Você deve ter lido recentemente que o YouTuber Reckless Ben foi preso em Utah em conexão com um caso estranho envolvendo uma coleção supostamente roubada de Guerra nas Estrelas Lego. Se você está se perguntando do que se trata, nós também estávamos. Aqui está o resumo.
O que realmente está acontecendo?
A disputa gira em torno de uma grande remessa de Guerra nas Estrelas Lego que pertenceu – ou pertence, dependendo do lado da história em que você acredita – a um certo Bryan Mansell, do Oregon. Como por Jornal de negócios de Salemum jornal local que relatou extensivamente a situação, Mansell e seu pai começaram a reunir uma coleção de Guerra nas Estrelascom temas Lego no início dos anos 2000. No início da década de 2020, eles haviam adquirido cerca de 780 conjuntos, todos lacrados em suas caixas originais. Mansell avaliou a coleção em algo entre US$ 150.000 e US$ 200.000.
Em novembro de 2023, Mansell decidiu vender a coleção e – novamente, de acordo com a reportagem do Salem Business Journal – assinou um contrato de consignação com Chrystal Law-Gorman, coproprietária (com seu marido, Benjamin Gorman) da franquia Keizer, Oregon, de uma rede chamada Bricks and Minifigs. A página da loja no Facebook divulgou a coleção em duas Facebook postagens que permanecem ativos, um dos quais republicou a postagem do próprio Mansell no Facebook sobre a coleção.
O que dizia o contrato de remessa?
O acordo de remessa foi supostamente revisado na íntegra pelo Salem Business Journal, e seus termos parecem bastante simples: deixou claro que Mansell manteve a propriedade da coleção e que concedeu à filial Keiser da Bricks and Minifigs direitos exclusivos para vender os conjuntos em seu nome. A loja recebeu comissão de 35%, sendo os 65% restantes pagos a Mansell. Os fundos devidos a Mansell foram pagos mensalmente, e o acordo funcionou sem problemas durante um ano, com os Gorman mantendo um documento de inventário para controlar quais conjuntos foram vendidos e quais permaneceram na loja.
O que deu errado?
As coisas começaram a piorar quando a loja Bricks and Minifigs mudou de proprietário em 2024. Um relatório extenso e aprofundado no Jornal de negócios de Salem explica que os donos da loja – Law-Gorman e seu marido Benjamin Gorman – abordaram a gestão corporativa da franquia em novembro daquele ano e explicaram que estavam considerando uma mudança de carreira porque este planejava deixar o país.
Law-Gorman diz que disse à empresa que eles queriam vender a loja, mas que quando o potencial comprador apareceu, ela foi informada de que seu contrato de franquia estava sendo rescindido imediatamente e que ela foi forçada a deixar a loja imediatamente sem poder fazer um inventário adequado da coleção de Mansell (e do restante do conteúdo da loja). Há imagens de câmeras de segurança que parecem apoiar sua conta; também apresenta um dos novos proprietários garantindo a Law-Gorman que ele “assume o negócio [and] toda aquela remessa.” O relato de Bricks and Minifigs difere, alegando que os Gormans tinham dívidas não pagas e queriam fechar a loja.
Seja qual for o caso, o que está claro é que o relacionamento entre a empresa Gormans e Bricks and Minifgs se desfez completamente, e a saída dos Gormans da franquia foi amarga e desagradável. A loja foi apreendida e os Gormans agora estão processando a empresa por quebra de contrato e várias outras coisas.
O que aconteceu com a coleção?
Esta é a pergunta de US$ 64 mil – ou, talvez mais precisamente, de US$ 200 mil.
Devido à natureza amarga da remoção dos Gormans da loja, eles alegam que não puderam levar consigo o estoque existente dos conjuntos. Mansell, entretanto, ficou cada vez mais insatisfeito com a forma como a empresa e os novos proprietários lidaram com a situação, especificamente com uma alegada recusa da sua parte em deixá-lo inspecionar a coleção, e também com o não pagamento de quaisquer fundos após a transferência de propriedade.
Em abril de 2024, Mansell decidiu que já era o suficiente e enviou uma carta informando que estava rescindindo formalmente o acordo e que queria seu Lego de volta. Ele afirma que a resposta dos novos proprietários negou qualquer conhecimento de um acordo de remessa e que ele deveria perguntar aos Gorman onde estavam os aparelhos.
