Uma equipe de estudantes do ensino médio de Seattle competirá contra equipes de robótica subaquática de todo o mundo durante o Campeonato Mundial MATE ROV no Canadá no próximo mês.
A Triton Robotics está fazendo sua terceira viagem consecutiva ao evento internacional em St. John’s, Newfoundland. A equipe independente é composta por sete alunos do 11º ano que frequentam a Seattle Academy.
O ROV MATE (Marine Advanced Technology Education), que acontece de 25 a 27 de junho, desafia as equipes a completar tarefas de missão subaquática extraídas de problemas científicos oceânicos do mundo real. As tarefas deste ano incluem o mapeamento de ecossistemas de corais de água fria, a implantação de instrumentação de observação oceânica, a modelagem de turbinas eólicas offshore e a operação de perfis de flutuadores sob o gelo marinho – um ambiente notoriamente difícil para equipamentos de monitoramento convencionais.
A competição de 2026 tem como tema duas iniciativas científicas das Nações Unidas focadas na sustentabilidade dos oceanos e na pesquisa criosférica.
A Triton está trazendo dois sistemas personalizados para a competição. Njord, um veículo operado remotamente, lidará com os desafios dos tanques de ondas e dos tanques de calha, navegando em correntes fortes, baixa visibilidade e tarefas de manipulação de precisão. Skadi, um flutuador autônomo de perfil vertical, operará no tanque de gelo do Conselho Nacional de Pesquisa, mergulhando sob o gelo marinho que os flutuadores convencionais de monitoramento oceânico não conseguem alcançar.
A Triton também construiu o TritonOS, software de bordo personalizado que lida com a estabilização de profundidade e permite que o piloto gire instantaneamente os controles do Njord para que o manipulador traseiro opere tão intuitivamente quanto o braço dianteiro – algo que nenhum sistema comercial poderia fazer. A equipe adicionou ferramentas especializadas para as tarefas da missão, incluindo visão computacional para identificação de caranguejos invasores, um pipeline de fotogrametria para medição de icebergs e pinças pneumáticas calibradas com tomates até que pudessem agarrar delicados corais de água fria sem esmagá-los.
“Esta temporada tem sido sobre iteração – testar, quebrar coisas, entender por que elas falharam e reconstruí-las melhor”, disse Tenzin Larkin, co-CEO da equipe.
A Triton Robotics é totalmente liderada por estudantes e não é afiliada a nenhuma escola, de acordo com um comunicado à imprensa. Os membros supervisionam o projeto de engenharia, desenvolvimento de software, orçamento, testes, documentação e operações de pool; mentores fornecem oficina e supervisão de segurança. A equipe completou aproximadamente 30 testes em piscinas de águas profundas nesta temporada sem nenhum incidente de segurança.
Os membros da equipe incluem Griffin Fisher, Tenzin Larkin, Thomas Gust, Simon Hajduk, Theo Lipson, Miles Lipson e Emi Enoki.
“Nossa missão é ajudar o meio ambiente por meio da engenharia”, disse Gust, outro co-CEO da equipe.
Atualizar: Uma equipe Triton Tech do Edmonds College, ao norte de Seattle, também competirá no mesmo evento. A equipe – que é arrecadando fundos — está competindo pelo terceiro ano consecutivo e está na classe “Pioneer” contra faculdades de todo o mundo. Em seu ano inaugural, uma equipe de última hora construiu um ROV com tubo de PVC e ficou em quinto lugar em sua categoria. No ano passado, a equipe viajou para Michigan e terminou em nono lugar no mundo.
