Foto cortesia: CFL.ca
O Hamilton Tiger-Cats encerrou a pré-temporada com uma vitória por 20-14 sobre o Toronto Argonauts em Guelph na noite de sexta-feira.
Não há chuva forte para falar esta semana. Porém, o vento influenciou os ataques e os times especiais. Uma batalha de quarterback reserva estava na frente e no centro, enquanto os Ticats lutavam para encontrar seu jogo de chão.
O que podemos tirar do último jogo da pré-temporada?
LISTA
O dia de redução do elenco na CFL acontece no sábado, 30 de maio, um dia após o final da pré-temporada. Os Ticats voltarão para Hamilton, e a comissão técnica tomará as deliberações finais sobre quem fará parte da equipe final. Os jogadores que não fizerem parte da escalação ativa serão inscritos na escalação de treino ou dispensados.
Não vimos muitos titulares projetados para nenhuma das equipes nesta competição, com essas vagas amplamente contabilizadas. Este jogo foi principalmente para dar uma olhada final nos jogadores que estão na bolha. Estas decisões não são tomadas apenas neste jogo. É mais uma oportunidade de avaliação depois de ver os jogadores em campo treinando nas últimas três semanas, no primeiro jogo da pré-temporada, e testemunhar como eles atuam fora de campo. São esses jogadores que eles querem em suas salas todos os dias ao longo dos próximos cinco meses?
Quanto às expectativas sobre as mudanças no elenco, não vou jogar o jogo de adivinhação. Escrevi na semana passada que Mario Alford ainda está com ele e, menos de 48 horas depois, foi liberado pela equipe. O retorno de Isaiah Wooden Sr. foi inesperado e levou a essa decisão. Sempre há surpresas quando se trata de escolhas de escalação, e espero falar mais sobre isso no decorrer da temporada.
PIVÔS
Jake Dolegala e Tre Ford ganharam metade do futebol em Guelph. Ambos os zagueiros saíram para o sorteio para começar o jogo como capitães do time. Dolegala jogou o primeiro e o terceiro quarto, com o vento nas costas para começar. Ford jogaria contra o vento no segundo tempo e teve o vento nas costas no quarto tempo. Hamilton queria solidificar seu papel de zagueiro reserva e deu a ambos os jogadores ampla oportunidade para uma última exibição no jogo.
Na semana passada, perguntei se o desempenho de Ford era indicativo de seu jogo ou devido aos elementos, que estavam além do controle de qualquer pessoa. Na sexta-feira, foi o show do Tre Ford no Alumni Stadium. Falei sobre como Ford precisava jogar na hora certa e provar que não precisa depender de jogadas quebradas e explosivas para ser um zagueiro de sucesso no CFL. Bem, o braço esteve totalmente à mostra neste jogo e foi complementado pela capacidade do jogador de 28 anos de lutar mais com os pés.
Ford liderou o touchdown da vitória no quarto período com um belo golpe para Jerjuan Newton, que fez três recepções para 87 jardas e três touchdowns. Ford iniciou a corrida com uma corrida de 15 jardas, mostrando sua velocidade para escapar do edge rusher Jeremiah Ojo de Toronto. Mais tarde, ele completaria uma bola de 50 jardas para Jaelen Gill fora do jogo. Ford deslumbra quando seu jogo de corrida é eficaz. Na finalização para Gill, foi um roll para seu lado forte (direita) com um check down no apartamento disponível. Quebrar o bolso para Ford o coloca na melhor posição, pois ele pode mantê-lo, virar para o caminho mais fácil ou mostrar a força do braço. Ele teve várias bolas profundas contra o vento que foram impressionantes.
No entanto, foi ao touchdown que empatou o jogo no final do primeiro tempo que nos acostumamos quando Ford está atrás do centro. Ao rolar para a direita, preso entre dois defensores e a linha lateral, Ford inverteu o campo e voltou para as marcas do lado direito do campo. Contra o vento, ele abriu uma bola no canto esquerdo traseiro da endzone, atravessando seu corpo e campo, para encontrar Newton sozinho para um major. Uma jogada clássica de Tre Ford que mostra como ele pode ser letal para qualquer defesa com a bola nas mãos.
Dolegala estava como no primeiro confronto da pré-temporada com o Argos, apesar da falta de chuva. Seu melhor lance foi o touchdown para Newton no primeiro quarto na terceira descida. Hamilton decidiu tentar na terceira para seis da linha de 51 jardas do Argos. Dolegala disparou para o meio e, se tivesse lançado meio segundo depois, o safety Anthony Wilson provavelmente interceptaria o passe. Em vez disso, Newton pegou e Wilson acertou o zagueiro Ed Woods na parte de trás do quadril para permitir que ele corresse livremente para a endzone. Estava confiante e pontual para Dolegala.
