O que acontece principalmente apenas gira, gira e gira mais uma vez em “Karma”, um caso às vezes cativante, mas indulgentemente prolongado, dado o verniz de lixo luxuoso pelas performances completas de Marion Cotillard e Dénis Menochet. Dirigido por Guillaume Canet com o mesmo brilho de gênero compulsivo que ele trouxe para o sucesso internacional “Tell No One” há 20 anos, esta fusão de thriller psicológico solene e melodrama ridiculamente ridículo ostenta uma premissa sinistra e cativante – abrindo sobre o caso intrigante do desaparecimento de uma criança na Espanha que eventualmente leva através da fronteira para uma comuna cultamente secreta e definitivamente incestuosa no sudoeste da França. A narrativa, no entanto, é acolchoada e repetitiva, o que significa que este filme de 149 minutos nunca assume um vôo escapista, ao mesmo tempo que permanece difícil de levar a sério.
Estreando fora de competição no Festival de Cinema de Cannes deste ano, “Karma” deverá fazer negócios saudáveis em casa quando estrear em outubro na França – onde, como o último filme feito pelo casal de ouro nacional Canet e Cotillard antes de sua separação em 2025, carrega um fator adicional de interesse no nível dos tablóides. Internacionalmente, no entanto, as perspectivas de distribuição do filme dependem em grande parte de Cotillard, também sobrecarregado com o mais pesado trabalho dramático a fazer como o protagonista angustiado e sobrenatural que une os dois reinos improvavelmente conectados do filme.
Com os olhos arregalados em um registro que varia do sonhador ao aterrorizado, ao atordoado e à submissão, seu desempenho é a coisa mais sentida aqui. Menochet, nunca mais menoquista como o covarde líder da comuna com um domínio indescritível sobre nossa heroína, está em um filme totalmente mais amplo e polpudo do que sua co-estrela, embora “Karma” clique quando essas duas sensibilidades convergem esporadicamente.
O filme começa com uma cena de felicidade apaixonada ao pôr do sol em uma casa de campo catalã isolada: do lado de fora, a câmera de Benoît Debie faz zoom constante dentro de casa para encontrar a francesa Jeanne (Cotillard) e seu parceiro argentino Daniel (Leonardo Sbaraglia, também aparecendo em Cannes este ano em “Bitter Christmas” de Almodóvar) compartilhando um baseado e uma dança lenta. Aproveite este momento de dois atraentes personagens em estado de felicidade e descontração, pois é o único que “Karma” tem a oferecer. Logo, percebemos que algo está errado no comportamento e no comportamento geral de Jeanne. Muitas vezes distraída e ansiosa, ela passa o que parece uma quantidade excessiva de tempo com seu adorado afilhado de seis anos, Mateo, para crescente consternação de seus pais.
Uma tarde, enquanto estava sob os cuidados de Jeanne, Mateo desaparece repentinamente. Sua história, de que ela adormeceu durante uma excursão a um lago local e acordou e descobriu que ele havia sumido, não faz sentido, muito menos quando seu sangue é encontrado em uma rocha próxima. Ainda assim, é difícil duvidar da sinceridade de seu carinho pela criança, e quando ela logo também corre, fica claro que há forças maiores e mais sombrias em ação nesta saga. Pelo menos um deles é Marc (Menochet), padre e líder versátil da grande comunidade religiosa enclausurada em França que a polícia encontra nas suas investigações – onde, ao que parece, Jeanne vivia antes de se mudar para Espanha.
No que diz respeito às comunas, é menos kumbaya e mais severamente escravizado por uma personalidade galvanizadora, com Marc ditando as rotinas e rituais seguidos pelos residentes, cuja idade varia de bebês a idosos, e são todos, até certo ponto, relacionados com o sangue. Quaisquer deficiências relacionadas à endogamia são descartadas como “desafios de Deus” por Marc, que faz cara feia quando um policial pergunta secamente se eles não estão sobrecarregando um pouco Deus. (O humor é escasso aqui.) Menochet, cujo aspecto pessimista é frequentemente usado para efeitos mais ternos ou conflituosos, claramente aprecia a oportunidade de interpretar um vilão completo, mas ele também faz de Marc uma figura genuinamente assustadora, com sua fisicalidade lenta e pesada e intenção maligna fermentando por trás de um olhar pálido e vazio.
Depois de estabelecer Marc como o arquiteto de qualquer mal que esteja acontecendo aqui, no entanto, o filme leva um bom tempo para prosseguir – enquanto Daniel, Jeanne e os policiais (nem nem de longe curiosos o suficiente sobre esse assentamento gaulês de Jonestown aparecendo em suas investigações, mas tanto faz) desbastam o mistério de diferentes fins, para diferentes fins, enquanto revelam muitas das mesmas informações cada vez mais óbvias.
Uma mentalidade mais rígida de filme B serviria bem a “Karma”, mas apesar das extremidades desagradáveis de sua premissa e do co-roteirista Simon Jacquet, Canet está perseguindo prestígio aqui também – obscurecendo a missão mais visceral do filme por trás de reflexões pesadas sobre trauma e corrupção espiritual, a escuridão generosamente outonal e permanente da fotografia de Debie e as notas de órgão plangentes da trilha sonora condenatória de Yodelice. Cotillard, pelo menos, confere aos procedimentos um ar de angústia arduamente conquistada, mas, em última análise, o filme trata de muito pouco – sem muito significado social ou filosófico do mundo real a ser extraído de seu retrato de disfunção de massa extrema e excêntrica – para justificar sua expansão.
