Depois de tropeçar nos Backrooms naquela primeira noite, Clark retorna a eles repetidas vezes, como um homem obcecado. Ele se torna determinado a mapeá-los e descobrir seus segredos, e Ejiofor empresta-lhe a convicção fanática de olhos arregalados, como se esse grande mistério pudesse dar um novo significado à sua vida. Em uma reviravolta subdesenvolvida, Clark convence sua cética assistente, Kat (Lukita Maxwell), e seu namorado mais crédulo, Bobby (Finn Bennett), a entrar nos Backrooms com ele, armados com a câmera de vídeo de Bobby. É aqui que “Backrooms” se torna brevemente um filme encontrado, e que ocorre notavelmente antes que os filmes encontrados existissem. (Quando Bobby desce para um nível inferior muito mais sombrio e assustador dos Backrooms, você se lembra do suspense da câmera trêmula de “The Blair Witch Project”, que, em 1990, ainda está a quase uma década de distância.) Logo fica claro que algo grande, desajeitado e perigoso os está perseguindo pelo labirinto – e, eventualmente, atingirá Mary, que também será sugada para os Backrooms e até mesmo suplantará Clark como protagonista da história.
Se um ator de tela mais facilmente assistível do que Reinsve surgiu nos últimos anos, eles não vêm à mente. Em um drama, ela pode mantê-lo extasiado com uma leitura silenciosa; aqui, ela também acelera seu pulso, seja se esquivando de um agressor ou subindo uma escada suspensa sobre um abismo aparentemente sem fundo. Nós nos apegamos a Mary mesmo quando o roteiro a sobrecarrega com flashbacks de uma infância formativamente miserável, ou quando ouvimos trechos tristemente reveladores de um livro de autoajuda que ela escreveu: “Todos nós temos nossos ciclos, nossos hábitos, comportamentos que nos mantêm andando em círculos”. Quase não precisamos de tais empurrões subtextuais para compreender que as Backrooms são, tal como o labirinto circular da “Saída 8”, uma metáfora para uma vida de rotina medrosa e autoprotetora. Eles também são, ao que parece, um depósito do subconsciente, cheio de demônios e detritos de memórias antigas, algumas das quais – uma mulher com muitos rostos semelhantes a cacos, uma estátua de pirata senciente e crescida – parecem distorcidas ao ponto da abstração.
O estranho poder conceitual dos Backrooms depende de essas ideias e associações permanecerem logo abaixo da superfície; é a opacidade inflexível do ambiente que sustenta o seu mistério. O filme está no seu melhor desde o início, enquanto Clark vagueia por um ambiente físico que, na opinião dele e na nossa, não tem origem óbvia nem razão clara para existir. Ironicamente, é quando o roteiro começa a apresentar as explicações que todo o edifício ameaça desabar. Quanto mais fundo mergulhamos e quanto mais conhecemos os fantasmas da psique angustiada de Clark, mais Backrooms parece encolher, conceitualmente, em um pedaço duro e insatisfatório de um filme – menos uma exploração de um mundo estranho do que uma evisceração ordenada da toxicidade masculina. As cenas finais do filme cheiram, de forma desanimadora, à consolidação da franquia: um tipo de cientista (Mark Duplass) que monitora os procedimentos de longe de repente assume o centro do quadro, vinculando os eventos do filme à mitologia mais ampla da série da web. Parsons é um talento inegável, com um poderoso dom para a atmosfera, mas uma resolução mais nítida para “Backrooms” pode ter aumentado meu entusiasmo com a promessa de mais por vir.
No momento em que este livro foi escrito, “Backrooms”, impulsionado pelo forte boca a boca e por uma campanha de marketing astuta de seu distribuidor, A24, está projetado para ganhar surpreendentes setenta milhões de dólares em seu fim de semana de estreia. Surpreendentemente, não é a primeira vez neste mês que uma estreia na tela grande com tema de terror, de um YouTuber invejavelmente jovem, superou as expectativas de bilheteria. Ou os esmagou, no caso de “Obsession”, o primeiro longa com orçamento apertado do diretor e escritor Curry Barker, de 26 anos, que começou dirigindo curtas de terror e comédia e publicando-os online. “Obsession”, que foi adquirido pela Focus Features após estrear no Festival Internacional de Cinema de Toronto, estreou nos cinemas em 15 de maio e, desde então, arrecadou mais de cem milhões de dólares em todo o mundo – bem mais de cem vezes seus custos de produção. Será que uma geração criada nas redes sociais, uma força muitas vezes considerada por acelerar a morte da ida ao cinema, poderá provar ser a sua salvação?
