A saída de Voss fecha as portas para a era de primeiro-ministro de Carlton que nunca existiu

Estamos no primeiro minuto da final preliminar de 2023 e você pode ver tudo o que Carlton tem potencial para ser sob o comando de Michael Voss.

Sam Docherty, o ex-capitão do Carlton que lutou contra o câncer testicular, pega uma bola perdida no meio-ataque e manda Matt Cottrell correndo para um gol aberto.

Embora a partida seja disputada na fortaleza de Brisbane, o Gabba, há um enorme contingente de torcedores viajantes do Carlton sentados atrás dos gols. Todo o bolso direito é quase inteiramente coberto de azul.

Durante o restante do primeiro quarto, os rugidos ininterruptos dos torcedores do Carlton aparentemente inalaram a bola através dos grandes bastões repetidas vezes.

Estimulados por seus fãs leais e barulhentos, os Blues estão atirando em todos os cilindros. A pressão para frente é maníaca, o futebol de transição é habilidoso e Brisbane não tem respostas.

O objetivo de Cottrell é seguido por majores para Harry McKay, Jack Martin, Docherty e Charlie Curnow, e Carlton está aparentemente pegando uma onda em sua primeira grande final desde 1995.

Menos de três anos depois daquela final preliminar, que os Blues acabaram perdendo por 16 pontos, vários jogadores importantes dessa escalação já se foram.

Curnow, Jack Martin e Tom De Koning agora desempenham papéis importantes em clubes rivais, e Voss, a chave para todos os avanços culturais positivos que Carlton fez antes da final preliminar, também se foi após outra derrota para o Brisbane no Gabba.

O primeiro quarto da final preliminar de 2023 prometia ser o início da jornada de Carlton para a terra prometida sob o comando de Voss. É agora o auge de toda a era.

É irônico que a maneira como Carlton perdeu a final preliminar, acumulando uma grande vantagem inicial antes de lenta mas seguramente perdê-la, tenha sido exatamente o que acabou desfazendo a era Voss para sempre nesta temporada.

Voss chegou a um clube fraturado quando foi contratado por Carlton no final de 2021.

Uma revisão que Carlton realizou em 2021 revelou que o clube estava gravemente fraturado em vários departamentos.

O antecessor de Voss, David Teague, disse após sua última partida que sentia não ter o apoio total daqueles dentro do clube, enquanto a análise descobriu que o plano de jogo de Teague era apoiado por apenas 30 por cento do grupo de jogadores.

A chegada de Voss, do ex-presidente-executivo da Geelong, Brian Cook, e do presidente Luke Sayers pretendia catapultar os Blues para uma era de profissionalismo e contenção incomparáveis.

O Blues da era Voss-Cook-Sayers fez muitas coisas certas, mas Carlton ainda está muito longe de sua 17ª estreia. Assim como Voss, Cook e Sayers também partiram.

Mesmo com toda a magia de 2023, Voss de alguma forma sempre sentiu que estava a poucas semanas de perder o emprego.

Essa é uma realidade difícil para um treinador viver, e não é surpreendente que essa mesma realidade tenha resultado na sua saída.

A gestão de Voss no Carlton é, em primeiro lugar, um lembrete de como é difícil alcançar o sucesso e, em segundo lugar, uma prova dos clubes que conseguiram permanecer competentes durante anos a fio.

O objetivo de todos é ser Geelong, mas tornar-se Geelong é mais fácil falar do que fazer.

As métricas fora do campo gritam sucesso para Carlton. Sob Voss, o número de membros do clube cresceu em 25.000 ao longo de cinco temporadas, culminando em um número recorde de 106.345 em 2024, após a aparição na final preliminar.

No entanto, os clubes de futebol não existem para se tornarem empresas Fortune 500, eles existem para ganhar jogos de futebol.

Vencer é a única métrica que importa para os fãs e, infelizmente, essa é a métrica na qual Voss não conseguiu obter sucesso suficiente.

É difícil acreditar que este atual núcleo do Blues não tenha vencido outra final depois de 2023 sob a liderança de Voss.

Pelo menos no papel, Carlton tinha todos os ingredientes que você deseja em um time da primeira divisão – ações de posição-chave em cada extremidade do terreno em Jacob Weitering, McKay e Curnow, um meio-campista líder vencedor de Brownlow em Patrick Cripps, bons ruckmen em De Koning e Marc Pittonet e, finalmente, pequenos atacantes rápidos e irritantes na forma de Jesse Motlop, Lachie Fogarty e outros.

Bons núcleos jovens são uma história fofa e divertida até ficarem incrivelmente caros.

É um projeto que vale a pena pagar se você estiver chegando às preliminares ano após ano. Vale a pena pagar por uma corrida final bem-sucedida? Provavelmente não.

Carlton não teve muito sucesso para mostrar e agora encara outra reconstrução potencial.

Quando o clube anunciou a saída de Voss, seu novo presidente-executivo, Graham Wright, o presidente Rob Priestley e o técnico do futebol Chris Davies fizeram referências incisivas ao direcionamento aos jovens.

A chegada de Cody Walker no final deste ano irá impulsionar a reconstrução de Carlton, enquanto Jagga Smith e Harry Dean estão claramente a caminho de se tornarem excelentes jogadores de futebol. Sam Walsh ainda está preso no longo prazo e está no auge.

Carlton enfrenta grandes decisões sobre o que fazer com Cripps, Weitering e McKay no final da temporada.

Se o trio permanecerá em Azul na próxima temporada, ninguém sabe, e mesmo que um ou mais deles permaneçam, está claro que Carlton parecerá muito diferente no futuro.

A boa notícia para Carlton é que seu próximo treinador está, sem dúvida, construindo uma base mais sólida do que Voss.

Esta não é uma situação em que os jogadores tenham deixado de acreditar em Voss, como muitos deles fizeram com Teague.

Em Wright, Carlton tem um executivo-chefe que é um dos administradores mais respeitados do jogo, um homem que construiu vários times da primeira divisão em vários clubes.

Davies passou 11 anos em Port Adelaide construindo um time que era um eterno candidato às finais, mesmo que o Power não tenha ido até o fim.

E, no entanto, mesmo com tudo isso, não está prometido um cargo de primeiro-ministro.

Se há algum clube que sabe disso, é o Carlton, que agora parece estar encerrando sua própria era de domínio que nunca existiu.