Infelizmente, ele nunca encontrou consistência no jogo. Parecia que ele iria completar um passe e depois lançar uma incompletude, ou vice-versa. A incapacidade de manter o ímpeto de uma jogada para a outra, sem nenhum ataque apressado com ele no centro, não permitiu que os impulsos se transformassem em pontos no tabuleiro. Dolegala terminaria 10 de 18 com 189 jardas, um touchdown e uma interceptação.
A interceptação não recai sobre seus ombros individualmente. Ele foi apressado no arremesso enquanto o tackle defensivo Jalen Bell estava intocado fora da linha de scrimmage, atacando o quarterback do Ticats. Então, pela segunda semana consecutiva, uma bola saiu dos braços do recebedor pretendido e caiu nas mãos de um defensor dos Argonautas. Esta semana, foi Owen Goss quem se beneficiou e o devolveu para casa para o primeiro major do jogo em Toronto.
Esta batalha estabelece a posição de zagueiro reserva para os Ticats rumo à disputa da Semana 1 com o Montreal Alouettes. Bo Levi Mitchell será o pivô inicial, então quem será escolhido como reserva? Ford e Dolegala defenderam seus argumentos. Dolegala teve bons e ruins consistentes em ambos os jogos, enquanto Ford lutou na semana passada e impressionou neste.
(FALTA DE) ATAQUE TERRESTRE
Como equipe, os Tiger-Cats correram a bola por 99 jardas em 17 corridas. No primeiro confronto, mencionei que precisava haver um avanço melhor na linha ofensiva. Este tema foi levado para a Semana 2, sem nenhuma ameaça consistente e precipitada. Ford liderou os Ticats em jardas corridas com cinco corridas para 38 jardas.
Antes do jogo de destaque de Ford no final do segundo quarto, o impulso foi armado por Nahree Biggins correndo duas vezes por 15 jardas, levando os Tiger-Cats à linha de 25 jardas de Toronto. Até aquele ponto da disputa, Hamilton havia corrido a bola três vezes, totalizando três jardas. Todas as três jardas ganhas no solo foram fruto do único carregamento de Ford no primeiro tempo. Avery Morrow teve um carregamento que perdeu quatro jardas e outro que ganhou quatro no primeiro tempo. Morrow acrescentaria quatro corridas no segundo tempo para 21 jardas.
Embora Biggins tenha cometido o erro de pênalti de muitos homens no primeiro jogo da pré-temporada para Hamilton, o resto de suas exibições foram positivas quando solicitado. No primeiro jogo da pré-temporada, ele pegou e correu após o pênalti que foi anulado por outra infração. Na sexta-feira, foram suas duas primeiras corridas no jogo, terminando a noite com quatro corridas para 20 jardas.
Houve apenas um carregamento para o recém-contratado Trent Battle nesta competição, indo para cinco jardas. Aconteceu no final do quarto período, em uma primeira descida. Tre Ford manteria a opção de jogo na segunda descida para permitir que Hamilton ajoelhasse o relógio e conseguisse uma vitória de seis pontos. Battle foi assinado com o elenco na segunda-feira após o lançamento de Shane Watts.
DEFESA
Durante grande parte do jogo foi semelhante ao que vimos na semana passada na defesa dos Ticats. Houve alguma curva, mas apenas uma vez eles quebraram e permitiram um touchdown dos Argonautas. Eles conseguiram sair de situações ruins autoinfligidas, com o Argos lutando para entrar no ritmo ofensivo.
Durante o primeiro quarto, parecia que os Ticats estavam brincando com fogo, mas não deixaram queimá-los. Um tackle perdido no campo de defesa fez com que o running back de Argos, Sam Hicks, fizesse uma primeira descida para iniciar uma corrida. Mais tarde, Quavian White não foi chamado por interferência no passe quando deveria. Ele seria chamado por contato ilegal na próxima jogada. Em seguida, um pênalti de impedimento e arremessos consecutivos de Tucker Horn que saíram das mãos dos defensores do Hamilton. No final das contas, Toronto teve que chutar a bola para Hamilton contra o vento. Os Ticats escaparam sem permitir pontuação em um drive onde os erros se acumularam.
