“Sinto-me aliviada”, diz Marie-Clementine Dusabejambo com um sorriso relaxado. Depois de mais de uma década em desenvolvimento, ela acaba de encerrar Ben’imana, um filme ousado e formalmente inventivo sobre Ruanda e os laços complexos que conectam seus cidadãos após o brutal genocídio tutsi de 1994.
Ben’imana é o primeiro longa-metragem de Dusabejambo como diretor. Ben’imana é também o primeiro filme ruandês a ser exibido no Festival de Cinema de Cannes, onde estreia amanhã no âmbito da competição Un Certain Regard.
“É uma verdadeira alegria e alívio, especialmente quando você trabalha em um projeto há tanto tempo quanto eu”, continua Dusabejambo. “Tive tempo para realmente me preparar para este momento.”
Nascida e criada em Kigali, Dusabejambo foi descrita em várias notas de imprensa sobre a sua estreia como uma “cineasta autodidata”. Mas ela descarta alegremente a descrição ao falar com Prazo final antes de sua viagem a Cannes para a estreia. Em vez disso, Dusabejambo cita o que descreve como “lições importantes sobre cinema” que recebeu de dois cineastas, Lee Isaac Chung e Haile Gerima, que encontrou separadamente, ao longo dos anos, graças a uma série de acontecimentos milagrosos.
Como recorda Dusabejambo, Chung vivia no Ruanda no início dos anos 2000 com a sua esposa, que trabalhava como conselheira em Kigali. Nesse período desenvolveu a história de seu primeiro longa-metragem Munyurangabo (2007), e iniciou a produção.
“Foi filmado no meu bairro”, lembra Dusabejambo. “Na época, eu estava esperando para entrar na universidade. Não pensava em fazer filmes. Mas fui às filmagens porque tinha tempo livre.”
Dusabejambo diz que manteve contato com Chung e, alguns anos depois, depois que ele retornou aos EUA e ela estava se preparando para um trabalho em telecomunicações após concluir sua qualificação em matemática, ela recebeu uma nota de Chung com um link para um roteiro de curta-metragem enviado pelo Festival de Cinema de Tribeca. Ela se inscreveu e venceu, mas inicialmente não teve interesse em dirigir o roteiro sozinha.
“Achei que outra pessoa poderia dirigi-lo. Mas Isaac insistiu que eu fizesse o filme. Ele disse que o mundo precisava de mais mulheres fazendo filmes. Foi assim que comecei”, explica Dusabejambo.
“Tribeca então enviou Isaac para Ruanda para nos dar o básico. Eu nunca tinha olhado para uma câmera. Comecei do zero com Isaac. Ele veio acompanhar a esposa, mas acabou fazendo um filme e iniciando uma nova geração de cineastas em Ruanda.”
Depois de alguns anos no circuito de festivais com vários curtas, Dusabejambo começou a desenvolver e lançar Ben’imana. Gerima, o lendário cineasta etíope por trás de títulos seminais como Sankofa e Tezapor acaso estava sentado no final de uma sessão de pitching da qual Dusabejambo participou e a ouviu falar.
“Recebi todo o feedback negativo possível, então fiquei sentado tentando decidir se continuaria ou não”, lembra Dusabejambo. “Então Haile veio até mim e disse: ‘Oh, irmã, não ouvi nada do que você disse porque estava falando em francês, mas vá para casa e me envie seu roteiro em inglês.’”
Dusabejambo admite que não conhecia Gerima nem o seu trabalho, mas decidiu aceitar a oferta. Em troca, ele enviou a ela uma coleção completa de DVDs com suas obras.
“Ele me disse para compartilhá-los com meus colegas. Foi assim que descobri seu trabalho”, diz Dusabejambo.
“Depois disso, todos os anos, durante cinco anos, ele convidava-me para o seu workshop de cinema no Luxemburgo, juntamente com outros jovens cineastas africanos. Eu participava com Ben’imanae sentávamos e conversávamos. Ele é muito duro e muitas vezes faz comentários que você não quer ouvir. Mas aprendi muito, não só sobre cinema, mas sobre mim e Ruanda.”
Não é difícil perceber a influência do Gerima em Dusabejambo. Ben’imana, como todo o trabalho de Gerima, tem muito pouco interesse em defender quaisquer ideias concebidas sobre a estrutura narrativa. O filme se desenrola lentamente, em seu próprio ritmo e de vários ângulos. A história começa em 2012, quase 20 anos após o genocídio dos Tutsis. O governo ruandês criou tribunais comunitários para fazer cumprir a justiça e a reconciliação. Veneranda, uma sobrevivente do genocídio, acredita no processo. Mas quando ela fica sabendo da gravidez inesperada de sua filha, ela é forçada a enfrentar suas próprias contradições e as partes sombrias de seu passado.
“Tudo neste projeto evoluiu com o tempo. Eu não tinha tudo no roteiro original”, diz Dusabejambo. “Há muitas nuances quando se trata de histórias sobre o genocídio contra os tutsis em Ruanda. Foi um crime cometido dentro das famílias e, no rescaldo, eles queriam encontrar a solução dentro das mesmas famílias desfeitas. Essa foi a minha base para tudo.”
Ben’imana é uma coprodução entre Ruanda, Gabão, França, Noruega e Costa do Marfim. Dusabejambo produziu o filme ao lado de Samantha Biffot, Marie Epiphanie Uwayezu e Pierre-Adrien Ceccaldi. mk2 está lidando com vendas internacionais. O projecto é também um dos primeiros títulos criados com financiamento do novo Fundo de Cinema apoiado pelo Estado do Ruanda. Dusabejambo descreve o processo de trabalho com o fundo como contínuo.
“O Fundo é completamente independente. Eu me candidatei como todos os outros, e conseguimos o dinheiro. Não houve restrições”, diz ela. “Consegui contratar uma grande equipe local e correr riscos. Foi a primeira vez que muitos membros da equipe trabalharam em um grande projeto. Eles eram chefes de departamento e estavam sendo pagos.”
Dusabejambo expressa grande orgulho em Ben’imana sendo o que ela descreve como um projecto “100% africano”.
“O nosso DoP é do Egipto, por exemplo, e o seu segundo assistente é do Gabão. O Gabão também participou no financiamento do filme”, disse Dusabejambo, acrescentando que espera que o processo possa servir como um estudo de caso na independência financeira e artística para colegas cineastas ruandeses e africanos.
“Precisamos apenas de mais financiamento interno para podermos trabalhar sem ter de solicitar financiamento estrangeiro”, afirma Dusabejambo.
Ela acrescentou: “Podemos fazer isso sozinhos”.
Confira um primeiro clipe de Ben’imana acima. Cannes vai até 23 de maio.
