Garrafas e outros mísseis foram atirados contra a polícia enquanto milhares de torcedores do Celtic comemoravam a quinta conquista consecutiva do clube na Premiership da Escócia nas ruas de Glasgow.
Os torcedores se reuniram na área de Trongate da cidade depois que uma vitória por 3 a 1 no estádio Parkhead frustrou o sonho do Heart of Midlothian de ganhar seu primeiro troféu da liga principal em 66 anos.
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A polícia da Escócia disse que os policiais foram até a multidão em comemoração para ajudar em uma emergência médica, mas foram recebidos com “níveis significativos de hostilidade”.
A força disse que “ações decisivas” estavam sendo tomadas para dispersar os torcedores e que as pessoas estavam sendo solicitadas a deixar a área por razões de segurança.
Imagens da cena mostraram linhas de policiais com escudos de choque e um torcedor do Celtic com sangue escorrendo de um ferimento na cabeça.
A partida em si foi um dos confrontos mais esperados da história recente do futebol escocês.
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O Hearts só precisava de um empate para encerrar o domínio de 40 anos dos clubes de Glasgow, mas dois gols rápidos nos minutos finais garantiram ao Celtic a vitória que precisava.
Torcedores do Celtic se reuniram no extremo leste de Glasgow após a conquista do título [BBC]
Os torcedores extasiados do Celtic invadiram o campo quando o terceiro gol foi para a rede.
O analista da BBC Sportscene, Allan Preston, disse que alguns dos torcedores do Celtic pareciam ter como alvo o capitão do Hearts, Lawrence Shankland.
A partida, que se aproximava do fim dos oito minutos de descontos indicados, não foi reiniciada após a invasão do campo.
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Os jogadores e equipe do Hearts saíram apressadamente do campo, com alguns jogadores ainda com seus uniformes de jogo no ônibus do time enquanto voltavam para Edimburgo.
Questionado sobre relatos de que torcedores teriam agredido jogadores do Hearts, o técnico do Celtic, Martin O’Neill, disse: “Se alguns jogadores do Hearts foram abordados, então isso não está certo.
“Eu realmente não vi as cenas no final porque pensei que o jogo ainda não havia acabado, então estou tentando empurrar alguns de nossos torcedores para fora do campo novamente para jogar o que resta”.
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Mais cedo, quando a sua equipa ergueu o troféu, O’Neill, agora com 74 anos, disse que os jogadores e a comissão técnica do Celtic “deram-me uma razão para viver”.
O capitão do Celtic, Callum McGregor, elogiou a mentalidade de seus jogadores depois que todos “nos descartaram”.
“Sabíamos que teríamos uma chance com certeza, é assim que esse grupo é, eles continuam indo e indo”, disse ele.
Muitos torcedores do Celtic assistiram ao jogo em bares de Glasgow, entre eles Ian, que acompanhou a partida no Connolly’s.
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“Isso foi excepcional – São Martinho de O’Neill fez uma entrega para sua família celta.” ele disse.
Outro torcedor do Celtic, Aidan, disse que o resultado superou o nascimento de seus dois filhos.
“Nunca experimentei nada assim em minha vida”, disse ele.
A polícia disse que várias estradas foram fechadas ao redor da área de Trongate [PA Media]
Menos de 800 torcedores do Hearts estavam dentro do estádio em Glasgow, mas milhares se reuniram em pubs em Edimburgo para assistir pela TV, na esperança de que seu time conseguisse um feito futebolístico notável.
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Fiona, que estava no Tynecastle Arms com sua filha Olivia, de 10 anos, disse estar “orgulhosa e arrasada” com o resultado.
“Muitos dos meus amigos pensam que são 11 homens chutando uma bola em um campo, mas para nós é mais do que isso”, disse ela.
Ela acrescentou que havia “muito pelo que esperar” e que estava esperançosa para o futuro.
Os jogadores do Hearts foram recebidos por uma multidão de fãs quando voltavam para Tynecastle [PA Media]
“Seja no próximo ano ou em cinco ou dez anos – isso acontecerá eventualmente”, disse ela.
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Muitos torcedores se reuniram no estádio Tynecastle para receber os jogadores em casa, apesar do resultado decepcionante.
Lord Provost de Edimburgo, Robert Aldridge, enviou suas condolências ao clube, dizendo que foi um final de partir o coração para um time que deu “absolutamente tudo” no Celtic Park.
“O clube fez uma campanha incrível, trazendo muita alegria, entusiasmo e inspiração aos seus torcedores e à comunidade em geral”, disse ele.
‘Celebre com responsabilidade’
Houve forte presença policial em Glasgow antes e depois da partida.
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O’Neill, que conquistou o título pela última vez em 2004, durante a sua primeira passagem pelo Celtic, foi um dos que apelaram aos adeptos para celebrarem “com segurança e responsabilidade”.
“Queremos que todos os nossos torcedores estejam seguros e que estejamos atentos aos outros e à nossa comunidade em geral”, disse ele antes do grande jogo.
Nos últimos anos, alguns torcedores do Celtic se envolveram em comportamentos antissociais depois de se reunirem aos milhares nas áreas de Merchant City e Trongate, em Glasgow.
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Como medida de precaução, vidros foram removidos dos abrigos dos pontos de ônibus na sexta-feira, e o clube pediu aos torcedores que evitem aglomerações de massa que têm “alto impacto” na cidade.