Quem são os novos proprietários?
De acordo com o Jornal de negócios de Salema franquia agora é propriedade da Baker Bricks LLC, e os operadores são Brandon Best e Joshua Johnson. Ambos moram em Utah. Brandon Best é aparentemente a pessoa na filmagem de segurança da noite da apreensão da loja pelos Formans.
Qual o papel da empresa Bricks and Minifigs nisso?
Em um declaração emitido no mês passado, a empresa alega que o contrato de consignação era inválido porque os acordos de consignação são proibidos nos seus contratos de franquia e que, portanto, não pode ser considerada parte do negócio: “A empresa não era parte do contrato de consignação não autorizado de Salem e não tem qualquer responsabilidade pelas obrigações dele decorrentes”.
A declaração também afirma que “após a mudança de propriedade da loja de Salem, documentamos e avaliamos minuciosamente o estoque atual… [and] ficou claro a lista completa de inventário em [Mansell’s] a documentação não foi localizada na loja. Quais itens poderiam ser razoavelmente identificados como supostamente pertencentes a [Mansell] foi oferecido de volta ao expedidor, mas essa oferta foi recusada.” Mansell contesta esta versão dos acontecimentos.
De qualquer forma, isso levanta a questão de onde está o inventário perdido e por que não foi devolvido a Mansell.
O que o Reckless Ben tem a ver com isso?
O dublê YouTuber Reckless Ben – nome verdadeiro Benjamin Schneider – se interessou pelo caso em meados de maio de 2026 e, desde então, publicou cinco vídeos sobre o caso, cada um com mais de um milhão de visualizações. O primeiro – intitulado “Eu localizei o ladrão que roubou US$ 200.000 em LEGO” – fez algumas afirmações bastante incendiárias, incluindo que Bricks e Minifigs haviam “roubado” a coleção e que a polícia local “está trabalhando ativamente com os ladrões para encobrir tudo”. (Se valer a pena, as imagens que Schneider publicou de suas interações com a polícia certamente não dão a impressão de que tenham sido especialmente úteis.)
Os vídeos de Schneider mostram ele chegando à loja para perguntar o que aconteceu com os aparelhos, que disse que era assunto corporativo; ele também foi à sede corporativa, onde iria resolver o problema com a loja. O mais perturbador é que eles também capturam os donos da loja alegando que eles possuir os conjuntos.
Você certamente pode discordar das táticas de Schneider – é improvável que a abordagem “chegar com uma câmera e fazer perguntas estranhas” suscite respostas positivas. No entanto, se você acredita no lado da história de Mansell – e francamente, há poucos motivos para não acreditar – então você não pode culpá-lo ou Schneider por buscar uma ação direta depois de ser bloqueado pela empresa Bricks and Minifigs e pelos novos proprietários da loja.
De qualquer forma, ele e Mansell processaram a loja e ganharam – momento em que a loja Keiser foi fechada. (“Temporariamente”, se você acredita na empresa.)
Por que ele foi preso?
Schneider envolveu-se na disputa com bastante força, digamos, e o chefe da polícia responsável pela apresentação do mandado disse que a prisão ocorreu em resposta a múltiplas queixas feitas por Johnson sobre a conduta de Schneider. Johnson acusou Schneider de persegui-lo e representar uma ameaça física. Num momento de amarga hilaridade, um bando de policiais armados apareceu em Schneider casa para… procurar Lego roubado. (A explicação do chefe de polícia para isso foi que o anfitrião do Airbnb de Schneider “ouviu conversas mencionando Lego roubado”.)
A partir de agora, Schneider aparentemente está no México e acaba de postar uma atualização no Patreon. (Em resposta, Bricks e Minifigs aparentemente tentaram remover a conta Patreon de Schneider, um pedido que foi obtido pouca atenção do CEO do Patreon, Jack Conte, que é claramente a equipe Schneider/Mansell neste caso: “Infelizmente, determinamos que Bricks & Minifigs podem preencher isso. Estamos mantendo a página de Ben ativa, e se Bricks and Minifigs não gostar disso, eles podem nos processar.”
O que acontece agora?
Ah, Deus sabe. Há litígios voando para a esquerda, para a direita e para o centro, e certamente não gostaríamos de fazer nada como sugerir que Bricks e Minifigs deveriam apenas devolver a Mansell seu maldito Lego. Então não faremos isso.
