Em 2001, Thierry Frémaux chegou a Cannes com uma missão: construir uma ponte para Hollywood.
O recém-empossado diretor do festival fez uma peregrinação a Los Angeles para convencer os grandes estúdios sobre as virtudes de estrear seus filmes na Riviera. E ele encontrou dois importantes crentes em Tom Rothman e Jim Gianopulos, que dirigiam a 20th Century Fox na época, e estavam tentando encontrar a plataforma certa para lançar “Moulin Rouge!”, de Baz Luhrmann, um musical jukebox estrelado por Nicole Kidman e Ewan McGregor como amantes trágicos. Eles decidiram que Cannes, que ajudou a moldar a reputação da França como destino do cinema global, era a escolha perfeita para um filme que era uma carta de amor a Paris. A festa da noite de abertura foi uma das mais célebres da história de Cannes – o champanhe fluiu e mais de 1.000 convidados festejaram enquanto dançarinos de cancan se apresentavam e o DJ Fatboy Slim tocava os toca-discos.
“Foi uma grande celebração”, contou Frémaux na festa da noite de abertura da Variety no Festival de Cinema de Cannes de 2026. “Tive a sensação de que nada poderia nos impedir daquele momento.”
E ao longo dos 25 anos seguintes, Hollywood frequentemente migrava para a Croisette, com diretores como Clint Eastwood (“Mystic River”), Martin Scorsese (“Killers of the Flower Moon”), George Miller (“Mad Max: Fury Road”) e Steven Spielberg (“Matilda”) estreando seu trabalho no enorme Lumiere Theatre do festival. Os sucessos de bilheteria de “Top Gun: Maverick” de 2022, que viu Tom Cruise olhando dos degraus do Palais enquanto jatos militares voavam pelo céu, até “Missão Impossível – O Acerto de Contas” em 2025, também investiram em estreias chamativas em Cannes. Mas este ano é uma história diferente. Havia esperanças de que Spielberg trouxesse o “Dia da Divulgação” ou que Christopher Nolan estreasse “A Odisséia” em Cannes, mas em vez disso os grandes estúdios evitaram o festival, considerando-o muito arriscado e caro.
“Espero que os filmes de estúdio voltem”, disse Frémaux durante a conferência de imprensa de abertura do festival, na segunda-feira. Mas eles vão? Executivos de estúdios, agentes e gurus da publicidade acham que as futuras edições de Cannes oferecerão mais poder de estrela de Hollywood, mas alertam que, num momento de aperto de cintos e cortes orçamentários, fazer uma viagem ao festival pode não valer a pena.
Em teoria, participar de Cannes deveria ser algo óbvio para os grandes estúdios dos EUA. O talento adora por causa do glamour e da exposição global. Os executivos de marketing adoram porque é um aumento fácil (exceto pelo custo, que veremos mais adiante) com alarde embutido. Este ano, no entanto, várias fontes de alto nível disseram que os conglomerados estão particularmente sensíveis em relação aos críticos contundentes de Cannes.
O festival, excessivamente referido como “templo do cinema”, espera muito dos títulos que passam dentro e fora de competição. Os críticos, especialmente os internacionais, podem ser agressivos com filmes que não atendem aos seus altos padrões. À medida que as bilheterias globais continuam a sair da crise pós-pandemia e das greves trabalhistas, as grandes empresas “simplesmente não precisam da dor de cabeça” das críticas negativas, de acordo com um executivo de cinema que conversou com Variedade. Avisos mistos de Cannes prejudicaram “Indiana Jones e The Dial of Destiny” e “Solo: A Star Wars Story”, ambos os quais nunca se recuperaram de sua recepção inicial sem brilho e fracassaram nas bilheterias quando estrearam semanas depois.
No que diz respeito às moedas – Cannes não é barata, e isso não se deve apenas ao esgotamento dos suprimentos de combustível de aviação e ao Estreito de Ormuz fechado. Viagens, hospedagem, estilistas, glamour, equipe de apoio e distribuição podem custar mais de US$ 1 milhão para um grande filme de estúdio, enquanto os independentes americanos podem gastar entre US$ 50 mil e US$ 200 mil para trazer um filme para o festival. Para filmes de grande porte, como os colaboradores frequentes de Wes Anderson ou filmes de ação chamativos como Cruise, os custos chegam a ser realmente impressionantes. Isso é um grande sucesso, de acordo com um profissional de marketing C-suite que falou sob condição de anonimato.
“Estamos injetando cada dólar no fim de semana de estreia”, disseram eles. “Precisamos dos recursos em outro lugar.”
Há alguma esperança de que a Netflix possa finalmente retornar a Cannes pela primeira vez desde 2017, quando o streamer estreou “Okja” de Bong Joon-ho e “The Meyerowitz Stories” de Noah Baumbach de maneira luxuosa. Mas a empresa não estreou nenhum filme em Cannes desde que o festival mudou suas regras, exigindo que os filmes concorrentes fossem exibidos nos cinemas locais antes da transmissão, em um esforço para reprimir os protestos dos expositores franceses. A Netflix, no entanto, suavizou sua posição em relação aos multiplexes; no ano que vem, estreará “Nárnia: O Sobrinho do Mágico”, de Greta Gerwig, exclusivamente nos cinemas por no mínimo 45 dias. Se mais filmes seguirem esse molde, o que impede a Netflix de retornar a Cannes em grande estilo?
Entre os filmes independentes americanos, apenas Neon foi lançado este ano, com a empresa trazendo nove filmes surpreendentes para Cannes, incluindo “Paper Tiger” de James Gray e “Fjord” de Cristian Mungiu, “All of a Sudden” de Ryusuke Hamaguchi. Em parte, isso ocorre porque o festival se tornou parte do DNA da empresa, com o Neon ganhando seis Palmas de Ouro consecutivas, fato que o estúdio frequentemente destaca em seus materiais promocionais. Mas nem todo mundo está entusiasmado com a grande presença do Neon.
“Tornou-se o festival de cinema Neon”, reclamou um estrategista de premiações, enquanto outro publicitário não mediu palavras, chamando-o de “muito chato”.
