Foto cortesia: Bob Butrym/RFB Sport Photography
O Hamilton Tiger-Cats dispensou três jogadores, incluindo o veterano Mario Alford, depois de lhe dar um bônus de assinatura de US$ 2.500, de acordo com 3DownNation insider Justin Dunk.
O jogador de 34 anos assinou com Hamilton em fevereiro durante a agência gratuita da CFL e se preparou para o jogo de pré-temporada do time contra o Toronto Argonauts no sábado, mas foi liberado para dar espaço para o retorno de Isaiah Wooden Sr. Ele retornou um field goal perdido de 112 jardas para um touchdown, mas foi cancelado devido a um pênalti para os Ticats.
Alford disputou 11 jogos da temporada regular com o Saskatchewan Roughriders em 2025. Ele registrou 44 retornos de punt para 476 jardas e 31 retornos iniciais para 876 jardas com um touchdown. Na 112ª vitória da Grey Cup, o nativo de Greenville, GA registrou três retornos de pontapé inicial para 92 jardas e três retornos de punt para 29 jardas.
Alford detém o recorde da franquia dos Riders por maior número de touchdowns de retorno na carreira, com nove, enquanto empata os recordes de maior número punt return touchdowns em uma temporada (três) e jogo (dois). Ele foi nomeado o jogador de equipes especiais mais destacado da CFL em 2022 e o astro da Divisão Oeste em 2023.
O velocista de 1,70 metro e 180 libras registrou um carregamento para 10 jardas, nove recepções para 77 jardas, 286 retornos de punt para 3.278 jardas, 197 retornos iniciais para 4.771 jardas, 15 retornos de field goal perdidos para 580 jardas e marcou 12 touchdowns no total em sete temporadas com Toronto, Montreal e Saskatchewan.
Antes de chegar ao norte da fronteira, Alford foi selecionado na sétima rodada, 238º no geral no Draft da NFL de 2015, pelo Cincinnati Bengals, vindo da West Virginia University. Ele passou um ano no Bengals, depois teve passagens pelo New York Jets, Cleveland Browns e Chicago Bears, ganhando $ 665.950 dólares na NFL.
O running back americano Shane Watts e o zagueiro americano Gavin Gibson também foram cortados pelos Tiger-Cats. Enquanto isso, o running back americano Trent Battle e o zagueiro americano Stephen Douglas foram contratados por Hamilton.
Battle, de 23 anos, disputou 48 partidas em quatro temporadas na Texas Christian University (2022-2025), correndo 127 vezes para 598 jardas e oito touchdowns, além de adicionar 27 recepções para 253 jardas. O nativo de Daphne, Alabama, com 1,90 metro e 90 quilos, registrou 11 tackles de equipes especiais, oito solo, durante sua carreira universitária. Ele participou do minicampo de novatos com o Atlanta Falcons após o Draft de 2026 da NFL.
Douglas, de 24 anos, jogou duas temporadas na Northwood University (2023-2025), disputou 16 partidas, registrou 103 tackles, 73 solo, 3,5 tackles por derrota, duas interceptações, oito quebras de passe e um chute bloqueado. Antes de se transferir para Northwood, o nativo de Conifer, CO, de 1,70 metro e 192 libras, passou duas temporadas no Albion College (2021-2022), ele registrou 42 tackles, 31 solo, três tackles para derrota, três passes defendidos, uma interceptação, um fumble forçado e um chute bloqueado em 11 jogos.
Douglas assinou inicialmente com os Ticats em março de 2026.