A única tentativa em que o ataque de Toronto conseguiu encontrar a end zone foi agravada por erros do Ticat. Brian Ugwu, que me impressionou na linha defensiva durante os dois jogos da pré-temporada, teve um sack que derrubou Tucker Horn e perdeu oito jardas. Na jogada seguinte, ele voltou para casa no momento em que Horn soltou a bola. Ugwu foi chamado por agredir o passador. Discordo da ligação; no entanto, os funcionários mantiveram a consistência desde a semana passada. Wynton McManis foi sinalizado pelo mesmo pênalti por acertar Chad Kelly no primeiro quarto.
Em vez de uma incompletude, quando a bola bateu na grama, foi um primeiro para 10 para os Argonautas. Na jogada seguinte, os Ticats pularam impedimento para permitir uma primeira para cinco em sua própria linha de 42 jardas. Depois de interromper o ataque de Argos e forçar um field goal de Lirim Hajrullahu de 49 jardas, os Ticats escaparam dando apenas três pontos ao Toronto. No entanto, houve uma bandeira na peça.
A penalidade resultou do alinhamento dos Ticats sobre o long snapper dos Argonauts, Adam Guillemette. Uma penalidade de formação ilegal estendeu o avanço de Toronto. Na jogada seguinte, dentro da linha de 40 jardas de Hamilton, Sam Hicks correu para seu terceiro touchdown na pré-temporada. De’Jon Benton se libertou no campo de defesa de Argos, como havia feito no início da disputa, e deu um ângulo ruim para o running back. Benton tentou passar na frente de Hicks e atacar de frente. Ele deveria ter atacado em um ângulo e forçado Hicks a ir para a fronteira, de onde vinha ajuda. Com Benton liberando sua lacuna, Hicks deu um salto e rompeu os braços da defesa de Hamilton para se libertar para a end zone.
A maior impressão foi a profundidade da linha defensiva dos Ticats. Eles chegaram ao quarterback cinco vezes e acumularam 48 jardas perdidas nesses sacks. Owen Hubert registrou um sack e uma interceptação no jogo. Sua interceptação foi o próprio desvio de passe que ele aplicou. Foi a única virada forçada de Hamilton no jogo. O produto McMaster também terminou com três tackles no total.
Como um todo, os Ticats permitiram apenas 207 jardas no total na competição, enquanto mantiveram os Argonautas em 108 jardas de passe. Impedir que os erros se acumulem irá colocá-los em boas posições durante a temporada regular.
PENALIDADES
Nenhum treinador verá uma pré-temporada completamente limpa em seu grupo. As vitórias e derrotas nestes jogos não significam nada quando a temporada regular começa. Depois de 11 pênaltis para 144 jardas na primeira ação da pré-temporada em casa contra o Argos, foram 13 pênaltis para 107 jardas no segundo jogo para os Ticats.
Foi melhor na semana 2? Sim. Mais de 10 pênaltis para mais de 100 jardas ajudarão você a vencer jogos de futebol de junho a novembro? Absolutamente não.
REGRAS
As novas regras em torno do rouge já estão em exibição durante a pré-temporada. Na semana passada, vimos um pontapé inicial em Hamilton passar pela end zone intocado pelos Argonautas. Esta semana, foi um punt do Ticats que rolou intocado pela end zone de Toronto e nenhum ponto foi concedido. Isso pode causar algumas dúvidas à medida que você se sente confortável com o novo ruge.
O apostador de Toronto, Nathan Walker, fez um jogo inteligente no heads-up no primeiro quarto. Com um vento forte, a bola subiu alto, ficando aquém do retornador de Hamilton. A bola girou em direção à linha lateral dos Argonautas e, sem nenhum jogador do Toronto dentro da zona restrita de cinco jardas, Walker correu a toda velocidade e rebateu para fora de campo. A posse de bola foi para Toronto porque o apostador está em jogo, e os Argonautas foram o último time a tocar na bola. Foi um grande conhecimento das regras por parte de Walker.
Na próxima vez que Toronto enfrentou o vento, dois Tiger-Cats colocaram as mãos em Walker que avançava pelo campo. As equipes que executam melhor as regras a seu favor podem criar posses extras. Toronto estava pronta para isso; Hamilton tem uma oportunidade de aprender com a peça.
PRÓXIMO
Depois de uma pré-temporada de 1 a 1, o Hamilton Tiger-Cats abre o calendário da CFL com um confronto em casa contra o Montreal Alouettes. É uma revanche da Final Leste de 2025, que viu os Ticats perderem por 19-16 no Hamilton Stadium. O pontapé inicial é quinta-feira, 4 de junho, às 19h30 EDT.
