O lançamento de um relógio de bolso exclusivo provocou um frenesi que forçou o fechamento de lojas em todo o mundo e, em alguns casos, viu policiais e seguranças lidarem com enormes multidões indisciplinadas.
A coleção de relógios Royal Pop, uma colaboração altamente antecipada entre a Swatch e a marca de luxo Audemars Piguet (AP), foi colocada à venda no sábado em lojas selecionadas em todo o mundo.
Semelhante às vendas anteriores desse tipo, algumas pessoas ficaram na fila por dias para colocar as mãos em um dos oito modelos.
Mas a ferocidade do interesse pelo produto, tanto online como nas ruas, dividiu opiniões sobre o marketing responsável e se os relógios valem a pena.
Mais conhecida pelos seus relógios coloridos da década de 1980, a AP Swatch descreveu a coleção Royal Pop como “uma colaboração disruptiva entre dois ícones da relojoaria suíça”.
Embora as vendas originais da coleção tenham ocorrido exclusivamente em lojas selecionadas – com as pessoas apenas podendo comprar um relógio de £ 335 (€ 385; US$ 448) por pessoa – elas foram impulsionadas por uma campanha online que durou meses.
A especialista em varejo Catherine Shuttleworth disse que a Swatch fez um trabalho fantástico ao divulgar o produto, aproveitando o amor dos compradores mais jovens por colaborações, exclusividade e novidades.
“O hype funcionou”, disse ela à BBC, acrescentando que o relógio era uma aspiração, com os compradores podendo pagar uma fração do custo normal por um produto da AP.
O revisor e podcaster do relógio, Britt Pearce, concordou, descrevendo esses tipos de colaboração como “um flash na panela, mas eles são um flash na panela muito emocionante”.
Pessoas ficaram dias na fila para conseguir um Audemars Piguet x Swatch Royal Pop [AFP via Getty Images]
Amostra fechou suas lojas em várias cidades do Reino Unido depois que centenas de pessoas fizeram fila do lado de fora e a polícia foi chamada. Houve relatos de comportamento ameaçador e pelo menos uma prisão.
Também houve relatos de confrontos em Amsterdã e Milão, bem como em cidades da Ásia e do Oriente Médio.
De acordo com a agência de notícias Reuters, policiais dispararam gás lacrimogêneo para controlar 300 pessoas do lado de fora de uma loja Swatch perto de Paris, e quatro pessoas relataram ter levado socos no meio da multidão em frente a uma loja em Lille, norte da França.
Alguns entusiastas de relógios em Nova York acamparam por uma semana e houve relatos de que as pessoas passaram mal durante a espera.
As vendas começaram no sábado com grandes multidões em lojas em todo o mundo [Getty Images]
Numa publicação nas redes sociais depois de multidões se terem reunido em filiais em todo o mundo, a Swatch pediu às pessoas “que não corressem para as nossas lojas em grande número” e fechou as suas lojas por razões de segurança quando as multidões se tornaram demasiado grandes.
A empresa tem sido criticada por algumas pessoas, que afirmam que os relógios deveriam estar disponíveis no seu site e que os recursos policiais foram desnecessariamente desviados.
Pearce disse que a Swatch parecia “estar criando situações perigosas para as pessoas colecionarem um relógio”.
“Acho que eles sabem exatamente o que estão fazendo”, acrescentou ela.
No entanto, Shuttleworth sugeriu que a Swatch não poderia ter previsto o início da violência.
Shuttleworth também disse que as vendas online também causaram problemas, com pessoas que usam bots e outras tecnologias para tentar enganar o sistema.
Os relógios estão sendo revendidos on-line por várias vezes o valor de varejo [Getty Images]
A Swatch divulgou na segunda-feira um comunicado, dizendo que a resposta à coleção de relógios Royal Pop foi “fenomenal em todo o mundo”, acrescentando que apenas houve problemas em 20 das 220 lojas Swatch onde os relógios foram colocados à venda.
Comparou a venda à do MoonSwatch – uma colaboração de 2022 com a fabricante de relógios de luxo Omega – quando a polícia ligou e as lojas foram fechadas.
“Tal como aconteceu com o MoonSwatch, a situação normalizou-se um pouco após o dia do lançamento, especialmente depois de comunicarmos mais uma vez que a Royal Pop Collection estará disponível durante vários meses”, acrescentou a Swatch.
Britt disse que visitou uma das lojas Swatch em Londres na noite de sexta-feira e viu a segurança “começando a perder um pouco o controle” à medida que a multidão aumentava antes do lançamento do relógio.
Ela disse que também viu pessoas saindo da loja depois de comprar um relógio e sendo recebidas por pessoas que se ofereciam para lhes dar o dobro do que pagaram por ele.
O relógio de bolso é baseado no relógio Royal Oak da AP de 1972 [Getty Images]
Embora algumas pessoas que fazem fila para comprar os relógios sejam entusiastas, outras os compram para vendê-los por mais online.
Jaylen disse à BBC que comprou um dos relógios no domingo e o vendeu por pouco mais de mil libras – um lucro de várias centenas de libras.
“Voltei para comprar mais. É um por pessoa, mas tenho amigos que paguei para comprá-los em outras lojas”, disse ele.
Embora tenha havido relatos de relógios Royal Pop sendo revendidos on-line por grandes somas, a revista britânica de negócios de relógios WatchPro alertou que alguns deles eram falsos.
A BBC também viu alguns relógios Royal Pop listados no eBay por valores entre £ 3.000 e £ 5.000.
Ahmed, que também comprou um dos relógios, disse à BBC que estava pensando no longo prazo e que manteria o seu por enquanto, com probabilidade de seu valor aumentar significativamente quando a venda limitada terminar.
“Eles já estão custando mais de mil dólares no mercado, então quando eles param de produzi-los todos juntos e não há mais lançamentos… é óbvio”, disse ele.
Swatch diz que a reação ao Royal Pop foi ‘fenomenal em todo o mundo’ [EPA/Shutterstock]
Houve críticas mistas sobre o relógio por pessoas com quem a BBC conversou.
“Eu sinto que é algo que pode ser valorizado e que você pode repassar. Pode ser memorável, valioso e aumentar com o tempo se for um estoque limitado”, disse Corzo, que está na fila há dias e disse ter visto uma melhora na comunicação e cooperação das multidões.
“A Swatch colaborou com uma marca muito boa – a AP. E é muito bom ter isto na minha coleção de relógios”, disse outro homem, que ficou na fila durante dois dias e dormiu numa tenda.
Outros não estavam tão entusiasmados.
“Não acho que valha a pena gastar dinheiro ou perder tempo na fila”, disse Tabassum, 18 anos, que falou à BBC Newsbeat em Birmingham.
“Qual é o alvoroço”, disse sua amiga, Meredith.
Britt Pearce disse que estava entusiasmada com a colaboração de dois relojoeiros conhecidos e pensou que isso poderia encorajar as pessoas a se interessarem mais por relógios.
No entanto, a sua experiência na loja de Londres atenuou esta situação.
“Eu diria que ir para lá e fazer parte disso azedou meus sentimentos”, disse ela.
Com reportagem adicional de Tim Muffett e Vinnie O’Dowd
