O Wellington Phoenix está a apenas uma vitória de seu primeiro título feminino da A-League, depois de derrotar o Brisbane Roar por 2 a 0 após a prorrogação para avançar para a grande final.
Makala Woods marcou um gol no primeiro tempo e marcou o segundo no primeiro período da prorrogação em Porirua Park, no domingo, para ajudar Wellington a superar a desvantagem do primeiro jogo e derrotar o Roar por 3-2 no total.
O Phoenix, que terminou a temporada regular em segundo lugar, enfrentará o premier Melbourne City no AAMI Park no próximo sábado, quando se tornará o primeiro time da Nova Zelândia a disputar uma grande final da A-League.
Wellington entrou na ALW em 2021 e tornou-se um lutador perene, perdendo as finais nas últimas quatro temporadas.
Mas a chegada do ex-técnico do Canadá, Bev Priestman, fora da temporada, transformou o Phoenix em um candidato.
Priestman treinou o Canadá nas Olimpíadas de Paris e foi banido por um ano por usar drones para espionar adversários.
“É incrível, estamos trabalhando para isso há cinco anos”, disse o capitão do Wellington, Mackenzie Barry.
“Tivemos uma temporada muito difícil, as meninas foram incríveis, Bev foi incrível e estou muito feliz e mal posso esperar pela próxima semana.
“É impressionante e sinto-me muito orgulhoso deste clube, já passámos por isso – tivemos dois últimos lugares na tabela (finalizações) – e agora estamos a construir e estamos na final.”
O Brisbane liderava por 2 a 1 no jogo de volta de domingo, mas viu a vantagem ser apagada aos 42 minutos, quando Woods acertou o fundo da rede.
O ‘Nix jogou muito no contra-ataque e a atacante americana Woods venceu a armadilha do impedimento para disparar para o gol e acertar seu chute fora do alcance de Chloe Lincoln para empatar o empate.
Woods foi negado duas vezes por Lincoln, enquanto o Phoenix pressionava por uma vitória tardia para levar o jogo para a prorrogação.
Mas depois que a estrela do Matildas, Tameka Yallop, foi forçada a sair devido a uma lesão no tendão da coxa, Woods marcou aos 102 minutos, quando Angie Beard julgou mal um cruzamento de Brooke Nunn.
Woods conseguiu se beneficiar do erro de Beard e o atacante de 23 anos, que marcou sete gols em 14 jogos desde que chegou ao ALW em janeiro, ultrapassou Lincoln e levou Wellington à sua primeira grande final.
AAP/ABC
