Os três principais candidatos à classificação geral da Austrália no Giro d’Italia deste ano estão em quinto, sexto e sétimo após o contra-relógio da etapa 10 na terça-feira.
Depois de brincar na semana passada sobre a “Copa WA” estar em disputa, os australianos ocidentais Ben O’Connor, Jai Hindley e Michael Storer estão a 40 segundos um do outro entre os 10 primeiros.
O especialista italiano em contra-relógio Filippo Ganna foi intocável na corrida de 42 quilômetros contra o relógio, registrando uma velocidade média de 54,9 km/h para reivindicar a vitória por 1:54 do segundo colocado, companheiro de equipe Netcompany-INEOS Thymen Arensman, que saltou para o terceiro lugar geral.
Mas o trio da Austrália também impressionou, com O’Connor sendo o grande motor entre as esperanças da classificação geral, subindo três posições para ultrapassar o australiano Hindley, da Austrália Ocidental, para o quinto lugar.
Enquanto isso, Storer, que nasceu em Sydney, mas cresceu em Perth, passou do 10º para o sétimo lugar.
Michael Storer fez um bom contra-relógio para subir para o sétimo lugar geral. (Getty Images: Tim de Waele)
O contra-relógio plano foi uma espécie de retrocesso no Giro deste ano, com os organizadores raramente oferecendo uma corrida tão longa para os especialistas.
No entanto, O’Connor, que terminou em 11º no palco e em terceiro entre os candidatos à vitória geral em Roma, observou que o evento foi quase feito sob medida para ele com base em suas primeiras experiências em corridas em Perth.
“Quero dizer, combina comigo, então não estou reclamando”, disse O’Connor aos repórteres no final.
“Eu não me importo. Isso me lembra dos contra-relógios que cresci em casa com a ATTA [the Australian Time Trial Association]os contra-relógio de 40 km lá embaixo [in] Chidlow e Mundaring em [the eastern] Zona rural de Perth. Então, sim, é meu pão com manteiga, eu acho.
“Esse foi o meu tipo de iniciação no ciclismo de estrada, fazendo contra-relógio com barras de encaixe, então foi uma reminiscência disso. Mas sim, este doeu. Este doeu muito.”
Filippo Ganna esteve intocável no contra-relógio. (Getty Images: Dario Belingheri)
Dos principais favoritos da classificação geral, apenas Arensman e o canadense Derek Gee-West conseguiram superar O’Connor naquele dia, proporcionando um retorno às corridas muito satisfatório para o piloto de 30 anos.
“Foi bom. Foi uma boa viagem”, disse O’Connor.
“Eu me senti muito melhor. Fiquei um pouco indisposto no estágio 9 e, felizmente, o dia de descanso chegou. Agora está de volta ao normal, então estou feliz com essa corrida.
“Foi tranquilo. Mas eu estava desmaiando nos últimos quilômetros. Provavelmente não precisei sair tão forte, mas fiz um bom passeio no final.”
Hindley, da Red Bull-BORA-hansgrohe, foi outro dos pilotos que lutou contra uma doença leve na nona etapa de domingo. Ele parecia esgotado ao final de seu esforço, sugerindo que ainda estava lutando.
Jai Hindley parece estar lutando para atingir o pico de sua forma física. (Getty Images: Dario Belingheri)
O jogador de 30 anos, como é seu hábito, não falou com a imprensa após a etapa, mas foi o pior desempenho dos principais favoritos da classificação geral do dia, voltando para casa na 22ª posição, mais de um minuto atrás de O’Connor.
O favorito da pré-corrida, Jonas Vingegaard, podia ter esperado conquistar a camisola do líder geral na etapa do contra-relógio, mas Afonso Eulálio continuou a desafiar as probabilidades com outra exibição corajosa para segurar a camisola por 27 segundos.
Vingegaard terminou em 13º na etapa, 3 minutos atrás de Ganna.
“Foi terrível. Foi muito longo e não é minha especialidade fazer um contra-relógio plano como este”, disse Vingegaard em entrevista pós-corrida.
“Nunca fui muito bom nisso e, para ser sincero, me saí muito bem hoje.”
Arensman passou para o terceiro lugar, 1 minuto e 30 segundos atrás de Vingegaard, com Felix Gall limitando suas derrotas para ficar em quarto, 27 segundos atrás.
A 11ª etapa de quarta-feira leva os pilotos de Porcari a Chiavari, uma etapa montanhosa de 195 km com três subidas categorizadas na segunda metade da corrida do dia.
