A Q School oferece uma rota para o World Snooker Tour desde 2011, mas o temido torneio está em revisão, com foco em diferentes caminhos para o jogo profissional.
O formato atual do Q School vê os jogadores batalhando para ganhar cartões de tour de dois anos, com oito disponíveis em dois eventos em Leicester e quatro em oferta em dois torneios em Bangkok.
São eventos notoriamente desagradáveis, com um graduado da 2026 Q School, Phil O’Kane, descrevendo-o como “o pior torneio do mundo” antes da sua 14ª visita este ano, que provou ser a sua primeira bem-sucedida.
Mais dois alunos bem-sucedidos da Q School este ano, Liam Davies e Gong Chenzhi, disseram imediatamente que nunca mais queriam voltar.
Não há premiação em dinheiro, apenas a chance de competir no circuito profissional nos próximos dois anos, o que significa que a derrota nas duas provas deixa os jogadores relegados ao futebol amador por pelo menos mais um ano.
Há uma enorme pressão em alguns dias de ação, embora os jogadores amadores tenham outras rotas para o tour, através do Q Tour, que dura a temporada, e outros torneios amadores eliminatórios.
Os profissionais que acabaram de sair da turnê em abril têm a chance de voltar imediatamente para a Q School, que o presidente da WPBSA, Jason Ferguson, diz ser um mecanismo que permanece.
Houve pedidos para mais cartões de turismo em oferta no Q Tour e menos na Q School, mas a oportunidade de recuperar imediatamente um cartão de turismo não será eliminada, tendo visto nomes como Davies e Gong fazerem exatamente isso este ano.
‘Q School é uma oportunidade para os jogadores se recuperarem do tour. Não devemos deixar isso de lado’, disse Ferguson Metrô. ‘O corte na turnê é muito violento atualmente. Estamos perdendo jogadores extremamente talentosos. Liam Davies. O que ele está fazendo na Q School? Que talento.
‘Portanto, a Q School desempenha um papel importante, mas existem outras maneiras de fazê-lo. Reunimos o Q Tour e os Q Tour Global Playoffs. 778 jogadores competiram no Q Tour nos últimos 12 meses, globalmente. É extenso.
‘Então, se você olhar para o Campeonato Mundial Amador, o Campeonato Mundial Júnior, que são eventos totalmente abertos. Eles também são ótimas oportunidades para o surgimento de talentos. Portanto, os caminhos para a turnê são realmente extensos agora.
‘Devemos sempre rever tudo o que está sendo feito com a Q School. Mas acho que a única coisa importante é reconhecer o fato de que existe um sistema de recuperação para jogadores que abandonam o torneio.
A Q School permaneceu aberta a qualquer pessoa que esteja disposta a pagar para entrar – a taxa atualmente é de £ 960 para tentar se tornar profissional.
Ferguson diz que esta opção deveria permanecer, já que alguns jogadores não podem ou não querem jogar o ano todo no circuito amador.
“Há também aqueles jogadores que não querem jogar toda a temporada no Q Tours e querem jogar uma vez por ano”, disse ele. ‘Acho que a resposta é uma mistura de tudo.
“A única coisa a reconhecer é o quão violento é o corte na turnê agora. 64 jogadores na lista de dois anos. Quatro jogadores na lista de um ano. Basta olhar para os jogadores fora disso que estão lutando pela sobrevivência. Está muito difícil lá fora.
O presidente da WPBSA, que alcançou a 28ª posição no ranking mundial durante sua época de jogador, diz que os limites para a sobrevivência da turnê, junto com muitas outras coisas, estão sendo revisados.
Sobre a possibilidade de alteração do limite para permanência em turnê, ele disse: ‘Eu não gostaria de dizer neste momento, mas o que estou dizendo é que isso mudou drasticamente ao longo dos anos.
“Costumávamos ver alguns jogadores dentro e fora das turnês o tempo todo. O que você está vendo agora é o abandono de verdadeiros talentos e isso o força a dar uma olhada nele.
“Claro, existem apenas números finitos com os quais você pode lidar em uma turnê.
“Estamos na melhor forma possível, mas nada está gravado em pedra. Temos que continuar revisando tudo o tempo todo, todos os anos. Continue revisando o que estamos fazendo comercialmente, continue revisando o que estamos fazendo com a qualificação, o que estamos fazendo em termos de desenvolvimento, tudo é revisado o tempo todo.”
Noutra parte da administração do snooker, a WPBSA realizou uma Assembleia Geral Extraordinária (EGM) após apelos da Associação Profissional de Jogadores de Snooker (PSPA) para tratar de uma série de questões para os jogadores do circuito profissional.
Apesar de ter sido dado um passo significativo para convocar a AGE, a participação dos jogadores foi fraca na reunião de 22 de maio em Sheffield, mas o “diálogo positivo e construtivo” continua.
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