve em março matou três jornalistas no Líbanoo relato de Adraee publicou a foto de um deles, Ali Shoeib, em uniforme militar. A imagem foi posteriormente determinada como gerada por computador.
Adraee disse que foi um erro não rotular a foto como “ilustrativa”, mas insistiu que Shoeib era um conhecido agente do Hezbollah que espionou posições israelenses enquanto trabalhava como repórter para um meio de comunicação ligado ao Hezbollah. Adraee não apresentou nenhuma evidência de que estava envolvido em combates. Israel diz que não tem como alvo jornalistas.
Pelo menos 207 jornalistas foram mortos em Gaza e 16 no Líbano desde 2023, de acordo com o Comité para a Proteção dos Jornalistas.
Alguém que você pode alcançar no Instagram
Após 20 anos no cargo, Adraee está se aposentando e será substituída pela tenente-coronel Ella Waweya, a mulher muçulmana de mais alta patente militar.
No mês passado, Adraee recebeu uma das mensagens mais estranhas de sua longa carreira.
Uma adolescente de um subúrbio de Beirute entrou em contato pelo Instagram e disse a Adraee que sua escola estava escondendo armas. Israel bombardeia regularmente edifícios que diz serem usados por militantes, por isso a mensagem provocou pânico, negações veementes por parte dos funcionários da escola e uma busca pelos militares libaneses, que não resultou em nada.
Mais tarde, foi revelado que a menina estava brincando com um amigo e provavelmente queria evitar ir à aula.
Adraee classificou toda a situação como uma vitória.
“O fato de o porta-voz (militar israelense) ser alguém para quem você pode escrever no Instagram é toda a história”, disse ele.
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O redator da Associated Press, Toqa Ezzidin, no Cairo, contribuiu.
