Por Leika Kihara
TÓQUIO (Reuters) – A economia do Japão cresceu mais rápido do que o esperado no primeiro trimestre devido a exportações e consumo sólidos, mostraram dados, embora o impulso enfrente um teste severo à medida que toda a força do choque energético da guerra no Irã se infiltra nas empresas e nos consumidores.
Os dados serão um dos principais factores que o Banco do Japão irá examinar para determinar se a economia pode resistir à crise energética e permitir-lhe aumentar as taxas de juro já no próximo mês.
“Os dados de hoje mostram que a economia estava numa base sólida antes da guerra com o Irão, o que significa que tem algumas reservas para resistir ao choque energético”, disse Yoshiki Shinke, economista executivo sénior do Dai-ichi Life Research Institute.
“A economia pode contrair-se no segundo trimestre, mas se se tratar apenas de um aumento geral dos preços, provavelmente poderá retomar a recuperação a partir de então. Se houver enormes interrupções na oferta, os danos ao crescimento poderão ser tão graves que o Banco do Japão poderá não ter margem para aumentar as taxas de juro em Junho”, disse ele.
O produto interno bruto (PIB) real do Japão aumentou 2,1% anualizado, mostraram dados na terça-feira, superando a previsão mediana do mercado de um ganho de 1,7% e um aumento revisado de 0,8% no trimestre anterior de outubro a dezembro.
O segundo trimestre consecutivo de expansão na quarta maior economia do mundo foi sustentado por exportações sólidas, com a procura externa líquida a adicionar 0,3 pontos percentuais ao crescimento, mostraram os dados.
O consumo privado e as despesas de capital cresceram 0,3% em relação ao trimestre anterior, sugerindo que os lucros empresariais robustos e os ganhos salariais constantes apoiaram a recuperação.
Mas os analistas esperam que o crescimento abrande nos próximos trimestres, à medida que se intensificam as consequências do conflito no Médio Oriente, que causou uma perturbação sem precedentes no fornecimento global de energia.
“Achamos que o PIB do primeiro trimestre já está no espelho retrovisor e esperamos que a economia sinta as pressões dos elevados custos da energia no futuro. Preços mais elevados da energia e maior incerteza limitarão o consumo e o investimento no curto prazo”, escreveram analistas da Oxford Economics numa nota de investigação.
Os mercados ignoraram amplamente os dados do PIB, com a atenção centrada na decisão do presidente dos EUA, Donald Trump, de travar um ataque planeado ao Irão, deixando as ações asiáticas sem rumo e as obrigações em terreno mais firme.
A procura de refúgio seguro para o dólar empurrou o iene para 159 por dólar, mantendo os comerciantes em alerta para a possibilidade de intervenção das autoridades na compra de ienes. Suspeita-se que Tóquio tenha gasto cerca de 10 biliões de ienes na última intervenção para reforçar a moeda japonesa, já que a sua fraqueza sustentada alimenta a pressão inflacionista através de importações mais caras.
